小型／低速／柔らかい／リサイクルを具現化したクルマ
世にも珍しい、「柔らかいクルマ」がお披露目されています。
東京都渋谷区の表参道にある「gallery de kasuga（ギャラリー・ドゥ・カスガ）」で、繊維（人工＆天然）と樹脂による柔らかい複合材「コンポジット・テキスタイル（CT）」の可能性を表現した「コンポジット・テキスタイル展2021」が2021年12月25日（土）まで開催されています。この展示品のひとつに、「小型EV車」があります。
これは、株式会社hide kasuga 1896（東京都港区）が開発した上記の新素材コンポジット・テキスタイルと三井化学のバイオプラスチックで作られています。プロダクトデザイナーの根津孝太氏が手掛けたもので、トヨタ車体の超小型EV「コムス（COMS）」をベースに、人と自然とまちが調和する「令和モダニズム」をコンセプトに製作したそう。
根津孝太氏は、GROOVE X（グルーブエックス）社が販売する愛玩用の家庭向け小型ロボット「LOVOT（らぼっと）」のデザイン担当者で、今回の小型EV車も「小型／低速／柔らかい／リサイクル」というコンセプトを基にデザインされています。
今後発展するための第一歩
小型EV車は、バンパーを発泡ウレタン製にし、さらに再生可能なコンポジット素材をルーフなどに多用しているのが特徴です。またソフトなイメージを与えるよう、丸みを帯びたデザインを多用しており、これらによって、従来のクルマが持つ「ハード：固い」というイメージを変えるものとなっています。
説明によると、保安基準などの面からこのままの状態で公道走行するのは難しく、小型EV車はあくまでもコンセプトモデルに留まるとのことでしたが、これをスタートラインに発展させていきたいと根津氏は語っていました。
なお、「コンポジット・テキスタイル展2021」では、小型EV車のほかにも家具や、ライフスタイルグッズを展示するほか、建築家の隈 研吾氏が描くウォールアート「green zenkoji」も初公開しています。「gallery de kasuga」は、平日（12時～17時）は予約制となっているものの、土曜日（12時～18時）は予約不要で見学できます。なお定休日は日曜日と月曜日です。