妄想小説：銀盤の女王(その６)

【ジャンプ】

ジャンプの難しい順に並べると

①　アクセル(８．２)
②　ルッツ　(６)
③　フリップ(５．５)
④　ループ　(５)
⑤　サルコウ(４．５)
⑥　トゥループ(４)

(３回転の点数)

となる。

殆んどのジャンプは後ろ向きで踏み切ってとぶ。

アクセルだけが前足で
踏み切って空中に飛び出す。

「牧原さん。熱心に何を読んでいるの？」

呼ばれて、僕は読んでいたフィギュアスケートの本から顔を上げた。

栄養士のここなさんだ。

「フィギュアスケートの本をね。
ちょっと勉強中。

未央が得意なトリプルアクセルって一番難しいジャンプなんだ。

これより難しいジャンプは四回転になるんだね。」

「そうよ。女子で国際大会でこのジャンプが成功したのは、

１９８８年、伊藤みどり
１９９１年、ハーディング
２００２年、中野由佳里
２００２年、リディリナ
２００４年、深田未央

の５人だけよ。

国内大会を含めてもこの５人の他に、

２００５年、マイズナー
しかいないのよ。」

「へぇ。未央が軽々と飛ぶから、そんなに難しいイメージじゃなかったよ。」

「未央ちゃんは天才なんです！
３回転-３回転のセカンドジャンプに④ループも入れられるし。
セカンドに④ループを入れられるのは藤堂美紀と未央ちゃんぐらいよ。
韓国のキム・ヨンアは⑥トゥループのみだし。
もっとも、ヨンアはその⑥トゥループに磨きをかけてるみたいね。」

「へぇ。」

「藤堂美紀は２年前に、その④ループをセカンドに入れて世界女王になったのよ。
でも昨年はジャンプが不調だったわ。
エッジの矯正もあったみたいだけど…。
一度調子を崩すと、立て直すのにワンシーズンはかかるみたい。
今年は彼女調子が良ければいいんだけど。」

「じゃあ目下のライバルは藤堂美紀か。」


「そうねぇ。でも、未央ちゃんは
①トリプルアクセルに
３回転-３回転もセカンドは④ループ入れているわ。
今年もぶっちぎりで優勝間違いないわ。」

「確かにそうだね。今頃フランスで１位になって喜んでるかな？」

実際、未央の実力は世界一だ。

今未央はフランスにいる。
グランプリシリーズのエリック杯に出ている。

ここで優勝し、１２日後のＮＨＫ杯でも優勝し、オリンピック優勝候補に名乗りを上げるつもりだ。


準備はしてきた。

ぶっちぎりで優勝間違いないだろう。

１２日後のＮＨＫ杯が、疲れが出てないか心配ではあるが…

そこまで話をしていて、アシスタントの坂井勉が
慌てふためいてやってきた。

「牧原さん！大変です！」
「どうしたんだ？」


「未央さん、２位です！
ジャンプが、ジャンプが全部ダメだったと、さっき電話が…」

「そんな！」

ここなさんが青ざめた。

「坂井君！至急、フランスから送られてくる動画を解析室に！きっと渡辺さんメールに添付して送ってるはずだから！」

僕は坂井君に指示を出した。

「はい！」

何があった？未央？

「ここなさん、ジャンプの立て直しに
ワンシーズンかかるって言ってましたよね。」

「ええ。」

「でも、僕達は、１０日ほどで何とかしなくてはいけません。次の試合までに！」

１２日後のＮＨＫ杯までに、何とかしなくては。

ここで、オリンピックメダル争いから落ちるわけにはいかないんだ。


だけどその時、僕の耳元では

ジャンプの立て直しにはワンシーズンかかると言う。言葉が鳴り響いていた。


つづく

妄想小説：銀盤の女王(その５)

【グランプリシリーズ】

「なんだこれ…」

僕は、今シーズンの未央の試合スケジュールを見て呟いた。

「いくらなんでも、このスケジュールはキツいでしょ！？」

隣にいた、未央のマネージャー渡辺さんに言ってみる。

「仕方がないわ。そう上から(ＩＳＵ)の命令だもの。」



１１月１４日～１６日
フランスでのエリック杯(初戦)


１１月２８日～３０日

日本でのＮＨＫ杯


いくら何でも、ＩＳＵがくじで決めたと言っても、次の試合まで１２日間しかないのはあり得ない。

ＩＳＵ(国際スケート連盟)が承認する国際大会の権威の高い順から言うと、

１オリンピック
２世界選手権
３欧州選手権と四大陸選手権
４グランプリファイナル
５グランプリシリーズ

だ。

４のグランプリファイナルに出場するには、

５のグランプリシリーズの上位６位が出場できる

グランプリシリーズは
アメリカ、カナダ、フランス、ロシア、中国、日本で開かれる。

今回未央は、フランス(エリック杯)と日本(ＮＨＫ杯)に出場する。


これはＩＳＵがくじで決めたと言っても、腑に落ちない。

(来年のオリンピックシーズンも未央はこんな殺人的スケジュールで通知されるのだが。)

こんな殺人スケジュールは未央ぐらいだ。

「変更不可だなんで、ＩＳＵは未央を潰すつもりなのですか？疲労が溜まって怪我でもしたらどうするつもりですか？」


そうだ、最近男子の高梨大輔選手がトリプルアクセルの練習中に大ケガをしたと聞いたばかりなのだ。


「そうね、そう取れるわね。
でもほら見て。
未央は受け入れてるわ。」

カッカしている僕とは反対に、未央は黙々と練習をしている。

何度も何度も
リンクの上で、ジャンプの練習をしていた。


「抗議しようもないわ。
した所でくじ引きだから、運だとしか言われるのがオチだわ。
それに、抗議してＩＳＵに目を付けられる方が厄介よ。
未央も分かってるわ。

怪我をしない為にあなたがいるのよ。
トレーナーの牧原さん。」

僕は、唖然とした。

この時初めて
何と戦わなくてはいけないのか、ほんの少しだけ分かったような気がした。

つづく

妄想小説：銀盤の女王(その４)

【オーロラリンク】

未央の練習拠点は、ここ豊田市の中京大学にあるリンクだ。

２００７年に完成し、国内初のフィギュアスケート専用リンク、
別名オーロラリンク。

最新設備が整う、世界屈指のリンクだ。

複数の動作解析カメラの設置。
世界各地にある競技場と同じ照明や、氷の温度等調整変更が出来る。

つまり、今シーズン初の
未央が出る試合はフランスで行われるが、
彼女はこの日本のリンクで
フランスにあるリンクと同じ感覚で練習する事が出来る。


そして今、帰国したばかりの彼女は、このオーロラリンクでフリーの演技を披露している。

「牧原さん、ナタリアがあなたに感謝していたわ。
シーズンオフの間に、未央はしっかりとした基礎体力が出来ているって。」

そう隣で、未央のマネージャーの渡辺美智子さんが話した。

「だから、このフリープログラムで新しい事が挑戦できると言っていたわ。」

「トリプルアクセルを２回飛ぶ事ですか？」

「もちろん、それもあるけど…ほら始まるわ。
最後のステップ。通常３０秒だけど未央とナタリアは４５秒に挑戦しているのよ。」


目の前で起きている事が信じられなかった。

天真爛漫の子供みたいな彼女が、音楽がかかると表情がキリリと変わる。

初めのトリプルアクセル。
なんて綺麗に優雅に飛ぶのだろう。

中盤のジャンプに片手を上げる。
これもまた優雅だ。

美しいポジションのスピンとスパイラル。

音楽と動きがあっている。

そして最後のステップ。

未央は休む暇もなく 怒濤のステップを踏む。

これが、ナタリア・ナリモア。
チャンピオンメーカーと呼ばれるロシアの女帝。


「すごい…」

僕は呟いた。

世界女王と呼ばれる未央の技術とナタリアの芸術性。

このプログラムを持って連覇を狙うのだ。

未央が一番になるに違いないと確信した。

だが、それは未央が何と立ち向かってきたのか、またこれからどう立ち向かうのか、全く気付きもしなかった僕の甘い認識だった。

つづく