__________________________________________________________________________________________________
五冊全部読み切り敬子は考え込んだ。
(どの本の人生も前に読んだリリィの様な劇的で感動的な内容ではないな)
そう心の中で呟き考え込んでいると、クーモは突然立ち上がり敬子に向かって近づいてきた。そして考え込んでいる敬子に向かって話しかけた。
「どうだった?ケイコ?俺に合う内容の本がこの五冊の中にあったのかい?」
「ん?それが・・」
何とも歯切れの悪そうな言い方で敬子はクーモに向かって答えた。
「どの本もクーモの人生には、いまいちだね!この中に私がクーモに進める事が出来る本はなかったわ。」
そう言って敬子がクーモを見つめると
「そうか、駄目だったか!この五冊の中に俺の次の人生があると思ったんだけどな!」
少し、目線を下げて話すクーモの手には先程読んでいた本が握られていた。クーモはその本をテーブルへ置き敬子に言った。
「この本を読んでみてくれない?俺、この本がどうしても気になるんだ、どうしてだろう?」
「気になる?どうして?」
そう敬子が聞き返すと考え込んだ様子でクーモが敬子に言った。
「なんだかこの本の人生が今まで俺が読んできたどの本より心に沁みるんだ、どうだろうケイコがよかったら俺はこの本の人生を歩んで見たいんだけれど、この本をケイコに読んでもらってから決めたいんだ!」
突然言われたクーモのその言葉には決意のような強い意志を感じ、敬子は疑問を聞き返すことすら出来ずテーブルにのっているその本に手を伸ばした。
その本の厚みと重さは先程読んだどの本よりも重く感じた。表紙を捲り次々とページを捲り読み込んで行くと誕生したその子供の名前はスコット・ガイバーガーと言う名前だった。
(スコット・ガイバーガー?これってもしかしたら・・)
そう思い、敬子が読み進めていくと主人公はオクラホマ生まれの大きなトウモロコシ農園を営んでいるトーマス・ガイバーガーの長男として生まれた男の子だった。
敬子は突然、この本の初めの生い立ちよりもセンターよりもやや後方のページを開きその内容を読み始めた。その内容はすでに戦争より生還し大手物流会社のファースト社で勤務しているガイバーガーであった。
(こんな偶然があるんだろうか?)
余りの驚きに顔を上げクーモを見るとクーモは何やら不可思議な表情で敬子を見つめていた。
敬子は心の中で考えていた。
(この本のガイバーガーがクーモで、アンがリリィ?何て偶然なんだろう!これって、神様の故意?それとも偶然?)
そんな事を考えながら敬子はこの本を読み進めているとその様子を見てクーモが敬子に話しかけた。
「やっぱり、駄目かい?」
半信半疑の様子でクーモは敬子の答えを待った。
「いや、違うのクーモ。訳は言えないけどこの本はリリィへ選んだ本と同じくらい素晴らしい人生よ!そんな本を偶然に見つけ出した事に驚いているの」
そう聞くとクーモは不思議そうに敬子に言った。
「どうして、敬子が直にこの本の人生が素晴らしいって事が解るんだい?そして、その訳が言えないって事はどう言う事なの?」
「それは・・」
敬子は悩んでいた。リリィの新しい人生に携わる内容を簡単にクーモに説明して良い物なのか、しかしここで何とクーモに説明をすれば良いのか
「クーモよく聞いて、この中にいる人は次の世の一冊を選ぶ際は自分で読んで決めているんでしょ!この本の人生が素晴らしい事は私には解っている、何故、それが解っているかも答えようとすれば答えられる。でも決断をするのはあなたなのよ、私ではないんだから私がなぜこの本が素晴らしいか、そしてこの本の内容を知っているかどうかではなくてあなたが最後にどう思考えるかがポイントなんじゃない?」
そう敬子がクーモに言うとクーモは悩んだ様子で敬子を見つめた。
「解ったよ!なぜこの本の内容をケイコが知っていたか聞かないよ、でも一つだけ聞かせてよ。この本は俺の次の人生に相応しい物なのかだけは」
そう言ってクーモは敬子に聞き返した。
敬子はそんなクーモに背筋を伸ばしキッパリと言い切った。
「クーモ、この本はそれは素晴らしい人生よ、だけどその人生はけっして平坦ではなかったでしょ!強い意志と悲しみを理解した本物の男と言った内容だからこそ、この本の人生はあなたに相応しいと私は思う」
その言葉を聞いてクーモは少し考えた様子だったがすぐに笑顔で敬子にむかって答えた。
「決めたよ俺、この本を選ぶよ」
そういい切ったクーモの笑顔に敬子は安心感を抱いた。