これで彼とお別れになるのは、本当に寂しく残念であります。
ゴールこそアウェイ札幌戦の1ゴールのみでしたが、試合終盤に彼が投入された時のワクワク感、時間をうまく使ってチャンスにも繋げてくれる安心感。それはチームの中でも随一であったと思います。
それでもなかなか試合に絡めず、終盤にはベンチ外になってしまったのはトータルで見た時に役割やプレーの面で足りない何かがあったのでしょう。
彼にとって不運だったのは筋肉系トラブルで離脱した直後に、フォーメーションが変更されて彼の力を出しにくい状況になってしまった事でしょうか。あれから長時間出ることがなくなり、逆にそれまであまり結果が出ていなかった山見やゴウキらが台頭してきたのもあるかもしれません。
願わくば敵としての対戦は避けたいですが、今後の彼のサッカー人生に幸在らんことを。
オブリガード！
まだコロナ禍の影響が色濃く、声出しが許可されていなかった2022年の8月、彼はデビューを果たしました。
体調不良や負傷者が相次ぎ、登録されているGK4人が全員公式戦に出場する異例のシーズン、さらには降格組でなおかつ前年度の天皇杯で準優勝、昇格候補有力の大分を見事なセーブで完封し、堂々のデビュー。
しかし続く熊本に3失点で敗れ、次の山口戦からは開幕から正GKを務めていた高木和徹(現ジェフ千葉)がスタメンに復帰。
これを最後に公式戦のピッチに立つことはなく、親善試合のソシエダ戦が最後の出場となりました。
結果的に強みやプレーの特徴などを詳しく把握できないままだったので、それを判断する術はなく、絶対的な守護神ヴィドと、1年沼津で正GKを守った長沢に比べどのようなタイプのキーパーだったのかの判断が難しいです。
ただ、キーパーというのはただ一つのポジションだけれどいつチャンスが巡ってくるかわからないもの。
ヴェルディ時代出場がなかったキーパーの中で、太田岳志(京都)、新井章太(神戸)、長谷川徹(山形)など別チームで定位置を掴んだりセカンドGKとして不動の存在になっている選手も多くいます。
いつの日かまた、相手だとしても再会できる日が来ることを願って。
追記…トライアウトでFC琉球への加入が内定し、ヴェルディとのTMにも出場していた模様。
正キーパー目指してファイト！
＜幻の決勝ゴール＞
前半15分、ゴール前の崩しからワンツーで抜け出した山見がテクニカルな切り返しでゴールネットを揺らす。
しかしVARの結果、最初のトラップ時にハンドがあったとしてゴールは認められず。
結果としてスコアが動きかけたのは、両チーム通してこのシーンだけでした。
勇大に代わりワントップに起用されたソメは、決定的なシュートこそなかったものの、攻撃の起点となり続けチャンスを演出。
守備でも限界まで走って交代したツナ、あわや決定機をスライディングで防いだナオキ、空中戦で何度も跳ね返したヒロト。
リーグ序盤から何倍にも成長し、集大成と呼ばれる試合運び。消化試合だとしても何としても勝つという凄まじい熱量。
結局0-0のまま試合は終わったものの、限りない満足感を得て今シーズン最後の試合は幕を閉じました。
＜期待以上の結果＞
というわけで、ギリギリ残留できれば御の字と思われた16年ぶりのJ1でのシーズン。
終わってみれば6位と、予想を遥かに上回る結果で終えることになりました。
最後まで全力で戦い、全員の力で掴み取った結果。
そしてそれに感化されて観客数も倍増、アウェイでも圧倒的な声援が飛ぶようになったこと。
あまりにも出来過ぎているからこそ、来季これを維持できるかの不安も大きいけど、今は全力で戦った選手、スタッフの皆さんを讃えたい。
本当にお疲れ様でした！
素晴らしいシーズンを、ありがとう！
