ＪＲ東海は２０２５年９月１０日、快速『みえ』などでハイブリッド方式の車両を新たに投入すると発表した。２０２８年度以降の運用開始を予定している。
先に投入されたＨＣ８５に準じてハイブリッド方式となり、最高１２０ｋｍ／ｈ運転対応と性能も同等。外観は３１５系電車に準じており、やや異なるパターンとすることで区別している。
座席は快速『みえ』用と美濃太田地区でやや異なり、前者はクロスシートとロングシートが１両ずつ。後者は２両ともオールロングシートとなる。また後者もキハ７５の運用範囲に準拠し、高山本線は下呂までの乗り入れとされた。
まずＨＣ３５という形式は予想しなかった。先例（キハ８５→ＨＣ８５）のとおりにすれば（キハ７５→）ＨＣ７５と予想しており、次いで（キハ２５→）ＨＣ２５。ＪＲ東海で３５は過去に出てこない。
快速『みえ』は長距離乗車も考慮せねばならず、ある程度ロングシートは配置するにしてもクロスシート主体とすべきだったのだろう。それが１両はクロスシートで、もう１両がオールロングシート。指定席を維持するには結局心もとなさそう。
美濃太田地区では現行の運用範囲を基準に、２両ともオールロングシートで妥当だ。ただやはり高性能そのままにして、太多線主体の運用や下呂までの乗り入れというのが気になる。あるいはキハ７５に準じて、キハ２５にあるドアステップを設けないのだろうか？
やはり快速『みえ』は４両単位で投入したほうがいいかもしれない。指定席専用の１両はいっそ、ＨＣ８５と同等なリクライニングシート。その場合は何なら、自由席３両がオールロングシートでもいいということにはなる。ってか美濃太田に投入する目的って、繁忙期の快速『みえ』６両運用だったりして？
ロングシートは３１５系のモノを採用し、それがなかなか上等なのでいいと思う。内装イメージカラーは３１５系の青系そのままにするか、あるいは"お伊勢参りらしい色"にすべきなのか。
（おわり）