赤坂プリンスホテル

一流ホテルって、なんだろう？
本館を見ている方からメールを頂き、ハッと我に返ってしばし考え込んでしまった。
そんなこと考えてみたこともなかったし、
勝手気ままにその時の気分でホテルを選んでいるので、切れ味鋭い問いかけに、すらすらと答えられない自分が腹立たしくなり、
歯がみする思いだったが、小鳥のような脳味噌をフルに使ってしばし考え込んだあげく、ある結論に至った。
「ここぞという重要なときに安心して使える」
そういう点では、赤坂プリンスホテルは、過去に政治的な重要な会談が行われたりしたので、私の視点からすると、条件はクリアしているので、まさに一流ホテルといえるのだが、
先日２度目の宿泊（スイート）の際に感じたのだが、何かが物足りない。
スタッフの方は礼儀正しいし、赤坂プリンスホテルというブランド力もあるが、何かが足りないのである。
つらつら考えたあげく、特色のあるレストランがない、ということになった。
実際に、このホテルの和食も中華も利用したが、なんだかちんまりとして店内も高級感がなかった。料理も唸るほどの料理でもなかった。
スイートルームの窓から見える、お向かいのホテルにはレストランがいっぱいあって、かのトゥールダルジャンもある。私は思わずため息をついた。

宮古島東急リゾート

福岡大地震のニュースを知ったのは、テレビのニューステロップだった。
それも震度６弱という。我が目を疑った。昨年１０月の新潟並みである。
福岡には結構長く住んでいたので、 いろいろな思い出が目一杯詰まった、
私にとって第二の故郷のような特別な街で、
そんな街が被災したとは俄に信じがたく、
テレビにかじりついて街の様子を貪るように見ていた。
ヘリから空撮した映像では、
神戸のように四方八方から煙が出ていなかったので、
ほっと胸をなで下ろしたが、天神を空撮した映像に釘付けとなった。
ソラリアプラザ裏の公園に、避難民が鈴なりとなっているではないか。
従業員も含めて全員外に出るように指示が出されたという。
確かこのビルにはソラリア西鉄ホテルがあったはずだ。
地震のあった時間はチェックアウト時で、
かなり忙しい時間だったと覗えるが、
果たしてそのときホテルはどのような状態だったのだろうか？
　その時、宮古島東急リゾートに宿泊した方から
メールを頂いたことが脳裏を過ぎった。
この方は大きな台風が宮古島を直撃した後（空港の管制塔の窓ガラスが割れるぐらいの甚大な被害をもたらした台風）、
特に連絡もないので宮古島東急リゾートにいったら見事に営業停止中。
「営業停止中ですので、あまりサービスはできませんがよろしければ泊まっていってください」と泊まることができ、プールとレストランは営業していなかったが、非常用の電源でエアコンとお風呂も使えたし、果物やデザートのついた朝食付き。
それでいて、チェックアウトの時には、
あらかじめ振り込んでいた料金を払い戻してくれたという。
私はこのメールを読んで胸が熱くなった。
さすが宮古島。宮古は沖縄でも人情溢れる島と有名で、
それを裏付けるようなエピソードである。
先月宮古島に行く機会があったが、
あいにく満室で泊まることができなかった。残念無念であったが仕方がない。
私は東急系のホテルでは、スタッフの対応で嫌な思いをしたことが多々あるので、それを払拭する意味でも、いつかは絶対に宮古島東急リゾートに泊まりたいものだ。