芋煮会

「美しき酒飲みたち」という新番組がスタートした。酒好きの俳優、新井浩文とその友達が、旨い酒と美味しい肴を求めて、全国各地を訪れる旅番組というので、期待して観たけど、私的にはつまらなかった。彼はほんとうに酒が好きなんだろうか。旅の醍醐味は、何と言っても想定外の出来事やホットな出会いに一喜一憂することだろう。そこに酒があれば、何も言う事なし。
今年の芋煮会は、大崎市復興プロジェクトに関わっている友人のプロデュースによる、鳴子温泉日帰りツアー！と豪華にいっちゃいました。朝8時半、バスチーム20名を乗せ目指すは東鳴子の高級旅館みやまへ。天候は二転三転し、仙台を出発する時は快晴だったのに鳴子を前に大きな虹のアーチがお出迎え。国道は鳴子峡へ向かう車で渋滞で時間も読めない…鳴子育ちのベテラン運転手さんは、ハッキリとした虹の向こうは霧雨くらいだから大丈夫だよ、と言ってくれるが、現地に着くまでは安堵できない私。そんな不安を余所に、バスの中で、ワインを4本以上空けてしまっている仲間たち。恐ろしい。定刻を少し過ぎ、旅館に無事到着。時折、強風が吹くけど雨は止んでいた。芋煮会はやっぱり野外でなくちゃということで、皆で手分けして裏庭へ食材をを運ぶ。裏庭には千と千尋の舞台のような広大な畑が広がっていて、そこにバーベキューの機材や、前菜が既にセッティングされていた。山形鍋は出来上がってて、冷えた身体に温かい汁物はまことに有難い。残りの汁で恒例のカレーうどんを作り、馬場ちゃんの差し入れてくれたオニギリを頬張り、宮城鍋がきた頃にはお腹は満たされてた。リゾートみのりでやってきた4人組も到着し、いよいよゴメさんの焼きそば…しかし、打ち合わせが不十分で鉄板が小さくて炭の火力もなくなり、風は益々強くなり、バーベキューの具材が空を飛ぶ。天候だけは仕方ないけど、ゴメンなさい。思う通りにはいかないことを、鳩摩羅什は「苦」と訳したのだが、人生もかくのごとし。今の状況に不満をぶつけるよりも、その今を愉しむこころの余裕が欲しいもの。柔らかな温泉の湯が、そんな気持ちにさせてくれた。次回はここにゆっくり泊まりたいね、ワカメの言葉にホッとした。ランちゃんは、早速お宿に予約を入れてたし（笑）それぞれの旅の続きを…夢に見て、この芋煮会が終わると街にはクリスマスツリーがお目見え。居間にはストーブが。いよいよ鍋が美味しい季節。今夜は熱燗かな。