馬籠宿よりおよそ９ｋｍ、８００ｍの馬籠峠を下ると中山道６９次の江戸から４２番目の
妻籠宿。
明治になり鉄道や道路が新たに造られ、宿場は衰退の一途をたどりました。
経済成長に伴い全国の伝統的な町並みが姿を消してゆく中、いち早く地域を挙げて景観保全
活動に取り組んだことが評価され、1976年、国の「重要伝統的建造物群保存地区」の最初の
選定地の一つに選ばれた。
平日で雪が残るこの日、いつも観光客でごった返す妻籠宿ですが私の他に見かけた
観光客は３人。
渋柿をわらで包んで軒先に吊し、熟してから食べるのだそう。
妻籠宿の枡形。（外敵の通行を妨げるため細く、直角に近い通路が造られている）
妻籠宿の本陣跡。
本陣内
脇本陣は屋号を「奥谷（おくや）」といい、代々林氏が勤め、平成１３年に国の重要文化財に
指定されましました。
冬の晴れ間限定、脇本陣の土間、いろりに格子窓から差し込む光、立ち昇る煙の景色が幻想的。
いつもはカメラマンが群がるそうですがこの日は私一人で独占。
明治天皇が立ち寄られお茶の接待をした部屋とテーブル。
こちらの林ふゆが隣町の島崎藤村の初恋の女性だそうで、藤村の手紙や贈り物などが
陳列されています。
皇女和宮の輪付きながもち、京から江戸へ向かう道中、あまりの重さに、これからの山越えの
厳しさからこの地へ残したと伝わる。
妻籠の人たちは、町並みを守るために家や土地を売らない、貸さない、壊さないを
中心とする住民憲章をつくり、ここで生活しながら江戸時代の町並みという貴重な
財産を後世に伝えておられます。
一昨年訪れた中山道「奈良井宿」
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