卓球の日本選手権２０２４がおこなわれ、長きにわたって激しく競われたパリ・オリンピック代表選考ポイントレースに決着がついた。シングルス枠は上位２人。ダントツの独走の早田ひな、そして壮絶な２位争いを制して平野美宇が獲得した。３位は敗れた伊藤美誠、４位は準優勝した張本美和となった。
３人目は総合的判断で決まるので、伊藤美誠とは限らない。伊藤か張本のどちらかという話になっている。
以降、みうみまはちゃん付けする。
美宇ちゃん、ついに念願かなった！ 悲願達成だ。夢に見た本当に欲しかったもの、オリンピックのシングルス出場権・・・８年かかって獲得した。
８年前の２０１６年、リオジェジャネイロ・オリンピック。補欠として球拾いに明け暮れた。まさに屈辱だった。同い年で戦友である美誠ちゃんの相手をさせられた。自分は出られないのに、会場で動き回らなければならない惨めさを味わった。団体銅メダルを首にかけてもらうことを拒んだ。
悔しさは目標になった。シングルス出場権を目指した。２枠は世界ランキング日本勢上位２位以内だ。圏内だったが、最後の最後の大会で石川佳純に獲られた。当時は卓球が嫌で嫌で逃げ回っていたという。毎日、現実逃避を考えていたそうで、なら、結果は卓球の神様からの必然のお裁きだったのだろう。たしか、私の記憶では腰痛もかかえていたはずで、東京オリンピック１年延期は、腰痛を回避できた＝腰痛のままオリンピックに出ることにならなかった・・・美宇ちゃんには、１年延期はプラスだったと思う。３枠目を獲得した美宇ちゃんは団体要員として活躍、銀メダルを獲得した。
でも、嬉しさは半分、まだ複雑だったようだ。本当に欲しいものじゃなかったから
つづく