朝、娘からSOS。急に熱が上がり節々も痛む、もしもインフルエンザなら子供に移るので検査のために大至急病院へ行きたいという。自分一人ならネギ味噌汁飲んで汗をいっぱいかいてウダウダしててもいいのだろうが…今の彼女は、そうはいかない。わたしは、まだ深夜食堂の紹興酒が残っていたが、付き添いのために病院へと急ぐ。結果として、インフルエンザではなかったが、二時間の点滴の間、ご機嫌なモンスターと病院内をウロウロアルアル探検隊。患者様（最近の医療機関ではこうお呼びするらしい）がどこの科でも溢れている。こちらの「気」を取られそうで恐ろしい。病院は、健康の有り難みを再確認するところでもある。ゴメさんが言ってっるように、前日まで仕事をして、気の合う仲間と旨い酒を交わして死ねたらいいと誰氏も願うが、まぁ、シナオリ通りには上手くいかないだろう。酔って転んでタンコブ位なら笑い話にもなるが…先日、仲間の一人がこう呟いた。若い時は身体を労わることなど無く、仕事と遊びに明け暮れてたが、相方が定年となり、父や兄を亡くし、自分も五十を過ぎて考えが変わった。残された家族が支え合い、楽しく生きてくために、健康でありたいと思うようになったと。共感。私の母が五十の時には、私の祖父母である彼女の両親は既に他界していたが、高齢化社会となり、五十過ぎて自分の身体の衰えに気付きはじめても、老いた両親を抱え、介護に負われている方々が増えている昨今。ホームヘルパーをしている妹は、介護の状況は様々。マンパワーはまだまだ足りず、家族の協力が無ければ大変だと言う。身体だけではない。先月、母が内装業者からぼったくられた。しかし、悪い人間がいるもんだ。五十にして天命を知るとは、紀元前3世紀の孔子のお言葉。現代、科学が進歩し、生活が豊かになり、寿命も延びたが、あの時代よりも人は幸せになったのだろうか。天命を知るとは、自分の人生の後始末は自分でつけよということ。元気なうちに身辺整理をしつつ、今を愉しみ日々過ごせねば、おそらく悔いが残る。
「美しき酒飲みたち」という新番組がスタートした。酒好きの俳優、新井浩文とその友達が、旨い酒と美味しい肴を求めて、全国各地を訪れる旅番組というので、期待して観たけど、私的にはつまらなかった。彼はほんとうに酒が好きなんだろうか。旅の醍醐味は、何と言っても想定外の出来事やホットな出会いに一喜一憂することだろう。そこに酒があれば、何も言う事なし。
今年の芋煮会は、大崎市復興プロジェクトに関わっている友人のプロデュースによる、鳴子温泉日帰りツアー！と豪華にいっちゃいました。朝8時半、バスチーム20名を乗せ目指すは東鳴子の高級旅館みやまへ。天候は二転三転し、仙台を出発する時は快晴だったのに鳴子を前に大きな虹のアーチがお出迎え。国道は鳴子峡へ向かう車で渋滞で時間も読めない…鳴子育ちのベテラン運転手さんは、ハッキリとした虹の向こうは霧雨くらいだから大丈夫だよ、と言ってくれるが、現地に着くまでは安堵できない私。そんな不安を余所に、バスの中で、ワインを4本以上空けてしまっている仲間たち。恐ろしい。定刻を少し過ぎ、旅館に無事到着。時折、強風が吹くけど雨は止んでいた。芋煮会はやっぱり野外でなくちゃということで、皆で手分けして裏庭へ食材をを運ぶ。裏庭には千と千尋の舞台のような広大な畑が広がっていて、そこにバーベキューの機材や、前菜が既にセッティングされていた。山形鍋は出来上がってて、冷えた身体に温かい汁物はまことに有難い。残りの汁で恒例のカレーうどんを作り、馬場ちゃんの差し入れてくれたオニギリを頬張り、宮城鍋がきた頃にはお腹は満たされてた。リゾートみのりでやってきた4人組も到着し、いよいよゴメさんの焼きそば…しかし、打ち合わせが不十分で鉄板が小さくて炭の火力もなくなり、風は益々強くなり、バーベキューの具材が空を飛ぶ。天候だけは仕方ないけど、ゴメンなさい。思う通りにはいかないことを、鳩摩羅什は「苦」と訳したのだが、人生もかくのごとし。今の状況に不満をぶつけるよりも、その今を愉しむこころの余裕が欲しいもの。柔らかな温泉の湯が、そんな気持ちにさせてくれた。次回はここにゆっくり泊まりたいね、ワカメの言葉にホッとした。ランちゃんは、早速お宿に予約を入れてたし（笑）それぞれの旅の続きを…夢に見て、この芋煮会が終わると街にはクリスマスツリーがお目見え。居間にはストーブが。いよいよ鍋が美味しい季節。今夜は熱燗かな。
今年の芋煮会は、大崎市復興プロジェクトに関わっている友人のプロデュースによる、鳴子温泉日帰りツアー！と豪華にいっちゃいました。朝8時半、バスチーム20名を乗せ目指すは東鳴子の高級旅館みやまへ。天候は二転三転し、仙台を出発する時は快晴だったのに鳴子を前に大きな虹のアーチがお出迎え。国道は鳴子峡へ向かう車で渋滞で時間も読めない…鳴子育ちのベテラン運転手さんは、ハッキリとした虹の向こうは霧雨くらいだから大丈夫だよ、と言ってくれるが、現地に着くまでは安堵できない私。そんな不安を余所に、バスの中で、ワインを4本以上空けてしまっている仲間たち。恐ろしい。定刻を少し過ぎ、旅館に無事到着。時折、強風が吹くけど雨は止んでいた。芋煮会はやっぱり野外でなくちゃということで、皆で手分けして裏庭へ食材をを運ぶ。裏庭には千と千尋の舞台のような広大な畑が広がっていて、そこにバーベキューの機材や、前菜が既にセッティングされていた。山形鍋は出来上がってて、冷えた身体に温かい汁物はまことに有難い。残りの汁で恒例のカレーうどんを作り、馬場ちゃんの差し入れてくれたオニギリを頬張り、宮城鍋がきた頃にはお腹は満たされてた。リゾートみのりでやってきた4人組も到着し、いよいよゴメさんの焼きそば…しかし、打ち合わせが不十分で鉄板が小さくて炭の火力もなくなり、風は益々強くなり、バーベキューの具材が空を飛ぶ。天候だけは仕方ないけど、ゴメンなさい。思う通りにはいかないことを、鳩摩羅什は「苦」と訳したのだが、人生もかくのごとし。今の状況に不満をぶつけるよりも、その今を愉しむこころの余裕が欲しいもの。柔らかな温泉の湯が、そんな気持ちにさせてくれた。次回はここにゆっくり泊まりたいね、ワカメの言葉にホッとした。ランちゃんは、早速お宿に予約を入れてたし（笑）それぞれの旅の続きを…夢に見て、この芋煮会が終わると街にはクリスマスツリーがお目見え。居間にはストーブが。いよいよ鍋が美味しい季節。今夜は熱燗かな。
「天高く馬肥ゆる秋」は中国北西部の農民の諺で、秋になると馬に乗って略奪にくる蒙古人を恐れ、食欲を増し肥えてくる馬を引用したと言われている。肥えるのは馬だけじゃないけど。そんな秋晴れの中、ふと時計を見ると打ち合わせの時間までまだ二時間余りあるではないか。紅葉の始まった街路樹を眺めながらブラブラ散歩していると、最近オープンした歯医医院が目に留まった。芸能人ではないが、気になっていた歯のステインを除去してもらおうかな、クリニングだけならどこでも同じだろう。と、軽い気持ちで恐る恐るドアを開けると、待合室には誰も居ない。受付にも誰も居ない。今思えばそこで諦めりゃ良かった。こんにちは～誰かいませんか～、すると中から治療を終えたお婆さんと助手の美人女性が出てきた。初めてなんですが…ちょうど予約が入っていないのですぐに診れますよ…ツイてるぞ。直ぐに診察室に通され、入ってその思いは一変した。十畳ほどの広い診察室のど真ん中に診察台と呼ぶのだろうか、あのリクライニングの椅子が一台だけポツンと置かれていた。それも、被災地から拾ってきたような中古の寂れた感じのものが…そして、どこから現れたのか同じように寂れた感じの中年の歯医者が…どうされましたか？と静かに一言。あの～、毎日赤ワインを試飲（試飲じゃないけど）してるので、前歯についたステインを除去して頂きたいのですが？先生は無表情。助手の女性は消えていた。あのお婆さんも。と、ここまでくれば、稚拙なオカルト映画の始まり始まりなんだけど。普通に歯をチェックして、今現在虫歯は無いので今からステインを除去しますとの事。もう、逃げられない。でも、やはりおかしい。除去が手作業である。行きつけの歯医者では先端にブラシのついた機械で磨いてくれるのだが…それに大抵は助手が行う作業でもある。そして、急に笑いが込み上げてきた。診察室にBGMがながれていないのだ。しんとした中で、除去する金属の音と、先生のお腹が何度も鳴った。最悪なことに、リクライニングがどうも壊れているらしく、うがいをする時にいちいち腹筋で起き上がらねばならない。バキュームをつけてくれないので、何度もうがいをする。その度に腹筋運動である。あり得ない。やはり、被災地から拾ってきたリクライニングに間違いない。今更遅いが、どうにか無事にクリニングが終わることを祈った。最後に消毒します！なんで消毒なの？今までなら最後にフッ素を付けてオシマイなはず。後悔先に立たず。苦い消毒液の味を残して、やっと終わった。先日、チョコが椎間板ヘルニアを再発して、駆け込んだ動物病院の医者とは大違いだ。迅速で適確な判断と治療により、たった二日間の点滴治療で完治した。病院もピンキリ。一歩間違えれば命取りになるようなことが、世の中には溢れているということを肝に命じておかねばならない。