こんにちは!
道産子のめめさんです。
札幌市内の小学生の夏休みは昨日8/25(日)で終わりました。昨年の猛暑を受け、熱中症対策として道立の小学校は昨年よりも5日間も長かったのです。まだまだエアコンなどの設備が追い付いていないのが現状なので今後も子ども達の熱中症対策や居場所づくりは課題になると思います。私の娘たちが小学生の頃はお盆明けの8/17日ごろから学校が始まりました。その当時は3学期制だったので夏休みが終わると2学期が始まりました。上の子が高学年になる頃から前期後期と2学期制に変わりました。子ども達の環境も時代とともに色々なところが変わっているんだなぁと感じます。
娘たちはそれぞれに嫁ぎました。いまは長期休暇で帰省してきてくれることが私の楽しみのひとつです。今年の夏は以前から憧れていたキャンピングカーで長女夫婦と道東の秘境を巡る旅を実現することができました。今日のめめさんのブログはこの夏の3泊4日の旅のほんの一部ですが、数年ぶりに訪れた知床の大自然や生き物について書いてみようと思います。
知床半島
アイヌ語で「シレトク」(大地の行き詰まり)と呼ばれる秘境知床は多種の希少動植物を育む美しい原始的な森や河川・海が織りなす食物連鎖が見られます。まだ私は実際に見に行ったことがないのですが、流氷が接岸する世界最南端の地としても国際的に高く評価されています。今から19年前2005年7月17日にユネスコ世界自然遺産に登録されました。今年も海外から多くの人たちが訪れていました。
知床自然センター
知床自然センターには大きなパネルで知床半島全体の様子や生態系などを展示していました。オジロワシやシマフクロウは絶滅危惧種であり、この知床の地はヒグマやエゾシカ・キタキツネの生息地。フレペの滝遊歩道や知床五湖トレッキングの時には、原始林の中を歩くので、いまにも野生動物と出くわすのではないかというくらいの緊張感を味わいました。トレッキングの前には一人500円を支払い、必ずレクチャーを受けて「立入認定証」をもらいます。食べ物の持ち込みは一切ダメなのは勿論のこと、匂いの強いと思われるものはジップ付きの袋に入れます。飲み物は、お茶か水のみです。「私達人間が自然動物の生活の場に足を踏み入れるということを忘れてはいけない!」と何度も言われました。
ヒグマとの共存
知床自然センターには、ヒグマの生態系が分かる面白い展示コーナーがありました。ヒグマが好きな私は興味津々(*^-^*)写メを取りながらメモメモ(笑)。
<ヒグマの四季>
春・・・大地が雪に覆われている知床の春。3~5月にかけて穴から出てくる⇨秋にたっぷり蓄えた脂肪はすっかり使い果たしてスリムな姿になっている!!雪解けが早い海岸沿いの斜面や湿地で食べ物を探すようです。この時期の食べ物は、ザゼンソウ・イラクサ・セリカ科の若芽・ミズバショウの根・エゾシカやクジラの死体など。
夏・・・大地が新録で溢れる初夏。5月下旬~6月は、年に一度の恋の季節なんですって。普段は単独行動のヒグマもこの時期はメスを求めてオスは活発に行動していつもより長い距離を行動する!この時期の食べ物は、オオブキ・オオハナウド・アリ・ハリ・セミの幼虫・ハイマツの実・高山植物。
秋・・・長い冬ごもりに備えて脂肪を沢山蓄える大事な時期。河口から高山帯まで秋の知床には沢山の食べ物があるので根雪になるまでには丸々と太ります。この時期の食べ物は、ドングリ・サルナシ・ヤマブドウ・ナイマツ・コケモモ・サケ・マス。
冬・・・寒さの厳しい冬は、穴の中で飲まず食わずで排泄も一切しないで過ごします。冬ごもりの穴は地面に掘ることが多く、穴の奥には笹や木の枝を敷いた寝床があります。ヒグマの冬ごもりは他の哺乳類の冬眠と違って睡眠状態に近いそうです。
<ヒグマの子育て>
ヒグマの赤ちゃん・・・1月末~2月初めに冬ごもりの穴の中で1~3頭の赤ちゃんを産みます。赤ちゃんは体重が400g前後。体長20㎝、毛もほとんどなく目もほとんど見えていない、未熟な状態で生まれます。母グマは約3カ月お乳のみで育て、穴から出る頃は子グマの体重は10倍の5㎏になっています。
子グマの成長・・・子グマが穴の外で生活できるようになると子グマを連れた母グマは他のヒグマより遅れて外に出ます。大人のオスは子グマを襲って食べてしまうこともあるので母グマは
非常に警戒心が強く命懸けで子グマを守ります。危険を感じたら母グマは子グマを安全な木の上に登らせます。
初めての冬・・・初めての冬ごもりは母グマと同じ穴に入り春を待ちます。子グマが母グマから離れて生活するのは、誕生してから1年半または2年半ほどたった頃からです。
<ヒグマの冬眠のナゾ>
1. 中型以上の哺乳類で冬眠をするのはクマの仲間だけ!
2. 体温は低下はわずか4~6度下がるだけ!(シマリスは外気温まで低下する)
3. 摂餌も排泄もせずに眠り続ける!
4. 妊娠しているメスグマは冬眠中に出産と育児をする!そんな動物は他にはいません!
そして絵本との出会い
もうひとつ大きな木の根っこに大きなクマのぬいぐるみが置いてあるコーナーがありました。
ここには『しれとこきょうだいのヌプとカナのおはなし』という絵本が手に取れるように置いてありました。
このお話は知床で語り継がれてきたヒグマと人の物語です。作家のあかしのぶこさんは、京都生まれ、旅行で訪れた知床に永く滞在したくなり知床ボランティアとして活動するうちにそのまま知床に住みついたそうです。そして観光で訪れる人に紙芝居で少しでもヒグマのことを知ってほしいと上演していたお話に加筆して2008年に絵本になりました。小さいお子さんにもそして大人にも伝えたい思いを絵本は届けてくれます。知床は私たち人間がいかに自然や動物を守り、人間と野生動物の共存をどこまで可能にしていけるかを考えさせられる場所でもありました。
『しれとこきょうだいのヌプとカナのおはなし』(著者:あかしのぶこ/発行:公益財団法人知床財団/初版2008年10月)
・森の木々も雪の分厚いふとんにくるまって、冬の眠りにつく頃穴の中で2頭のヒグマが産まれました。・・・男の子はヌプ・女の子はカナ。母グマの愛情を一身に受けながら知床の豊かな自然の中ですくすくと育つ2頭のヒグマ。ある日事件が起こりました。車から落ちたお菓子をヌプが食べてしまったのです。ヌプは一度食べたお菓子の味が忘れられなくて・・・。ニンゲンのくらしている場所に近づていきます。そしてヌプはどうなってしまったと思いますか?このお話は、私達人間の何気ない行動をもう一度考える機会になると思います。そしてあかしのぶこさんの伸びやかで迫力のあるヒグマと知床の四季折々の風景は心打つものがあります。ぜひ手に取ってほしい1冊です。
他にも知床自然センターでヒグマが出てくる絵本が売っていました。
ヒグマが出てくる絵本はまだまだ他にもありますね。
おすすめスポット
最後に紹介したい景勝地は、阿寒摩周国立公園にある「神の子池」です。その池の透明度は、浸水5メートルの池の底に泳いでいるオショロコマの赤い斑点まではっきりと見えます。摩周湖の地下水によってできたといわれる青い湧き水は必見です。それから「さくらの滝」も感動的でした。6月から8月の3か月間だけですがおおよそ3000匹のサクラマスが遡上する姿が見られます。3メートルの滝を何十匹と言うサクラマスが次々とジャンプし続ける姿にその場からすぐには立ち去れない気持ちになりました。「命の根源」「命の尊厳」言葉に表せない命の躍動を感じました。
旅先で家族と同じものを見て共感したり、温泉に入って美味しいものを食べて笑い、時間を気にせず語り合う。
やっぱり旅っていいものですね。皆さんのこの夏の思い出はなにかな?