JR東日本全線完乗への道！その21

みなさんこんにちは。前回からの続きです。

栃木県南部の主要都市、「小山（おやま）」にやって来ました。

ここからもまだまだ「乗り鉄」するのですが、ちょっと駅前を散策してみることにしました。幸い、雨はほとんど上がってくれています。

さて、駅の東側出口の歩道橋には、こののぼりがたくさん並んでいました。

そういえば、駅の改札内にもこんな掲出もありました。

「上野東京ライン」とは、今年3月に開業した「上野～東京間」を結ぶ路線です。

途中に駅は設けられておらず、この路線を介して「上野駅」からは「宇都宮線（うつのみやせん）」、「高崎線（たかさきせん）」、そして「常磐線（じょうばんせん）」、「東京駅」からは「東海道線」、「横須賀線（よこすかせん）」、「伊東線（いとうせん）」へ、それぞれの路線で「相互直通運転」がなされることになりました。

既に開業している「湘南新宿ライン」と合わせ、「首都圏の広域ネットワーク」において「長距離区間の直通運転」が実現しています。

殊に「上野東京ライン」の開業で、従来、「上野駅」で乗り換えを強いられていた「宇都宮線」、「高崎線」、「常磐線」からは、この路線を経由して「東京・品川・横浜方面」への直通列車が運転されることとなり、今回、旅している「北関東三県からの首都圏へのアクセスが飛躍的に向上した」と、わたしの住む大阪でも報じられるほどでした。

「小山駅」には、その「上野東京ライン」と、「湘南新宿ライン」を介した「広域直通運転路線図」が掲げられていました。

大変わかりやすいものだったので、ちょっと取り上げてみたいと思います。

路線図中央付近に「上野・東京駅」がありますが、その間を結ぶのが今年3月に開業した「上野東京ライン」で
、「東京駅」「上野駅」で終着となっていたものを、この路線を介して相互直通運転する、というものです。

右端には「黒磯（くろいそ）」（栃木県那須塩原市）、左端には「沼津（ぬまづ）」（静岡県沼津市）や「伊東（いとう）」（静岡県伊東市）の駅名が見られます。

ということで、「栃木県」や「茨城県」から、「神奈川県」、「静岡県」までの「長大な区間を運転する列車」が終日にわたって設定されています。

この「上野東京ライン」を介しての「最長運転区間」というのはどんなものか、と調べてみたのですが･･･

　普通　上野東京ライン経由熱海ゆき（休日ダイヤのみ運転）

　黒磯06:52発→宇都宮07:43発→小山08:09発→上野09:32発→東京09:38発

　→品川09:48発→横浜10:09発→小田原11:06発→熱海11:29着

　（所要時間　4時間37分、走行距離　267.9km）

　（栃木県・茨城県・埼玉県・東京都・神奈川県・静岡県を経由）

という列車がありました。

ちなみに「黒磯～熱海間・267.9km」というのは、どれくらいの距離なのか、新幹線で比較してみますと･･･

東京～浜松間　257.1km　　新大阪～新尾道間　258.7km

でした。結構な距離ですね。

ちなみに、「京阪神周辺」でもこのような列車が運行されています。

　新快速　米原経由神戸方面播州赤穂ゆき（平日ダイヤのみ運転）

　敦賀17:49発→米原18:48発→大津19:32発→京都19:44発→大阪20:15発→

　三ノ宮20:38発→姫路21:21発→播州赤穂21:56着

　（所要時間　4時間13分　走行距離　275.5km）

　（福井県・滋賀県・京都府・大阪府・兵庫県を経由）

「京阪神のJR」では、「京都・大阪・神戸」が「中間駅」になる運行形態なので、それらの都市を連ね、郊外へと延びる列車は終日にわたり運転されています。

なので、大阪人のわたしとしては「快速　大垣発京都方面姫路ゆき」であるとか「新快速　敦賀発湖西線経由神戸方面姫路ゆき」などといった、これらに匹敵する「長距離運行の列車」は見慣れているので、正直あまり驚きはしないのですが、この「上野東京ライン」の開業で、長年「東京ゆき」や「上野ゆき」という列車がほとんどだったこれら路線で、「郊外→首都圏→郊外」という形態の列車が運転されることになり、「見慣れない、聞きなれない行き先」が日々運転されるようになったのだな、ということには「時代の流れ」と言いましょうか、ちょっとした驚きを受けました。