有田です。今更感ありますが9月に行った2回の遠征について書きます。
遠征① 9/19～21 宮崎県・熊本県 参加者：有田、野崎
折角九州で秋を過ごすのだからミーハー糞虫が採りたいな、と思い急遽遠征を企画しました。
メインターゲットはもちろんダイコクコガネ。一大産地であった阿蘇が採集禁止になってしまったためさらに九州道を南下していきます。
1日目は移動でつぶれ、2日目の朝に放牧地を探してさまよいます(具体的な牧場名まで聞いてしまうとつまらないのでノーヒントでの遠征です)。GPSがあまりあてにならなくて不安でしたが、ありがたいことに1軒目に行った牧場の方（放牧はされていませんでした）に事情を話すと、放牧されている牧場の場所を教えてくださいました。
その牧場へすぐに向かい、牧場主さんに事情を話すと、「ああニセカブト？消毒槽でいっぱい死んでるよ、あんなの欲しくてわざわざ福岡からくるなんてお兄さんたち変わってるね」と心強い言葉と採集許可をいただき、戦闘開始です！
ダイコクコガネは糞に集まって竪穴を掘り、その中に潜んでいます。探し方としては穴を掘る際に出た土(土盛り)を目印に、その量が多いほど深くまで潜っているのでなるべく小さな土盛りを探す、といったところでしょうか。
が、僕も野崎君もダイコク掘りは初めてで、土盛りなのか微妙な場所を掘って徒労に終わったり、坑道を当ててもロストしたり…の連続でしたが、どうにか何頭かは採集でき、念願の長角型のオスも2頭掘り当てられました！
その後、牧場主さんにお礼を言いにいったさいにお願いすると、電灯に来ていたという長角型の新鮮な死骸や牛糞といったものを(やや困惑気味に)お譲り下さるなど至れり尽くせりの対応をしていただきました。本当にうれしかったです。ありがとうございました。
牧場を後にした後はさらに南下してダイコクの追加をとる予定でしたが、いい放牧地が見つからなかったため、相談の結果熊本に行って九州ならではのとある糞虫を採集することに。
翌朝、牛糞を紙コップに詰めて埋めるという傍から見ると気がふれているとしか思えない行動をし、しばらく待ったのちに回収すると…
九州のごく限られた地域でしか見られないセンチコガネの個体群、通称”レインボーセンチ”が得られました。僕の写真の腕がしょうもないので「へえ、結構光沢強いな」くらいの感想しか持たれないかもしれませんが、実物を見ると感動します。ほんとに。
時間に余裕があり暇だったのでこの画像を班の下級生LINEに上げて盛大に自慢していると、「採りたいです」といった1年生がチラホラと…
というわけで、
遠征② 9/30,10/1 熊本県・宮崎県 参加者：有田、国田、佐藤、山本
夏に北海道やら与那国やらで採集して金がなかったので乗り気ではありませんでしたが後輩たちに頼まれたので性懲りもなく熊本へ。
レインボーセンチだけではあまりにもナンセンスだと感じたので、ソボコブでも探すか～、なんて思っていましたが、花粉症がひどく、トラップを仕掛けるだけで精一杯でした。ということで視点を変えてミヤマダイコクを狙ってみたのですが見事にスカ…
あ、みんな大好きレインボーセンチは採集できました。前回の遠征の後に先輩から「センチコガネは夕方に飛ぶ」と教えていただいたことを踏まえて丸1日仕掛けておいたのが功を奏したようです。なぜか誰も生態写真を撮っていなかったので後輩の標本写真を載せておきます。
最後に、ダイコク掘りについて。後で調べたところ、
・糞をひっくり返しても坑道が現れることがある
・ダイコクが掘った穴に草を挿しておくと見失わないで済む
といった知見が得られたので、来年以降の参考にしていきたいと思います。次は灯火でも狙ってみようと思います。
写真提供：野崎・国田