★1956年(昭和31年)8月、日産自動車は戦前から製造されてきた小型のダットサントラックと大型車のニッサントラック(180系~580系)の間を埋める中型トラックとして「ニッサン ジュニア」を発売した。
初めのジュニアは、ノックダウン車ニッサン オースチンA50ケンブリッジのIH型1500ccエンジンを搭載し、1.75トン積として発売された。板ガラスが主流だった当時、フロントウインドがセンターで分割されずに左右まで回り込んだ1枚の曲面ガラスであったことがデザイン上のトピックであった。
同時期には既にトヨペットRK型・オオタKD型・プリンスAFTF型など各社が中型のボンネットトラックを製造していたが、日産は後発ながら信頼性の高いオースチンのエンジンや販売力の強さで中型トラック市場でのシェアを伸ばした。
★初代ニッサン ジュニア は1962年(昭和37年)1月にフルモデルチェンジし車高の低い横目4灯の2代目となり、更に1970年(昭和45年)10月にはプリンスマイラーと統合の上でフルモデルチェンジして印象的な縦目4灯の3代目となり1982年(昭和57年)まで製造された。
私自身は世代的に初代ジュニアを街で見かけた記憶はあまりなく、鮮やかに記憶に残っているのは2代目以降なのだが、1950年代特有の丸味を帯びた初代ジュニアは2代目以降のジュニアよりも魅力的に思える。
しかし、縦目の3代目ジュニアでさえ製造中止から現在既に30年の歳月を経ており、「ニッサン ジュニア」という車名も人々の記憶から薄れやがては消えてゆく運命なのかもしれない。
【初代ジュニアの変遷】
●1956年(昭和31年)8月: 初代ジュニア(B40型)1.75トン積 発売
●1958年(昭和33年)3月: ジュニアのシャーシを利用したキャブオーバートラック「ニッサン・ジュニア キャブオール(C40型)」発売
●1958年(昭和33年)8月: エンジン改良(57pにパワーアップ)したB42型にマイナーチェンジ1.25トン積のNB42型追加
●1959年(昭和34年)12月: B43型にマイナーチェンジ
●1960年(昭和35年)8月: 初代縦目のセドリックと同じG型1500ccエンジンに換装したB140型にマイナーチェンジ(1.25トン積はNB140型)
【主要スペック】 1956年 ニッサン ジュニア(B40型)
全長4290㎜・全幅1675㎜・全高1820㎜・ホイールベース2500㎜・車重1475kg・IH型水冷4気筒OHV1500cc・最高出力50ps/4400rpm・最大トルク10.2kgm/2100rpm・最大積載量1750kg・乗車定員3名・最高速90km/h
●1956年8月発行 ニッサン ジュニア 本カタログ (A4判・20頁)
最初のジュニアB40型の本カタログは全20頁と日産の気合いが感じられる立派なもの。
※中頁から
※裏面スペック
●1956年9月発行 日産広報誌ニッサングラフ「ニッサン ジュニア特集号」
当時の浅原社長ほか重役連の拍手で横浜工場をラインオフするジュニア1号車
●1956年10月 ニッサン ジュニア 発表会案内状 (葉書サイズ・2つ折)
●1956年12月発行 ニッサン ジュニア 本カタログ (A4判・20頁)
●1957年5月発行 ニッサン ジュニア 本カタログ (A4判・12頁)
●1958年8月発行 ニッサン ジュニア 本カタログ (A4判・16頁)
B42型にマイナーチェンジ。フロントグリル上部下辺に枠が付けられた。
※中頁から(池袋西武デパート前?)
●1958年8月発行 ニッサン ジュニア 英文カタログ(A4判・2つ折)
●1960年8月発行 ニッサン ジュニア 本カタログ (A4判・12頁)
最初のセドリックと同じ71psエンジンを搭載したB140型にマイナーチェンジ。
※中頁から(各種架装車)
※裏面スペック
●1960年8月発行 ニッサン ジュニア 簡易カタログ (A4判・2つ折)
●1960年4月発行 ニッサン ジュニア 英文カタログ (A4判・2つ折)
※中頁から
●1961年2月発行 ニッサン ジュニア 本カタログ (A4判・8頁)
●1961年2月発行 ニッサン ジュニア 簡易カタログ (A4判・2つ折)
●1958年3月発行 ニッサン ジュニア キャブオールC40型 本カタログ (A4判・12頁)
ジュニアのシャーシを利用したキャブオーバートラック。イラストが味わい深い。
★オマケ(その1): 萬代屋(現バンダイ)536番 1/22スケール 1956年ニッサン ジュニア
各社で競作された初代ジュニアのモデル玩具の中で文句なく最も出来は良い。実車説明書付。カラーバリエーションが多数ある他、輸出用の左ハンドル仕様も市販された。
★オマケ(その2): 野村トーイ 1/21スケール 1956年 ニッサン ジュニア
★オマケ(その3): 米澤玩具 1/18スケール 1958年 ニッサン ジュニア
ダンプカー、消防車、ロケット搭載車等のバリエーションあり。
★オマケ(その4): S.S.S.インターナショナル商事 1/24スケール 1958年 ニッサン ジュニア