みなさんこんにちは。前回からの続きです。
今年5月で開業から100周年を迎えた「近鉄生駒線・旧東信貴鋼索線」。
大阪・奈良府県境を成し、古くから霊峰として崇められていた「信貴山（しぎさん）」へ向かった鉄道網にまつわる歴史に触れるべく、現地を巡った訪問記をお送りしています。
ただいま「生駒駅（いこまえき、奈良県生駒市）」。
大阪から「奈良線」で到着したところです。
本題の「生駒線」ホームは、その「奈良線」や「Osaka Metro中央線」と相互乗り入れしている「けいはんな線」のそれからは、少し離れた南側にあります。
いつもは、通るたびに眺めるだけなのですが…
いったんコンコース階に出て、駅ナカのファミマの前を通り抜けた、5・6番線がそうです。
すでに「王寺ゆき」の列車が待っていました。
日中は15〜20分おきの運転と、便利です。
「生駒線」に乗り鉄するのは中学生以来、おそらく30年ぶりくらいかと記憶しています。
くだんの「近鉄生駒線」は、大阪・奈良間の大動脈「近鉄奈良線」と接続する「生駒駅」を起点に、生駒山地東側のふもとを南下、「王寺駅（おうじえき、奈良県北葛城郡王寺町）」へ至る、全長12.4kmの路線です。
線名にあるように、大阪・奈良府県境の「生駒山」と、それに連なる生駒山系の「信貴山（しぎさん）」のふもとを南北に走るものです。
記念に発売されていたクリアファイルより。
100年前、1922（大正11）年に開業した際には「信貴生駒電鉄（信貴電）」という会社で、昭和も半ばになった頃、近鉄に合併されました。この会社については、また後日項にて。
現在、民鉄では日本一の規模を誇る近鉄ですが、このように、実にさまざまな鉄道会社が合併を繰り返し、今日の巨大な鉄道網を構築したという歴史があります。
さて、少し離れた「生駒線」ホームで発車待ちの列車。先頭車両には、かわいらしいイラストのヘッドマークが取り付けられています。
実はこれ、開業100周年に当たり、地元の方々や団体、学校などから、記念ヘッドマークのイラストを公募したものだとのこと。
かわいらしいもの、夢のあるもの…と、応募作品を興味深く拝見しました。先取りして「王寺駅」にて。
それでは、いよいよ開業110周年を迎えた「生駒線」を乗り鉄することにします。
ちょっと隣の奈良線ホームに、特急列車がやって来ましたので、得した気分です。
次回に続きます。
今日はこんなところです。