【雪の中のプライド】（2）

「雪の中の母さん」第二話

やがて、雪が降りやみました。静かな銀色（ぎんいろ）の大地に向けて、雲の間からほんの少しだけ光がさしはじめています。
「母さん、エサはみつかるのー？」
「そうだよ、ぼうや！」
母さんのサラリは答えてからすぐ、黒い羽を大きく広げて、バサッーと飛んで、少し離れた畑の雪の上におり立ちます。ピカリは電線の上に残ったまま、母の姿（すがた）をくりくりの眼で追いつづけます。しばらくして、母が大きな声でよびました。
「ぼうや！ここまでおいで！」
「わ～い、エサがみつかったんだぁ～！」
ピカリは覚（おぼえ）えたての急降下（きゅうこうか）で、母の傍（かたわ）らにじょうずに着地できました。口ばしで積もった雪を少しかきわけると、人さまに使い物にならないとされて、捨てられた小さな芋（いも）がいくつもころがっているのがみつかったのです。
「おいしいねぇ！母さん」
「おいしいねぇ！ぼうや」
二羽は、食べて満足（まんぞく）しました。

「さあ、山に帰ろうねぇ」
母が言ったその時でした。

「さあ、山に帰ろうねぇ」
母が言ったその時でした。
「やーい！サラリの親子だぁー！そんなまずいエサ、食べてるのカァ～？カラスとして恥ずかしくないのカァ～？」
仲間（なかま）のカラスが母と子をやじりました。母サラリはそれに目もくれずに、ピカリに、もう一度言います。
「さあ、山に帰ろうねぇ、ぼうや！」
そうして、ゆっくり飛び上ります。ピカリも、母を追って、あわてて小さな羽を広げて飛びました。母と子のカラスの親子は、日が沈（しず）んでゆく空を南の山の森へと向かいました。安心して眠れるところへもどるのでした。

（第三話に続く）

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【雪の中のプライド】（１）

「雪の中の母さん」第一話

降りしきる雪の中、電線にならぶカラスの親子（おやこ）がいました。
子カラスのピカリが言いだします。

「母さん、寒いよー！」
「そうだねぇ」
「お腹（なか）も、すいたよー！」
「そうだねぇ、ぼうや」
「皆は、人さまたちが街のゴミをあつめるところで、ビニールの袋をつっついて破るだけでさぁ、いっぱい、いっぱい！おいしいエサを食べてるんだってよー！」
「そうだねぇ」
「母さん、ぼくたちもそうしないと・・死んじゃうよー！」
「そうだねぇ」
「どうして皆のようにしないの？」
「母さんはね、人さまに、ご迷惑（めいわく）をかけたくないからだよ」
「どうして、それが・・・ごめいわくなの？」
幼いピカリには分かりません。

「食べちらかしたゴミのためだよ。カラスの正しいエサさがしの道に反するからね。母さんの母さんも、そのまた母さんもね、このカラスの道をまもって生きていたんだよ」
「ふうん、でも母さん・・・やっぱり、お腹がすいたよー！」
「そうだねぇ。」
ピカリは、あきらめて小さな黒い肩をすぼめてしまいました。
水墨画（すいぼくが）のような雪の景色（けしき）は、幼い胸に、ますます空腹（くうふく）を感じさせます。

「母さん・・・？」
ピカリがぽつんと呼びます。

「なんだい、ぼうや。きっと、エサはみつかるんだよ」
「いつまで、こうして待つの？」
「みつかるまでだよ、ぼうや」
「みつかるかなあ・・・？」
「きっと、みつかるんだよ。神さまは、わたしたちを忘れたりはしないんだよ」
「ふうん・・・。」
子カラスのピカリは不満（ふまん）そうに雪の空を見あげました。
（二話に続く）