明石市は江井ヶ島にある 江井ヶ嶋酒造 を訪ねました。
西江井ヶ島駅で下車。
↓駅前に案内板が出てました。「江井ヶ嶋酒造 南へ600ｍ」ですって。（ついでですが その隣の今井さんの看板の「神鷹」も江井ヶ嶋酒造のお酒です）
では南へ。この先ずっと 道なりに進みます。
↓あ あの大屋根、酒蔵のものかもー。
多分そうです。
どこまでも続く板塀＿。
ん？左の建屋も江井ヶ嶋酒造さん？？？
こっちも年季いってそう・・・。
右の板塀の方は その先で ちょ っと途切れています。あそこが入口かな？
やっぱりそうです ここが「神鷹」を造ってる江井ヶ嶋酒造さんですね。
しかし、↑こっちは蔵。
↓見学受付は道の反対側の会社 の方でした。
では、会社の方（卜部さん）にご案内頂きましょう。
江井ヶ嶋酒造は ト部兵吉（1853-1926年）が明治21年（1888年）に資本金3万円で興した株式会社。
（↑左が創業者：ト部兵吉 右の酒瓶には社訓「誠実」が刻まれているそうです。）
↓改めてのト部兵吉さん。（ご案内下さってる卜部さんの高祖父にあたる方だそう）
↓そして「誠実」の碑。
会社の北には ウィスキーの蒸留所。
江井ヶ嶋酒造は 日本酒の酒造メーカーとしてスタートしていますが 1919年からウィスキーも手掛けているんですって。（因みに現在の主力商品はウィスキー！）
更に（ここで ではありませんが）ワインもブランデーも造ってらっしゃる！
という訳で江井ヶ嶋酒造は「総合酒類メーカー」なんですねー。しかもここ明石では 社員が「日本酒造りにもウィスキー造りにも」携わっているそう。 あれこれ「凄い」でした。
詳しい話は公式HPをお読み頂く事にして＿
ここには私達が見た絵を貼っていきましょう。
まずは「大歳壱番倉」。
明治22年＿創業の年に建てられた蔵です。
中にはタンクがずらり。
そうなんです「現役」の蔵なんです。/ タンクは今は「空」。次の仕込みまでお休み の状態、ですが 庫にはかすかにお酒の匂いが残っていました。
続いてはその北向かいの四番倉へ。（こちらは明治29年（1896年）竣工）
ここでは絞り機の解体+清掃が行われてました。
今の絞り機は 横 に加圧するんですねー？（酒蔵巡りで出会うのは大抵旧式の木製縦型加圧の物。現役の機械って初めて見ました＾＾；） で昔の麻袋に相当するフィルターが 今外され洗浄されている～ んです。//蔵内にはお酒のいい匂いが漂ってました。
その先も延々と蔵が並んでいました。
（↑清酒の仕込みが行われる五番倉）
（↓もう・・・わかんなくなっちゃった）
五番倉１階の 洗浄が終わったタンク、
～の上も見学。
いえいえ 見学者はちゃんと もっと安全なルートで上へ行けます。
↓これがタンクの上。昔の絵だと 杜氏さんが樽の上に立って棒を入れたりしてる所、ですね？
今タンクは空なので 上から覗かせてもらう事もできました。
↓蔵の奥には神棚がありました。 近代化された酒造りをしていても神信心は忘れてはならない事 なのでしょう。
こちらは資料館。
中には昔の酒造りの機械や道具がずらり。
表彰状 資料・・・
↓活版印刷時代の ラベルや 新聞広告のための意匠。金属版 です。（コピーによる拡大縮小～なんて物が無かった時代。全てのサイズの金属製凸版が作られてたんですね？！）
↓大正15年の 大阪毎日新聞の広告。左下に「神鷹」があります。 が他の広告も面白い。
「では続いて ウィスキーの蒸留所の方へ」と言われて移動中～ なんですが
それにしても広い。そして この広さの敷地に 時代を感じさせる建造物が みっしり 建っています。
「もしかして ロケ地として利用させてほしい なんて話来ません？」と卜部さんに尋ねてみると
「あー ありますね 実際NHKの『甘辛しゃん』のロケ地になってます」と言われました。そうだったんだー！
蒸留所前です。ポットスチルの兜が二つ置かれていますが 先っちょに袋が掛けられていたり 下の煉瓦の色がそこだけ違っていたり・・・
実は このポットスチルは最近ここに「出された」ばかりで まだちゃんとしたオブジェになっていないのだそう。（後で見る事になりますが、工場には届いたばかりのピカピカのポットスチルが これから稼働するところ でしたー）
えーでは蒸留所内を案内して頂きましょう。
扉の上に「White Oak Whisky Distillery 1919」と書かれています。
江井ヶ嶋酒造は 1919年にウィスキーの製造免状を取得しているんですって！ 製造開始はかなり早い醸造所なんですねー。
↑って あ・・・ 入館はそのドアじゃないのね。
↓こっちから。
おや、窓の外に古びたポットスチルが見えます。
先々代のポットスチル達だそう。
（お疲れ様）
階段を上った先で 先ず見たのは＿
大麦麦芽粉砕機。（大麦麦芽は購入しているそうです。そりゃそうだ。）
粉砕した麦芽にお湯を混ぜた物は 隣の「糖化タンク」へ送られます。
ここで麦芽の糖化酵素が働き麦芽のデンプンは糖に。甘くなった麦汁は 濾過され～、発酵タンクへ。
そして蒸留。
（↑ぴかぴかのポットスチル。まだ試運転で「蒸留水を作った事しかありません＾＾；）」だそうです）
頑張って働いてねー。（何といっても「稼ぎ頭」のウィスキー製造部門）
さて ここで作られたアルコ―ル（ウィスキーの原液）は・・・
樽に詰められ ゆっくり時間をかけてウィスキーになっていく訳ですが この樽 が肝要なのだそう。
江井ヶ嶋酒造さんでは 樽は外国の 中古の酒樽（結構なお値段するもの） を使っているそうなのですが その「元の酒樽の中身」がウィスキーの風味に大きく影響するんですって。
例えば こちらで造っているウィスキーで最上級の物はシェリーの樽に詰められるそうなんですが それによって華やかな風味を得られる と言います。
さてでは 試飲させて頂きましょう。（って 私お酒の事わからないので 亭主が、ですが）
あ、これがシェリーの樽で塾生されたという・・・。
（↑これは有料試飲で、1ショットでも900円）
他に 1ショット400円の物、
1ショット300円の物も試させてもらってますが＿
（ちなみに 無料試飲できるウィスキーもありましたよ）
比べると尚 シェリーの樽の物が素晴らしく感じられたよう。
あ、日本酒も試飲させてもらってます。
あ、私はブランデーベースの梅酒を頂きました＾＾）（まろやかで美味しかった）
御馳走様でした。
そうそう、事務所の壁に貼られていて知ったのですが＿
江井ヶ嶋酒造のウィスキ「あかし」は 明石市の「ふるさと納税」の「お礼の品」にもなってるんですね～。
思わず「頑張れ あかし！」と応援したくなりましたよ＾＾）
で気づけば＿
わー 2時間近く経ってる！だったのでした。（一杯お話を聞き 試飲もあれこれさせてもらって・・・）
江井ヶ嶋酒造に いっきに「2」位詳しくなれた気がします（？？？）
さて 今回購入したのは～
日本酒と ウィスキー 一本ずつ。 酒器はお土産でもらったものです。
ちょびちょび味わわせてもらいましょう～♪/おしまい。