1951年生まれ。

1976年にマイナーレーベルからソロデビュー。

その2年後にマイアミの名レーベルT.Kから再出発を計る。

そしてその勝負の曲が「What You Won't Do For Love (邦題 風のシルエット)」


What You Won't Do For Love


レコード会社はソウルフルなボビーの声に惚れ、この曲を黒人系のラジオ局にプロモートする。

それも顔を一切出さないことで彼が白人であることを隠した。

その戦略は見事に当たり、R&Bチャートで最高6位を記録。

この曲が入っている「イヴニング・スキャンダル」は

「SPECIAL TO ME」から始まり、「Down For The Third Time 」で終わる名盤。

あとで知ったのだが、その「SPECIAL TO ME」をあのWINKがカバーしていたのはビックリした。


ホビーの曲は、パーラメントのCMの影響で「夜のニューヨークの摩天楼」というイメージが強い。


COME TO ME


絶対的な歌唱力を持つボビーだが、その自信も高い。

「世の中のヒット曲にの中には、これを越えるレコードは作れない、

 そう思わせる完璧なバージョンがたくさん存在する」 として

「たとえばレイチャールズの<ジョージア・オン・マイ・マインド>だ。

 だから、あえてその曲に挑むシンガーの気持ちが分らない」

これはたぶん「ジョージア・・・」をカバーしたマイケルボルトンへの皮肉ととって良い。

しかしボビーはスティービー・ワンダーの名曲

アレサフランクリンの歌った「Until you come back to me」を始め多くの曲をカバーしている。

まるで、アレサのバージョンは完璧ではない、といわんばかりだが、

彼の音楽感性としてどこかに許されない壁があるのであろう。




また、彼はいろいろはミュージシャンに曲も提供している。

「STAY WITH ME」、「Next Time」 はピーターセテラ

また、「Heart of Mine 」はボス・スキャッグスに。

いずれも後にセルフカバーしている。


Heart of Mine


彼もAORサウンドを代表する一人である。


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今から13年前、もらい物の研磨機一台で起業し、土日も盆正月も無く働いていた頃、


会社から100mほど離れた場所に「JAZZレストラン めるしい 」がありました。




一日の仕事が終り、カウンターでJAZZを聞きながら当てのない未来を模索していた場所でした。


毎週初めの月曜と木曜には必ず行ってたなあ。


そして、会社に新入社員が入ると必ずここに連れてきて、


新しいボトルを入れてその新人に


「最終試験を行う」と言い、


「愛社精神を確認するから、当社のロゴをここに書きなさい」


と、白いマジックを渡して書かせてたなあ。


誰一人としてまともに書けなかった・・・


いい、思い出です。




その「めるしい」も36年という年月を経て2年前に休業宣言。


そこのマスターとママと昨日1年ぶりに食事をしました。


お2人とも相変わらずお元気で、話題が絶えずとても楽しい夜を過ごさせていただきました。



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焼肉「香叙苑」にて



マスターは、北海道にいる一人息子と(同じく一人息子の)私を照らし合わせて、


「天野さんも田舎のご両親のことが心配でしょう?」


(要は、お前は老いた親のことをどう考えているのだ!?) と、問いかけてました。


そうですね・・・  大変難しい問題ですが、


親が元気なことが、子供にとってはとても有難いことだけは間違い無いです。



思えば、かみさんと知り合えたのも「めるしい」というお店があったから。


そういう意味では親代わりのお2人でもあります。


「めるしい」復活を願っているファンは多いはず。



ぜひとも、そのことを糧に策謀しながら復活してください。




そうそう、10年後の日本の原発による影響のことを話していたら、


「アナタは10年後は死んじゃってるから関係ないじゃない!」


・・・って。ママがマスターに言ってて、2人とも大笑いしていた。


おおらかで良いですなあ。



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2件目 「LOCH DHU」にて


今年も送ってきました。


故郷宮崎から・・・14個も!!リンゴ


大きさは一番大きいもので、本来ならば3000円以上/個 はするものですが、


知り合いの農園から、若干見てくれは悪いが味は変わらないものを厳選して譲ってもらっているらしい。



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毎年毎年有難うございまーす。


今年も社員とお世話になっている方々と一緒に


美味しく頂戴させていただきます。ニコニコ





ところで、マンゴーってどんな種類があるのか調べてみたら、


① アップルマンゴー


② キーツマンゴー


③ ペリカンマンゴー


があるようだ。


日本で栽培されているのはほとんどが①、


フィリッピンのお土産のドライフルーツのものは③



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ペリカンマンゴー





②のキーツマンゴーは、一本の樹に一個しか生らず、収穫時期も短いために


「幻のマンゴー」と呼ばれているらしい。


大きさもアップルマンゴーの倍くらいある。


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左の青いのがキーツマンゴー








その肝心のアップルマンゴーを、また今日も会社の冷蔵庫から持って帰ってくるのを忘れてしまった。


社員に全部食べられそうだ・・・