原田豊吉
原田豊吉夫妻の墓
顕彰碑
明治期の地質学者・原田豊吉は、万延元年11月21日(1861年1月1日)に兵学者原田一道の長男として江戸に生まれる。
東京外国語学校でフランス語を学び、欧州留学経験のある父や、その知り合いであるドイツ人武器商人マイケル・ベアの勧めで、明治7年(1874年)14歳の時にドイツへ留学。自由都市ハンブルグ近郊シュターデの中高一貫教育校(ギムナジウム)で3年学んだ後、フライベルク鉱山学校を卒業し、バーデン大公国ハイデルベルク大学で地質学、ミュンヘン大学で古生物学を学ぶ。明治15年には初夏にベルリン大学から博士号を取得し、秋からウィーン地質調査所に勤務している。
明治16年(1883)に帰国し、農商務省御用掛権少書記官として地質調査所に入所する。若くして海外へ渡った原田は、帰国時に日本語をほとんど忘れていて周囲に助けられながら務めたという。
明治17年(1884)より東京帝国大学理科大学の地質学教授を兼任し、初の日本人地質学教授となる。
当時、日本地質学の中心人物であったドイツ人で地質学教室初代教授のハインリヒ・エドムント・ナウマンが、任期満了にともない明治18年に帰国すると、原田は地質学界の中心人物の一人として活躍していく。余談だが、古代日本に存在したというナウマンゾウは、明治初期に横須賀で骨が発見されナウマンが、研究し発表したことが名前の由来である。、
帰国後間もなく、ナウマンは日本での研究成果として、論文「日本群島の構造と起源について」を発表。東北日本と西南日本の境目となる中央地溝帯を発見し「フォッサマグナ」と名付けたが、その成り立ちを巡り原田と大論争を繰り広げている。
明治22年(1889)、肺結核を患い大学を辞職し、翌年には地質局も休職した原田は、明治24年(1891)に、ドイツへ渡り、細菌学の世界的権威ロベルト・コッホの治療を受けるが、帰国後の明治27年(1894)に33歳で亡くなっている。
妻の照子はドイツ人の武器商人ミヒャエル・ベアと日本人の妻の間に生まれたハーフだが、ベアが帰国する際に財閥高田商会の高田慎蔵が引き取り養女としている。ベア商会に勤めていた高田慎蔵は政府の方針により外国商館との取引が中止されたため、ベアから経営を引き継ぎ高田商会を設立している。
谷中霊園 天王寺墓地