秋の七草と言えば、山上憶良の次の歌が。
萩の花尾花葛花なでしこが花をみなへしまた藤袴朝顔が花
万葉集
この七草のうち、日本人にあまり実態をよく知られていないと言
われているのが、「藤袴」とか。
藤袴は、 夏から秋にかけて小さな淡紅色の花をつける、キク科
の多年草で、奈良時代に中国より渡来。
漢名の「蘭草」「香草」は、 茎を乾かすと香りがたつところからき
ているとか。
中国では、香草として、その湯に浴し、また頭髪を清めるなどの
ために用いられたとのこと。
日本でも、古くから、この香りが注目され、次のように。
ぬし知らぬ香こそにほへれ秋の野に誰が脱ぎかけし
ふぢばかまぞも
素性法師(古今集)
(誰のものともわからないこの香り、いったいどんな人が脱ぎか
けていった袴なのだろう)
姉妹種として、 ヒヨドリバナやサワヒヨドリなどがあり、 山野に普
通に見られるのに対して、藤袴は、それほど普通種ではなく、関
東から西の地で、 川の土手などにまれに見られる程度と言われ
ています。
[今日の一句]
・藤袴夕べに捨つる香りかな
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