開田高原　木曽馬の里　　　令和４年３月

木曽白川の氷柱群を楽しんでから開田高原へ向かいました。

５，６０センチの雪に覆われていました。もう少し積雪が多かったものの、今ではそれが押された

程度でこれ以上の大雪ではなかったそうです。

青空に雪景色が映えていました。

御嶽山を望む木曽馬の里。

中型馬であり、平均体高は１３５センチほど、体重は３５０～４００ｋｇ。

江戸時代、長い期間武将などに木曽馬が好まれ、明治時代～大正時代、乗用馬、農耕馬として

飼育数が増えましたが、農林水産省によると木曽地域にいる木曽馬の頭数は令和元年に１３８頭。

そのうち３０頭がこちらの木曽馬の里にいるそうで、それを知らず私も数えてみたところ、ちょうど

３０頭でした。

半月ほど前、TVで三方ヶ原の戦い（武田信玄と徳川家康、織田信長の戦い）で信玄軍は木曽馬で

あったとの解説がありました。

ちょうど雪の上に飼葉がまかれたところで食事の最中でした。

ちょうど４年程前こちらを訪れましたが、同じようにこの二頭は時々顔を寄せ合っていました。

私が田舎で育った子供の頃、農耕用の牛、田畑が広くて少し裕福な家では馬を飼われて
いて、一度だけ馬の背に乗せてもらったことがありましたが、背が高くて怖かったことを
思い出します。

開田と言えば木曽の開田そばで有名。　

伊吹山の山岳信仰の拠点として、多くの修行者が集った３合目、標高4７0ｍの秘境、伊吹山寺の

中心寺院、太平寺があり、御醍醐天皇(1218～)の頃からの史書が残されて、中国から伝え

られたそばが高地に栽培され、この地から美濃、飛騨、信州、北陸などへ伝わったと言われています。

そんなことを思いながら、積雪の中の限定メニューのおいしいざるそばを頂きました。

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