【第8章】寄り道が本編だった
――最短距離では見えない景色がある。
【登場人物】
・男（65歳）
・妻
・人生案内人
65歳の男。
ある朝、玄関に奇妙な看板を見つけた。
「人生の目的地まで、あと500メートル」
男：「なんだこれ!?」
妻：「とうとう迎えが来た？」
男：「縁起でもない！」
看板の矢印をたどる。
商店街を抜け、路地を曲がり、古い階段を上る。
そこには立派な門。
「人生の目的地」
男：「ついに着いた！」
門番：「お待ちしておりました」
男：「ここが私のゴールですか？」
門番：「はい。あなたの人生をすべて調べました」
男：「ほう！」
門番：「転職、失敗、出会い、挑戦……」
男：「いろいろありました」
門番：「ずいぶん遠回りされましたね」
男：「ええ、まあ」
門番：「でも、ようやく到着です！」
門が開く。
男：「おおっ！」
中には巨大な映画スタジオ。
撮影スタッフ。
照明。
カメラ。
そして大勢の仲間たち。
男：「ここは……!?」
門番：
「あなたが寄り道で始めた仕事が、全部集まった場所です」
男：「……まさか！」
門番：「ここが、あなたの人生の目的地です」
男、感激。
「遠回りだと思っていた道が、ゴールだったのか……！」
妻：「よかったじゃない！」
男：「ああ！」
門番：「では、こちらにサインを」
男：「何の書類ですか？」
門番：
「次の人生の企画書です」
男：「えっ？」
門番：「目的地に到着された方は、次の目的地を決めていただきます」
男：「まだあるんですか!?」
門番：「もちろん」
男：「いつ終わるんです？」
門番：
「終わりを決めるのは、ご本人です」
男、少し考える。
そして笑顔でサイン。
「じゃあ、もう一周！」
門番：「かしこまりました！」
妻：
「ちょっと！ また65年かける気!?」
男：
「今度は寄り道をメインにする！」
門番：
「では、目的地を『寄り道』に設定します」
男：「お願いします！」
門番、書類を見て固まる。
「……あの、お客様」
男：「はい？」
門番：
「すでに到着されています」
男：
「えええっ!?」
妻：
「人生、出発する前にゴールしちゃった！！」
いかがでしたか？笑っていただけましたか？
人生には、遠回りしたからこそ出会えた人や、思いがけず見つけた夢があります。
寄り道だと思っていた場所が、いつの間にか自分の居場所になっていた。
人生、だいたい予定外。
そして今回、主人公はついに人生の目的地に到着しました。
ところが次の目的地を「寄り道」にした途端、出発前に到着（笑）。
どうやら人生で一番難しいのは、ゴールを見つけることではなく――
ゴールしたことに気づくことなのかもしれません。