桜の開花が遅かった2024年春。
今年は地元や広島･京都で桜を堪能しつつ、桜前線を追いかけたいという衝動に駆られて、急遽桜前線とともに北上する旅に出掛けてきました。
先週土曜日のアウェイ福岡戦は断念し留守番隊。
翌日、まずは東京へ向かい、その後東北新幹線に乗車。
これから桜が見頃となる東北ということもあってか、はやぶさ＆こまち号は満席。
急遽予定を立てたので、座席は確保したものの真ん中席。
仙台までは立ち席含めて混雑していました。
途中、はやぶさ号からのこまち号切り離しをもれなく見届け…
12時半ごろに新青森駅へ到着。
新青森駅で下車した人のほとんど（自分含めて）は乗換口へ向かい、在来線･奥羽本線へ。
1時間に1本程度しか電車が来ないので、最速の特急列車スーパーつがる号（秋田行）に乗車。
特急なのにものすごい混雑だったけど、30分で目的地･弘前に到着。
弘前は3回目。
過去2回はコロナ禍だったので、バス乗車前の体温チェックとかリストバンド装着とか、いろいろ思い出しました。
駅からはバスに乗って弘前公園へ向かったのですが、これが失敗でした。
道路渋滞にハマり、45分…
歩いて20分足らずなのに。
そんなモヤモヤを桜が吹き飛ばして、歓迎してくれました。
青いリヤカーは『アイス屋さん』
この日は気温が20℃近くまで上がって暖かかったです。
過去2回の訪問と比べると人の多さは比べ物にならないです。
弘前公園内の桜は無料で見ることはできますが、弘前城天守閣などは有料区域になっています。
弘前公園は19日に満開宣言の発表がありました。
平年と比べると8日早いとのこと。
ここ数年、開花が早いおかげで見に行くことができているけど、GW直前だと日程調整が難しいので、暖冬様々かもしれません。
この美しさ、素晴らしさをどうやってスマホ（カメラ）におさめようか??と必死でした。
弘前城天守閣としだれ桜。
京都･平安神宮神苑のしだれ桜も見事で大好きだけど、また違った美しさ。
『圧巻』という表現が正しいのかな?
津軽富士とも呼ばれる『岩木山』は青森県で最も標高の高い山。
松村和子さんが歌った『帰ってこいよ』という歌を小さいときに聞いたのを思い出します。
エレベーターで5F相当の高さにある屋上ですが、岩木山が一望できました。
弘前公園のお堀周辺もすごい人なのが分かります。
今年は散った桜の花びらが川面に浮かぶ、花筏（はないかだ）はまだたいしたことがなかったので、写真にはおさめませんでした。
桜のトンネルや露店なども堪能したかったところだけど、とにかく人の多さに参ってしまったので、公園を後にして、帰りは駅までてくてく歩いて戻ります。
駅にほど近い場所にあるイトーヨーカドーで休憩しました。
弘前のイトーヨーカドー、9月を目処に閉店が決まったそうです
（ロピアという店が後継するのだそう）。
次に訪れたときはまた街の様子が変わっているのかな。
混雑の列車に揺られて、新青森駅へ戻ります。
過去に訪れたときのブログ。
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続く。