オーガニック食材 － 消費者として慣れ親しむ覚悟も必要

日本でもオーガニックの食材はそれなりに販売されているが、米国のオーガニックものは色々な意味でハンパない。

「Whole Foods」というスーパーは、そうしたオーガニック商品の専門スーパーで、売り場面積もきわめて広い。扱い品目としては食材に限らず石鹸洗剤に至るまで、様々なオーガニック商品が陳列している。 

Whole Food market, Cupernito, California

調べたところによると、陳列される商品については相当に厳格な審査があって、それにパスしたものだけが並んでいるという。いきおい、販売価格はオーガニックということで高めであるため、Wal－Martなどの安売り店舗に比べると、客層としては富裕層が多い気はする。

さて、下の写真はそうした専門店とは別のオーガニック食品売り場。これは、米国カリフォルニア州にあるサニーベール市のダウンタウンでのFarmer's Marketでのオーガニックトマトの写真だ。

いかがです？このハードボイルド感。

「これ、商品？」そう疑いたくなる様な面構えだが、ある意味、これが本当のオーガニック食材なのだろう。

このFarmer's Marketは、毎週土曜日の午前中に同市やその他のダウンタウンにて開催されるものであるが、もちろん、写真にあるトマト以外にも果物や他の野菜もたくさんあって、いつも相当な賑わいとなっている。

リンゴなども、他の一般スーパーに並んでいるようなワックスピッカピカのものじゃなく、まるで野生のリンゴの様な形や色彩のものが陳列されていて、そのワイルド感がなんとも心地が良い。

しかし、くだんのトマトに手を出すのには、さすがに気がひけた。悪いけど、旨そうには見えなかった。ひょっとするとそのまま食べるのではなく料理に使う目的用のものなのかもしれないが、オーガニック云々とかのたまう輩は、こういうトマトに何の抵抗も持たないことが基本だろう。

今からして思えば、トライすればよかった。次回の宿題だ。

オーガニックと言う以上は、消費者としてそれなりの「覚悟」が必要。

価格もそうだが、容貌についても原始的であることを理解する必要がある。味についても甘くないものや固いものなどを抵抗なく受け入れるための努力をはらい、慣れ親しみ、意識することなく摂取でき、更にそれらの方が旨いと思える様に、自己鍛錬することが必要だ。

そう考えると、我国のオーガニック信者には、どうも「ライトなオーガニック派」や、ともすれば「なんちゃってオーガニック派」が多い気がするのだが。。。