こんにちは！
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英語学習者と世界を繋ぐキューピット
Globalish講師の高橋 アキです。
今では親に感謝しておりますが、
私は高校一年生の時に家を出たい
一念で『カナダに家出』しました（苦笑）
（当時の心情はこちら）
「家出」が一番の留学の理由だった割には
「英語をしっかり習得すること」にも意欲的で
欲張りだった私です。
ハリウッド映画にのめりこんでいた私は
「アメリカに行く」としか考えてませんでしたが
父が「カナダなら行っても良い」と言ったことで
行き先が「カナダ」に変更となりました。
これも、できるだけ「安全な国へ」行かせたい
という父の想いだったのだろうな、と思うと
親の愛の深さとは計り知れないものがあります。
(最初の1ヶ月、留学生同士バンクバーで語学研修がありました)
当時の私は、英語圏の国に
留学すればネイティブ並みに
話せるようになると信じてました（笑）
ただ、日本人同士でいると
英語が上達しないことは、
本能的に分かっていたので、
ストイックなところがある私は、
日本人が誰もいないところに行きたい
想いが強かったんです（苦笑）
同じ留学エージェントを通じて、
カナダに留学したのは、20名くらい。
大半のメンバーが、アルバータ州に
派遣される中で、
留学生が4名しか派遣されないオンタリオ州へ
派遣されることが決定！！
願いに近づけて嬉しかったのを覚えてます。
(トロントがある州です♪)
しかし、同じ学校に派遣されたのは2名。
もう一人の子はホームステイ先が決まらず
しばらく同じホストファミリーに
滞在することになりました。
日本人がいない場所に行きたくなかった
私にとっては、当然好ましい環境では
ありませんでした。
今では本当に申し訳なく思っていますが
当時の私はその心情を隠すことができず
その子とは疎遠になりました。
ホストマザーも留学生を2人も養えないことを
実感し、学校が始まる前になんとか別の
ホストファミリーが見つかったため
無事にそれぞれ居場所ができました。
中学校2年生の時から、高校留学を夢見て
「高校留学」の雑誌をバイブルにして
どんな留学生活を送るかをイメージしていた私。
まずは、友達を作る！ことを第一目標にし、
学校初日に、ランチを一緒に食べる友達を
見つけることを自分に課したのです。
私はつくづく幸運な人間だと思うのですが
ランチを一緒に食べてもいいか？と勇気を出して
聞いた友達が、留学中の一番の親友となりました。
学業よりも（今なら、「おいっ！」と突っ込み入れますが（苦笑））
友達作りに留学の重きを置いていた私。
日本で折り紙で作る鶴のポチ袋の作り方を
教えてもらい、母親に手伝ってもらいながら
たくさんポチ袋を作り、その中に5円玉を入れて
友達になれそうな人にそれを渡していました。
5円玉のように穴が開いている硬貨は
世界的にも珍しいということと、
5円には「ご縁」という意味もあるので
それをメッセージかいた紙も
中に一緒に同封してたと記憶しています。
本当に大したものではありませんでしたが
それを渡すとみんなとても喜んでくれました。
私が、渡したいけど渡していいのかななんて
悩んでいると、向こうから「ちょうだい」と
言ってくれることもあって、嬉しかったです。
5円玉はネックレスにも通しやすいので
男女問わず、ネックレスに通して身につけて
それをつけている人は「アキの友達っていう印だね」
なんて言われておりました(笑)
カナダ人からなぜかよくカナダ硬貨をもらいます。
記念硬貨だとか、2ドルコインが多いかな。
そんな風習とも意図せずマッチしていたのかも
しれません。
カナダ大使館に問い合わせをしても
「存在を確認できなかった」くらい小さな町
だったので、こうした活動で学校中というと
さすがに言いすぎですが、多くの人と心を
通わせることができました。
肝心の授業は、テキストを読んで学ぶことも
ありますが、多くの場合先生と生徒の会話形式で
授業が進んでいくため、Readingが苦手だった私は
得意のListeningで乗り越えることができました。
とっても仲良くなった友人ができたおかげで
どうしてもReadingをしてテスト勉強をしなくては
いけない科目（カナダ史）は、前日友人に泊まりに
来てもらい、覚えるべきことを全部口頭で言って
もらったこともあります。
1年間の高校留学だけで、英語がペラペラになるには
✓環境を受け入れること
✓その環境が大好きだと伝えること
✓友人を作ること
を大切にしてください！
When you are in Rome, Do as Romans do!
Enjoy Learning English！！
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