今日の絵ハガキ。
五月の風。
遠い日。
初めての動物園で。
永井荷風さんの日記、
断腸亭日乗。
いずれは他人に読まれるのを前提に描いた日記だが、それにしては生々しい記述がある。
荷風さんが、1908年にアメリカ、フランスから帰国して以来、今まで馴染みを重ねた女性を列挙している。
1936年、荷風さん５８歳の時の日記だ。
列挙した女性の数が１６人。
芸者、売春婦、女給、なにやら怪しげな商売をしている夫婦の、もちろん女房の方など。
この夫婦、荷風さんの前で、夫婦の営みを見せて金をもらっているのである。
その後、女房が荷風さんと付き合うのは、亭主も承知している。
こうなると、荷風さん、たんにお盛んというより、変態である。
このほか臨時のものを挙ぐるにいとまあらずと書いている。
その中にも、素人女はいなさそうだ。
ある日の日記に、家政婦にやめられたことを書いているが、去る時に手切れ金を要求されなかったのは初めてだと書いている。
ということは、家政婦というのも、荷風さんの女というわけか。
別れるときに、女の情人から脅迫もされた時もある。
お盛んではあるが、荷風さん、女から利用されるだけで、モテたのではないようだ。
永井にとって、女性は芸術の対象として追求するに相応しい、非常に美しい存在だったという見方もあるが、現実の女性は荷風さんには煩わしい存在だっただろう。
荷風さんは、自分の中の理想の女性を求めたのであり、現実に生きている女性ではない。
江戸の名残をとどめた浅草や葛飾の旧跡を訪ね歩いて、いまはない江戸の情緒に浸っているのと同じ姿勢ではなかろうか。
でも、単なるスケベオヤジだったというのが真相だろう。
劇場の楽屋にいて、踊り子があわただしく裸で着替えるのを、垣間見るのを楽しみにしていたのだから。
荷風さんは、男も女も距離をとって付き合う分には良かっただろうが、決して近づきすぎてはいけないタイプだ。
ある人は、ケンカ別れした荷風について、「ボクは今でも荷風が大好きである。だから荷風には近づきたくない。『変人は遠くにありて想うもの……』というではないか」と書いている。