ロッキー・マルシアーノは１９５２年９月２３日、米国ペンシルベニア州フィラデルフィアで当時のＮＢＡ（後のＷＢＡ）世界ヘビー級王者ジャーシー・ジョー・ウォルコットへ世界初挑戦すると、歴史に遺る大逆転ＫＯ劇を演じて王座を獲得したのだった。
その稀に見る壮絶な打撃戦でマルシアーノは王座に就いたものの、鼻骨や顎の負傷で７ヵ月間もの空白期間を強いられた。
そして、ウォルコットとは再戦（リマッチ）契約も成立していたことから、そう長くは休めるはずもなかった。
傷がある程度癒えると、それまでにないハードなトレーニングを積んだという。
ロードワークでは、縦横無尽に動き回るラグビーなども取り入れて徹底的に体を鍛え直している。
新王者となったマルシアーノにとってはけっして楽な王座奪取ではなかった。
なにしろ、前王者のウォルコットには初回に雑な動きの隙から強烈な左フックで倒され、悪夢の中からのスタートだった。
マルシアーノはリマッチで完勝を狙って真の王者となる思いを込めてリングに上がる決心をした。
老練の前王者ウォルコットも返り咲きを狙って必死に研究を重ねてくるに違いなかった。
そして、１９５３年５月１５日にイリノイ州のシカゴ・スタジアムでの開催が決定したのだった。
ついに、戦いの日はやってきた。
前回、両者のスリリングな戦い振りが知れ渡り人気も沸騰してシカゴ・スタジアムには１６.０３４人もの大観衆が詰めかけた。
そして、大歓声の沸く中ゴングは打ち鳴らされた・・・
試合が開始されるとお互い接近しては突き放す。
まずはマルシアーノが右フックを強振すると、ウォルコットは左ジャブで牽制する。
マルシアーノは体を左右に振りながらウォルコットの懐に強引に潜り込んで右フック、左フックと打って出るが、クリーンヒットするまでには至らない。
ウォルコットも下がりながら左ジャブを出して攻めを探る状態が続く。
しかし、２分が過ぎたところで、まさかの展開となった。
ウォルコットが下がりながら体を左右に振ったところへマルシアーノの強烈な左フックから右アッパーをもろに浴びてウォルコットは崩れ落ちるようにロープ下にダウン。
ウォルコットはカウントを受けながらなんとか立ち上がってファイティングポーズをとったもののカウントアウトとなってしまった。
ウォルコットはレフェリーに抗議したが、受け入れられなかった。
なんと、わずか１回２分２５秒でマルシアーノのＫＯ初防衛となった。
試合は呆気なく終ってしまった。
あまりにも早い一方的なＫＯ決着に観衆のどよめきが起きたのだった。
紛れもなく、マルシアーノの練習の成果が発揮された結果であった。
この後、３９歳のジャーシー・ジョー・ウォルコットは２２年間の現役生活にピリオドを打って寂しくグローブを置くのだった。
初防衛に成功したマルシアーノは４４連勝（３９ＫＯ）無敗と連勝街道を突き進んでいった。
この後は、そのファイトスタイル（典型的なファイター）から怪我も多く、年２試合のペースを貫いていく。
●１９５３年９月２４日（ニューヨーク）
ローランド・ラスターザに１１回ＴＫＯ勝ちで２度目の防衛に成功。
●１９５４年６月１７日（ニューヨーク）
イザード・チャールズに１５回判定勝ちで３度目の防衛に成功。
しかし、この試合は拮抗戦で判定疑惑が持ち上がりチャールズ陣営の提訴で再戦が決定された。
●１９５４年９月１７日（ニューヨーク）
リマッチでイザード・チャールズに８回ＫＯ勝ちで４度目の防衛に成功すると前試合の判定疑惑を払拭した。
●１９５５年５月１６日（サンフランシスコ）
ドン・クックルに９回ＫＯ勝ちで５度目の防衛に成功。
これで、マルシアーノの戦線は４８連勝（４２ＫＯ）無敗となった。
そして、ベテランで強打を誇る一階級下のライト・ヘビー級世界王者アーチー・ムーアとの６度目の防衛戦が決定したのだった。
ーーーーー其の５へ続く！
【Rocky Marciano official website＆BoxRec・参照】
次戦はまたまた強敵を迎えることになります。
当時、１階級下のライト・ヘビー級王者（現在はクルーザー級が１階級下）のアーチー・ムーアとの戦いとなります。
また、このアーチー・ムーアは引退後に後の世界ヘビー級王者となったジョージ・フォアマンの専任トレーナーとなって自分のボクシング技術を継承させたことでも有名です。
