梅林で有名な熱海から、修善寺に向かった。
きょうは汗ばむ陽気。梅も、かなりほころびかけていた。
行き先は、修善寺にある伊豆ベロドローム。
リオのパラリンピックでメダルの有力候補である
パラサイクリング(障がい者自転車)の藤田征樹選手に会いに行った。
1985年、北海道稚内市生まれの藤田征樹選手は、
2004年、大学生2年生の時に交通事故に遭い両脚の膝から下を切断した。
事故から2年後にトライアスロンで自転車に乗り、
2007年からは、本格的に自転車競技を開始した。
北京パラリンピックで銀1、銅2、合計3つのメダルを獲得した。
さらに、
ロンドンでも銅メダルを獲得し、日本を代表する選手になった。
去年の世界選手権のロードレースでも優勝、
世界チャンピオンのみ着用できる虹色のジャージ
「アルカンシェル」を身にまとい、
リオでは、金メダルが有望視されている。
藤田さんは、幼いころから、スポーツ万能だった。
スピードスケート、中学からは陸上競技で活躍。
東海大学では、トライアスロンを始めた。
その矢先、自動車事故というアクシデントに遭遇した。
19歳の青年にとっては、筆舌に尽くしがたいショックだった。
絶望の中から希望を見出してくれたのが、 「競技用の義足」の存在だ。
2歳違いの「義肢装具士」の齋藤拓さんと出会い、
彼と二人三脚で、改良に改良を重ね、
ようやく自分が使いこなせる義足が完成した。
確かな手ごたえを感じているようだ。
これで、リオの金色の夢も叶えられそうだ。
藤田さんは、大言壮語は口にしない。
自分が目標としていることに、
受け狙いのことは言わないが、
自分で自分のことを「頑固」というように、遠慮もしていない。
トラックを回る藤田選手の姿に、思わず大きな声で「ふじた~がんばれ!~」と
声援を送った。
ボクは、ほとんどそういうことをしないので、自分でも驚いた。
リオで、真ん中の表彰台で君が代を聴く藤田選手の姿が想像出来る。
このインタビューは、3月16日19:00~
文化放送特別番組『日曜はがんばらないスペシャル』で 放送予定。
(出走直前の藤田選手)
(伊豆ベロドローム 5年後オリンピック会場となる)