『北海道の地質的景観』第17回摩周湖

『北海道の地質的景観』

第17回　

＜摩周湖＞

１万年前まで取り囲むように連なる摩周湖の外輪山は、元は一つの大きな火山でした。富士山のような成層火山で、標高は2000ｍ程度と考えられています。この火山は、その基部が海抜150ｍ前後で半径8～10数ｋｍの大きさでした。その山体斜面は湖の西-南側の川湯、美留和、弟子屈、虹別に今もその姿を見せています。上部は陥没したため、山体は途中で水平に切られたようにカルデラ壁で示されています。

約7千年前、大規模な噴火活動が収まると巨大なカルデラが姿を現しました。摩周カルデラの誕生です。日本国内では最も新しいカルデラで直径は7.5ｋｍ。摩周カルデラは屈斜路湖やアトサヌプリ火山群を中央部に抱く、惰円形の屈斜路カルデラの東端壁に出来ました。つまりカルデラ（屈斜路）内のカルデラ（摩周）という二重カルデラ構造になっています。湖を屏風のように取り囲む安山岩質溶岩流の外輪山の崖は、カルデラの縁を表しています。

今からおよそ約4000～3500年前、湖の中央にデイサイト質の溶岩ドームカムイシュ島が誕生。水面下約210ｍで頭だけが水面に出ています。

ついで安山岩～デイサイト質の小成層火山であるカムイヌクリ（摩周岳）が噴火を始めました。カムイヌクリが最後の噴火を起こしたのは、約1千年前の平安時代の半ば。

その後、溶岩と火山灰の大地に植物が茂り、カルデラに水が満たされ、摩周湖が誕生したのです。