★1963年トヨペットクラウンモダナイズ2代目クラウン　～自動車カタログ棚から 102

★1955年1月にデビューした初代クラウンは8年近くに亘り生産されたのち、1962年(昭和37年)10月(発表は9月21日)に初のフルモデルチェンジを受けて2代目クラウン（40系）となった。
エクステリア・デザインは時流に沿って低く長くなりクラウン初の4灯ヘッドライト採用と併せて大幅にモダナイズされた。ホイールベースを160mm、全長は200mm延長され、全高は一気に70mmも低められた。フレームは初代の梯子型ラダーを重心の低いX型に変えモノコック・ボディをゴムマウント結合として静粛性も高められた。デザインは当時のフォード系に近いシンプルかつ時流に沿ったもので、フロントグリルはトヨタのイニシャル「T」を図案化したものとなっていた。デラックス(RS41型)では前後コイルスプリング、タクシー用途を考慮したスタンダード(RS40型)はリアスプリング5枚リーフとされ、エンジンは初代末期のデラックス(RS31型)用3R型90馬力とスタンダード(RS30型)用80馬力が同グレードにそのまま継承された。

★1963年9月、初めてのマイナーチェンジでフロントグリルのT字の下辺が広がり、最初期型では所謂涙目と言われるテールライト下に一体化していたバックライトがリアパネル内に移された。また3速マニュアルがフルシンクロ化されオートマチック「トヨグライド」が完全自動となった上で全車種にオプションとなった。

★1965年7月、2度目のマイナーチェンジでフロントグリルパターンが少々豪華な印象のデザインとなり、テールライトはそれまでのアイデンティティであった丸型を横型に変更した。同時にデラックスとスタンダードの中間グレードとしてオーナースペシャルが設定された。同年10月にはOHC6気筒M型105馬力搭載のデラックス車と125馬力・フロアシフト・セパレートシートのスポーティーグレード「S」をラインナップに加えた。この時点でクラウンは1900ccOHVと2000ccOHCの2種のエンジン、マニュアルとオートマ「トヨグライド」、ベンチとセパレートのシート、ボディ塗装色を掛け合わせたバリエーションは実に322種類となり日本車初のワイドバリエーション化が為された。トヨタは顧客のどのような注文でも短期間で納車するため、受注から生産までのシステムを大きく見直し、「如何なる仕様であっても受注後1ヶ月以内に納車する」と発表して話題となった。

★1966年(昭和41年)10月、3度目のマイナーチェンジでフロントグリルパターンが特に上位車種で複雑豪華、悪く言えばゴテゴテとオーバーデコレートされたものとなり、最上級グレード「スーパー・デラックス」を追加。翌1967年(昭和42年)5月、スポーティーグレード「Ｓ」にトヨグライド仕様を追加したのち、同年9月に3代目50系クラウンにバトンを渡して約5年のモデルライフを終えた。

★私にとって2代目クラウンは 3才～8歳という年齢の子供だった頃に生産され街でよく見かけた一番懐かしいクラウン。特に丸型テールライトの前期(1963年～1964年式)の造型には懐かしさで胸がキュンとしてしまう。2代目クラウンには同時期の横目のセドリック、S4グロリア以上にタクシーとして乗った機会も多かった気がする。ライバル達よりプレーンで飽きのこないデザインはデビューから半世紀を経た現在でも新鮮に見える。

※2代目クラウンの営業車(タクシー)については、本シリーズ第1回目の記事をご参照ください。

【主要スペック】　1963年トヨペットクラウンデラックス（RS41型）
全長4610mm・全幅1695mm・全高1460mm ・ホイールベース2690mm・車重1265㎏・3R型　水冷直列4気筒OHV1897ccエンジン・最高出力90ps/5000rpm・最大トルク14.5kgm/3400rpm・乗車定員6名・最高速140km/ｈ・販売価格105万円

●1962年10月発行　第9回東京モーターショー配布　トヨタ自動車パンフレット(26×31cm・6つ折)