直木賞受賞作『つまをめとらば』を面白く読んだ。
男と女の６つの物語。
周五郎や周平の人情ものとは一線を画す。
ものすごく大雑把に言ってしまえば、
「男は見かけ倒しが多いが、女は見かけによらない」
「男は、根拠があって自信を抱くが、女は、根拠なしに自信が持てる」
・・・ということだ。
物語に登場する女たちは、男に付き従うだけではない。
したたかに、しなやかに生きている。
物語に登場する男たちは、そういう女たちに翻弄されながらも、
嫌がってはいない。むしろ好ましく見ているふしさえある。
著者の青山文平さんも、自分の実感からか、
「女は、自分の感じ方に、絶対の信頼を置くことが出来る」と表現している。
そして、登場人物に、
「女は、皆、特別だ。どうやってもかなわん。張り合っても歯が立たん」と
述べさせている。ある種、諦観のようにも聞こえるが、
しょせん張り合っても詮無いことと、
世の男性諸氏の共感が得られることと思う。
たまさか、きょう、朗読のワークショップで、こんな指摘を受けた。
塾生の一人が用意した文章の大筋・・・。
良家の子女だった女性が、戦後満州から命からがら引き揚げ、
貧乏暮らしの中で、切り盛りしながら一家を支えていた。
ある日曜日、隣近所は、こぞって行楽に出かけていった。
彼女の家だけが、遊びに行く金もなく、家でくすぶっていた。
そうしたら、にわかに暗雲ただよい、激しい雨。
そこで、彼女が、短く鋭い口調で「いい気味」と言った。
慈愛に満ちた彼女から驚くべきことばが出たのだ。
はてさて、この「いい気味」。
ボクが読むと優しく聞こえるのだそうだ。
「ムラカミさんは、女の怖さを知らないわね～」と冷やかされた。
冒頭の、男とは・・・女とは・・・に付け足せば、
男とは、わかりやすく、女とはわかりにくい。
ゆえに面白いし、行き違いがあるから小説も生まれるのだ。
青山さんの小説に登場する男も女も、憎らしい人は出てこない。
境遇によっては、生き方を選べない時代状況の中で、
戸惑いながらも懸命に生き方を模索し、
己の寄る辺を求めてやまない人々に、愛着を感じる。