真っ黒な空に滝のような雨、おまけにド派手な閃光とそれに続く炸裂音や重低音があちこちで
ヘビーローテーションしている。
電車を降りるときには降っていなかったし予兆すら
感じなかった。
トイレに寄りデパ地下の人込みの中を
数百メートル移動してくる間に急変したらしい。
池袋駅近辺を端から攻めようと、
有名ラーメン店がひしめく一帯を目指してやってきた。
このドシャ降りでは仕方がない。車椅子で入れるラーメン店の探査はまた次の機会にしよう。
なんせ池袋駅は大きいのだ。調査の時間も限られている。
東口は西武とパルコ、そこから外に出てせいぜい明治通り沿いのお店が対象だから雨の影響は最小限で
済ますことができた。
問題は西口だった。芸術劇場とマルイまでは足を運ぶ必要がある。
でも雨が降っていては外で長い距離、車椅子を漕ぐことはできない。
否応なくこの池袋駅巨大地下通路網をフル活用してできるだけ対象施設に接近する必要に迫られる。
構内図をチェックしてみると、幸いにも最も西側で地上に出られるエレベータがマルイの前の五差路あたりにあるようだ。
さっそく向かってみる。
中央コンコースを進むと丸ノ内線の改札の先で下りの階段が行く手を遮る。
この先には副都心線の改札がある。さらにその先には五差路のエレベータだってあるわけだし、行けないはずはない。
でもスロープや迂回できそうな通路は見当たらない。
丸ノ内線の駅員に聞いてみる。
すると、丸ノ内線改札を入って、乗換用の連絡路を通って、副都心線の改札から出られるとのことだ。
それ用の切符もちゃんと用意されていた。
なるほどね。
雨が降ってなければこんな裏ワザに近い順路は
見つけられるはずもない。
逆に考えると雨が降ったおかげで、
調査遂行上のバリアフリー基準が厳格化し、
結果的にはマップ作りにとって好い方向に動くことになった。
先人が言うように意思のあるところに道ありだ。
少なくともマルイ前の五差路までは。