Chico Debarge ／The Game
99年にリリースされたChico DeBargeの｢The Game｣。復帰2作目となる今作品は、僕の中でChicoの位置をMustにしてくれた作品だ。
Chicoは66年に10人兄弟の末っ子として白人の父とアフリカン･アメリカンの母との間に生まれる。80年代前半にヒット曲を連発したDeBargeはChicoの兄弟にあたる。彼らの｢I Like it｣という曲はよくサンプリングされている。Chicoは86年に｢Chico DeBarge｣でソロとしてデビュー。(DeBargeには参加していない)それなりのヒット曲を出すが、88年にコカインの不法所持で服役している。(これは彼を説明する上で説明しなければいけない情報だが、彼は服役を一切売り文句にはしていない) 97年に｢Long time no see｣で復帰した。
この｢Game｣はかなり良いR&Bが収録されている。1 st singleの｢Give me what you want (Fa Sure)｣やJoeとのDuet曲｢Listen to your man｣(Promo扱いでSingle Cutされた)はいつ聞いても気持ち良いR&B。｢Talk about you｣ではBobby BrownをFeaturingに迎え、Bobby の今までにないSoulfulな声を聴くことが出来る。｢Till tomorrow｣はChicoの尊敬するMarvin Gayeの曲を兄El DeBarge(DeBargeのメインボーカル)と共にProduceしカバーしている。最後を飾る｢Heart, Mind, and Soul｣は、El DeBargeの曲をお母さんと共にカバーしている。全体的には暗すぎず、明るすぎずで、メリハリがある。当時のレーベルメートのBrian McKnightがProduceした｢When can I see you again｣以外はChicoがProduceを手がけている。
以前紹介したUrban Renewal(Phil Collinsの曲のカバーアルバム)、Calvan Richardsonに提供した｢True Love｣、02年にリリースされたChicoの4thアルバム｢Free｣も買って満足する出来である。決して大衆的に売れている人ではないが、ぜひ聞いてもらいたい人の１人。