鳴門・大歩危・小歩危・祖谷を経て、高知県へ！
旅も３日目を迎えました。
３日目は桂浜・高知城・龍河洞を巡り、松山を目指します。
高知を訪れて知ったのですが、明日から「よさこい祭り」が行われるようです！
昨夜は、中央公園の特設ステージで前夜祭のリハーサル風景を偶然見ることができたり、街の通りでは本番を間近に最後の仕上げを行っている演舞姿に出会ったりと、よさこいの雰囲気を少し味わうことができました。
広末涼子も「よさこい祭り」の日には帰省するなんて話しもありましたが、街中を歩いていて感じるのは、まさしく地域の文化なんだなということですね。
早朝より、桂浜を訪れました。
桂浜は月の名所としても知られていますが、何より土佐が産んだ有名人坂本龍馬の銅像がある場所です！
司馬遼太郎の小説の影響もあって、坂本龍馬が好きな日本人多いですよね。
僕も小学生の頃は坂本龍馬の伝記を読んで、一時期好きでした。
なので、一度はこの地を訪れたいと思っていたんです。
桂浜は激しく波が打ち寄せていて、砂浜を歩いているだけでもカナヅチの僕はその勢いにビビらされます。
砂浜には早朝にかかわらず、寄り添う恋人たちも見受けられます。
そんな現代の若者達を見下ろす坂本龍馬像。
龍馬はいったい何を思う。。
桂浜の後は、高知城を訪れます。
高知城といえば、昨年の大河ドラマ「功名が辻」でもお馴染の山内一豊が築城した城です。
大河の熱がまだ冷めていないのか、沢山の人が訪れていました。
城内の展示ではドラマで仲間由紀恵が着た着物なども展示されています。
そして、アンパンマンに引き続き、ここでもやなせたかし氏が書いた“かずとよ君とちよちゃん”というキャラクターを目にすることが出来ます。
四国を旅していて、やなせ氏のキャラクターを目にしない日はないんじゃないでしょうか。
四国における“やなせパワー”の偉大さに感服いたします。。
かずとよ君とちよちゃんにも出会える高知城。
天守閣からは高知市街が一望できて気分も爽快になれますし、ぜひぜひ訪れてみてください。
高知城を見物した後は、土佐山田駅まで少し戻って、国の天然記念物「龍河洞」です。
全長４㌔におよぶ１㌔を観光コースとして開放しているところを巡ります。
灼熱の暑さの中、洞の中に入ると一段とその涼しさが身にしみます。
龍河洞では長い年月をかけて自然が作り出した芸術品ともいうべき鍾乳石にただ圧倒されるばかり。
洞窟を飛び回る蝙蝠を見たり、暗くて狭い岩の間を歩いているとインディー・ジョーンズとかトム・ソーヤーみたいに探検している気分になってきて童心に戻れました。
龍河洞を観終わった後は併設されている珍鳥センターや龍河洞博物館を訪れるのも良いと思います。
龍河洞までは土佐山田駅から借りた自転車で来たのですが、その途中に廃校となった小学校の分校校舎があったので思わず立ち寄ってしまいました。
先日、映画「天然コケッコー」を見たこともあって、その校舎の雰囲気に吸い寄せられた感じです。
校舎の裏に回って保健室らしき教室の中を覗くと体重計などが寂しく置いてありました。
そういえば、道中あまり人を見かけなかったような気もするし、地方は確実に過疎化が進行してるんですかね。
ほんの数時間だけ訪れている部外者の僕が言うのも何ですが、寂しい限りです。
土佐山田駅から再び列車に乗り、最終目的地の松山まで向かう間、美しい四万十川とどこまでも広がる田園風景を眺めながら、ちょっぴりそんなことを考えてしまいました。。
