まず国道24号線とJR奈良線を東へ越えます。
のどかな春の畑を眺めながらー
（↑奥はウワナベ古墳）
南へ歩くとー、東に現れた池の向こうに 目指すお寺が見えました。
（と言っても 申し訳なくも不退寺って全然知らなかったんです。道脇に案内表示が出てて 地図を見たら近いし 駅へ出る道すがらだし～ と思って寄ったんですよー そしたら・・・ 素敵なお寺だったんですー）
池の南の田には 耕運機が置かれてました。田起しが始まるんですねー。
道なりに行くと、門がありました。
ああ、正式な寺名は「金龍山 不退転法輪寺」というんですね？
由来が書かれている。
「仁明（ﾆﾝﾐｮｳ）天皇（在位833-850）の御勅願により、承和12年(845年）に在原業平（ｱﾘﾜﾗﾉﾅﾘﾋﾗ）朝臣が建立したお寺。 当時は南都十五大寺に数えられた古刹であった。」
（ここは業平のおじい様にあたる平城(ﾍｲｾﾞｲ）天皇が、譲位後に住んだ「萱の御所」があった場所。仁明天皇の詔を奉じた業平は ここを 父：阿保親王（平城天皇の第一皇子）の菩提所とし 自ら観音像を彫って祀ったと言います。 寺号は「法輪を転じて退かず」という発願から「不退転法輪」に。略して「不退寺」と称したのだそう。/又 今は業平に縁の寺として「業平寺」とも。）
門を潜るとそこは＿
別世界でした。
あ、サギ！
がーん レンギョウにピントが合ってしまってる＾＾；）
見所やルートを受付の方に教わって 拝観スタート。
まずは 石棺を見よとの事なんですがー・・・
あ、あれ だねー？
これはウワナベ古墳南側にあった平塚古墳（現在は24号線）から発掘されたもの。石棺は砂岩の一種でできており
縁には鎌の「砥石」として使われたと思しき「痕跡」が残っている、そうなー＾＾；）
続いては本堂の方へ。
本堂 / 鎌倉時代のもの。（重文）
堂内中央には業平が自ら彫ったと伝わる 本尊の聖観音菩薩様がお立ちだったのですが これが ・・・
彩色ははげているものの大変美しいお像で 感動しました。お顔の両側の大きなリボン（？）のせいか まるで「乙女」のように見えるんですよー。
（申し訳ないけど 業平が自ら彫ったという仏像とは別物なのでは？ と思いました＾＾； 又 年代的にも合わないらしい・・・ （平安初期の業平、平安中期の特徴を持つ仏像ー）/ とそれはおいておいて＿ 帰って調べてみたら面白い話が拾えました。不退寺の観音様は 元々は脇侍だった、というのです。対になる仏像は「文化庁保管の木造聖観音菩薩立像（元は瑞景寺に安置されていたもので セゾン現代美術館旧蔵、 平成21年度文化庁買い入れ後 奈良国立博物館に寄託された重要文化財）。」というもの。（中尊の如来は失われてしまったのでしょうかね？）// 平成23年の調査で明らかになったんだとか。 色々あれこれ へ～っ）
境内を東へ進むと＿
多宝塔がありました。上部が欠損していて 案内板がなければ多宝塔とはわからないものですが＿ 鎌倉時代のもので 不退寺では一番古い建造物だそうです。
歌碑があった。
「於ほ可たは津きをもめて
新古礼曽こ能徒裳れ
は人のお伊登奈る毛乃」
＝大方は月をも愛でじ これぞこの 積もれば人の老いとなるもの
＿＿『伊勢物語』第八十八段より
ですって。
その先にも歌碑。
「ちはやぶる 神代もきかず 竜田川 からくれないに 水くくるとは」百人一首の業平の歌ですね。
奥の石には「佐保山は 終の棲み家よ つく法師」と刻まれていました。歌の最後に二文字名前も彫られていたのですが 読めませんでしたー。
（どなたの歌か、ご存じの方 教えて下さい）
門へ向かいましょう。
桜の花びらの浮かぶ池から 菖蒲がまだ若く優しい色の葉を伸ばしてました。/ 次の季節には菖蒲が主役になるのでしょうね？
ありがとうございました。
最後に門の 大きな「蟇股（ｶｴﾙﾏﾀ）」を見上げて＿
退出いたしました。
一条通に出る手前の踏切から もいちど振り返って見た 不退寺。（写真ではよくわかりませんけど 道の奥がお寺です。）
改めて不退寺の「別世界感」が感じられましたよー！
＿ それにしてもー
駅から距離があって ついお訪ねを「先延ばし」にしていたこのエリアのお寺、（法華寺+海龍王寺+不退寺） どこも素晴らしいじゃありませんか！ もっと早くお訪ねするのだったなあ～