日本に帰国したら、必ず立ち寄ってみたいと思うランデフコーヒー。
自身がトリーチャーコリンズ症候群という障害を持ちながら、
障害者支援事業を立ち上げて奮闘する浜田直紀氏の行動力に、いつも圧倒される。
西日暮里から徒歩５分のところにある「ランデフコーヒー」では、
毎月２回、手話を使って仲間と交流しようという「手話べり会」が開催されている。
開始時間から10分ほど遅れて現地に到着したら、驚いた。
小さな店内から客が溢れ出し、入口の外でも立ち話をしている人が数名。
聴覚障害者と健常者の境もなく、皆が手話で会話を楽しんでいるのだ。
初心者の私たちには、スタッフの小嶋さんが付きっきりでアテンドしてくださり、
挨拶や会話の基本、超初心者向けを丁寧に教えてくださった。
聴覚障害者の多くは口の動きで会話を読み取ることができるので、
こちらの意図はなんとなく伝えられたのかもしれないが、
手話の仕組みを知れば知るほど、世界共通言語の英語に通じるものがあると感じる。
何よりも驚いたのは、健常者で手話を習得している人の多いこと。
こんなにたくさんの人が関心を持ち、そして一つの場所に集っているというのが凄い。
浜田氏の挑戦は無限に広がっている。
お近くにお越しの方、ぜひ「ランデフコーヒ」でホッとひと息してみませんか。
Whenever I return to Japan, I will stop by “RENDEAF COFFEE.”
I am always overwhelmed by the energy of Naoki Hamada, who is struggling to launch a business that supports people with disabilities while himself having a disability called "Treacher Collins Syndrome."
At "RENDEAF COFFEE," a five-minute walk from Nishi-Nippori,
A "Sign Language Club" is held twice a month to interact with fellow signers using sign language.
I was surprised when we arrived about 10 minutes late for the start time.
The small store was overflowing with customers, and several people stood outside the entrance talking to each other.
There was no boundary between the deaf and hard of hearing and the average hearing, and everyone used sign language to enjoy the conversation.
As beginners, we were attended by Ms. Kojima, a staff member.
She carefully taught us the basics of greetings and conversation for very beginners.
Since many hearing-impaired people can read conversations by mouth movements,
I think our intentions may have been somewhat conveyed.
The more I learned about sign language, the more I felt it had something in common with English, the universal language.
What surprised me the most was the number of non-disabled people who have mastered sign language.
Amazingly, so many people are interested and gathered in one place.
Mr. Hamada's challenges are endless.
If you are in the neighborhood, why don't you come to "RENDEAF COFFEE" and take a rest?
