疲れたら地下鉄だって、路面電車だって使います。時にタクシーも。
でも、路線バスを使いこなすのは難しいと思う。
たとえ路線図を渡されたとしても、もし日本語ができなかったら、
東京の街だって満足に移動できないんじゃないだろか。
だから、海外で市街地を走る路線バスに乗ったことがなかったんだよね。
長距離バスなら乗ったことがあるけれど。
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↑終点の「チョロン」のバスターミナルに着いた路線バス。意外にキレイ。
ボクにとってのホーチミンの想い出ベスト３の１つは、やっぱり、海外初路線バス体験です。
どくだみ入りの「ブン」を食べたベンタイン市場（●ここ）の前には大きなロータリーがあって、
その一角にあるバスターミナルからホーチミン市のチャイナタウン「チョロン」行きのバスが出る。
ベンタイン市場の前のバスターミナルが始発で、チョロンが終点。
そして、バスの路線番号は「１」
これなら、ベトナム語が全然わからなくても、間違えようがないって思ってさ。
地元の人でほぼ満員のローカルバスは、
旅の初日に空港まで迎えに来てくれたワゴンのクーラーより、しっかり空調も効いていて、
なんかすごくゴキゲンでした。
地元の人々と一緒の３０分ほどのバスの旅、片道3,000ドン、約１５円。
やっぱり、バスを使いこなすことができると、海外の街での行動範囲はぐっと広がるよね。
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到着したチョロンの街は、活気のあるチャイナタウンです。
街を歩くと、漢字の看板が目に付いたり、ほんのりと八角のにおいがする。
あ、やっぱり中華街なんだって感じ。
バンコクの中華街ヤオワラートでも感じた、不思議なエキゾチック感覚です。 ●ここ
そして、ひたすら歩く。
汗を流してはぬぐい、流してはぬぐいして、市場を探検し、
道に迷いながら、カトリックの教会までたどり着き、
そして中国寺院（オンボン寺、ティエンハウ寺、ギアアンホイクアン寺）を巡り、
昼食を食べる中華料理店を目標に、もう一がんばり歩く。
↑フランシスコ・ザビエル像 カトリックの教会は彼にゆかりの教会でした。
↑ティエンハウ寺は、航海・漁業の女神、天后聖母（媽祖）を祀ってある道教の寺院です。
天井に吊されたらせん型の線香が特徴的。
↑蚊取り線香の様な線香を買って、赤い紙に願い事を書くと、天井につる下げてくれます。
せっかくだから願い事を書いてくればよかったな。20,000ドン（約100円）程度だったらしい。
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そして、へとへとに疲れて到着した中華料理店では、餃子を肴にビールをたらふく飲んだりしてね。
そして娘は、生足にミニスカートのウェイトレス達に、姿を見られて笑われていた。
それだけじゃない。彼女はホーチミンの色んなところで、街の人に「ガン見」されていたのだ。
どうしてなのかについては、また次の機会に。
←click me!帰りのタクシーは65,000ドン。行きのバスが４人で12,000ドンだったのに比べれば、高いけどね。
でも、格段に楽ちんだった。やっぱり。