クウェートにて～その１
実に素晴らしい経験だった。クウェートではIFK KyokushinkaiクウェートのAli Al-AlManseer師範の繋がりにより、クウェート日本大使館から昼食会へとお招きいただいた。
在クウェートの日本国大使は向井賢一郎氏と言う方で生まれは金沢だと言う。大使の方から、「縁を感じています」とおっしゃっていただいた。その理由に、「株式会社Plan "Do"See（プラン ドゥ シー）」という会社の社員で在クエート日本大使館・料理長が石川県の加賀市の出身だということもある。ただし、大使は金沢で生まれただけで育ったのは大阪のようだ。
向井大使は私と年齢はさほど違わない大変物腰が柔らかく、体格も擦りスリムで、実に若々しい。これまで、テニスと空手の経験があるらしい。
さて、大使館での食事についてだが、生水（しょうず）料理長が腕を振るってくださった昼食は、和食だった。その料理は、独自のアレンジが施されていたり、アラビア料理を和風にアレンジしたものがあったりなど、質素ながら、味を楽しめるもので、実においしかった。
あえて言うが、私は普段、美食家ではない。また、家内の作るものが1番好きだと思っているような保守的な感覚の人間である。ゆえに、外食はあまり好きではない。それでも、これまで世界中で食事をする機会に恵まれた。そのおかげで、大変舌が肥えてきているようだ。ちょっとやそっとでは満足しない。だが、大使館での食事には大変満足した。
また、大使のみならず、鹿児島県警出身で警察庁から出向している、濱田領事や大使館職員の方々全員が大変穏やかで親切だった。そのためか、私は調子に乗りすぎたかもしれない。私の武道哲学や蘊蓄を語ってしまった。いつものことだが、自分の未熟さが恥ずかしい。それでも、向井大使とイスラム文化の権威である井筒俊彦先生の話ができた事は、大変貴重な情報収集になった。また、領事とは剣道の話もできた。
いつも思うことだが、私に残された時間はわずかだ。この「縁」が近い将来、さらなる縁を結び、素晴らしい実を育てることにつながって欲しいと思っている。最後に繰り返すが、私の蘊蓄ににこやかに対応してくださった、向井大使は大変な人格者だと思う。
In Kuwait - Part 1
It was a wonderful experience. In Kuwait, I was invited to a luncheon by the Japanese Embassy in Kuwait through the connection of Master Ali Al-AlManseer of IFK Kyokushinkai Kuwait.
The Japanese ambassador to Kuwait is Mr. Kenichiro Mukai, who was born in Kanazawa. The ambassador said, "I feel a connection with you." The reason for this is that the head chef of the Japanese Embassy in Kuwait, who is an employee of a company called Plan "Do"See Co., Ltd., is from Kaga City in Ishikawa Prefecture. However, it seems that the ambassador was only born in Kanazawa, but grew up in Osaka.
Ambassador Mukai is about the same age as me, has a very gentle demeanor, a slim build, and looks very youthful. He has apparently played tennis and karate in the past.
As for the food at the embassy, the lunch prepared by head chef Shozu was Japanese food. The food was simple, but enjoyable, with some dishes being original arrangements and others being Japanese versions of Arabic cuisine, and was really delicious.
I dare say that I am not a gourmet in general. I also have a conservative sensibility, and I think I like the food my wife cooks the best. Therefore, I don't like eating out very much. Nevertheless, I have been blessed with the opportunity to eat all over the world. Thanks to that, my palate has become quite refined. I am not satisfied with just a little. However, I was very satisfied with the meal at the embassy.
Not only the ambassador, but also Consul Hamada, a former Kagoshima Prefectural Police officer seconded from the National Police Agency, and all the staff at the embassy were very gentle and kind. Perhaps because of this, I got a little carried away. I ended up talking about my martial arts philosophy and knowledge. As always, I am embarrassed by my own immaturity. Nevertheless, being able to talk with Ambassador Mukai about Professor Izutsu Toshihiko, an authority on Islamic culture, was a very valuable information gathering experience. I was also able to talk with the consul about kendo.
I always think that I only have a little time left. I hope that this "connection" will lead to further connections in the near future and produce wonderful fruits. Finally, I would like to reiterate that I think Ambassador Mukai, who responded to my knowledge with a smile, is a man of great character.
