今夏の計画について書きます。
今年は、3月の初めから夏の予定を考え始めました。「ちょっと気が早すぎるのでは？」と思われるかもしれませんが、最近の航空券の高騰を考えると、機会を逃したときの出費がとんでもないことになるからです。……と思っています。
というのも、ここ数年の経験から、早めにチケットを確保しておいたほうが結果的に安く済むと感じているからです。昨年は「もう少し様子を見よう」と思っているうちに、安い価格帯のチケットがなくなってしまい、最終的に数万円高いものを購入することになりました。これはかなり苦い思い出です。そこで今年は、まず日程を早めに決めて、「この期間は何があっても休む」と覚悟を固めました。
そして、いつもの航空会社のサイトでルートと価格をチェックしました。予定していたのは、NRT（成田）→BKK（バンコク）→FRA（フランクフルト）→SAL（ザルツブルク）→FRA→BKKというルートです。
しかし、お盆に近い日程だったこともあり、昨年見かけたような安価なチケットがなかなか出てきません。一番の問題は、どうしても8月末には日本に戻っていなければならないという点です。ギリギリの帰国日で検索すると、BKK→NRTのWクラスがなくなっており、それに引っ張られる形で他の区間の価格も高騰し、全体の価格がどんどん膨らんでしまいます。以前、TGに問い合わせたところ、「組み合わせによって全体が高くなることはよくある」とのことでした。
いろいろと試行錯誤したものの、状況は改善されず……。
そこで思い切って、帰国日を1日早め、FRA→SALの区間をやめてMUC（ミュンヘン）インに変更し、その往復にしてみました。すると価格がぐっと下がり、自分の希望していた金額におさまりました。ちなみに、パタヤの“水曜日問題”も少し関係していましたが、それはまた別の話です。
もちろん、MUCからはレンタカーで移動しなければならないため、やや面倒ではありますが、出発前夜に美味しいビールを飲めればそれでよし、と自分に言い聞かせました。さらに、レンタカー代を含めてもSALインにするよりも数万円安く済む計算です。
この先、もしかしたら突然“サプライズ価格”が登場する可能性もゼロではありません。しかし、この路線は特に人気があるわけではなく、むしろ夏場は混雑するため、値下がりなどまず期待できないだろうというのが私の予想です。
ですので、ここでウジウジしていると、また「やっぱりあのとき買っておけばよかった！」と後悔することになると思いました。そんなわけで、今回は早めに覚悟を決めてポチッとボタンを押してチケットを購入しました。
これが吉と出るかどうかはわかりませんが、少なくとも「夏直前に大きな出費がない」というメリットはあります。……と思っています。
「と思っています」と自分に言い聞かせながら、次なる出費、つまり宿の手配や音楽祭のチケット選びなどに目を向けては、やはりまたウジウジしている今日このごろです。