南極大陸で4日、太陽の全てが月によって隠される皆既日食が観測された。この珍しい天文現象を目撃したのは、一握りの科学者や観光客、たくさんのペンギンだった。太陽はグリニッジ標準時（GMT）午前7時（日本時間午後4時）に欠け始め、7時46分（同4時46分）に皆既食となった。日食は8時6分（同5時6分）に終わった。
現地で観測したチリ・サンティアゴ大学（USACH）のラウル・コルデロ（Raul Cordero）氏は「とてもよく見えた」と話した。
皆既日食が観測できたのは南極大陸のみで、現地には一部の科学者や専門家の他、約4万ドル（約450万円）のツアーに参加した少数の観光客も集まった。
皆既日食の様子は米航空宇宙局（NASA）が、南極点（South Pole）の北方約1000キロにあるユニオン氷河（Union Glacier）キャンプからライブ配信を行った。
NASAによると、部分日食は英領セントヘレナ（Saint Helena）やナミビア、レソト、南アフリカ、チリ、ニュージーランド、オーストラリアなどの南半球の一部でも見ることができた。
南極大陸で前回皆既日食が観測されたのは2003年11月23日、次回は2039年12月15日となる。
右写真はNASAがユニオン氷河（Union Glacier）キャンプからライブ配信した画像をキャプチャーしました。YouTubeをそのままキャプチャーすると元画像が拡大されて画像の粒子が荒れるので、mp4の元画像から特に美しいところを３枚の写真でまとめました。
コロナの形ですが、１サロス前の南極皆既日食とほぼ同じで２時の方向にループプロミネンスが見えました。ループプロミネンスが見えていたということは、まだまだ太陽活動が活発であるとも言えましょう。
皆既継続時間は皆既帯の端にユニオン氷河が位置したので、たったの44秒しか見られなかったです。そのためダイヤモンドリングの出現場所も偏って出ていました。
(c)AFP
より記事を一部抜粋
