ＪＲ九州の北部九州地区で運行されております、南福岡車両区に所属しております８１１系電車は、メインの運行区間としまして鹿児島線の門司港～荒尾間、日豊線の小倉～中津間、長崎線の鳥栖～江北～肥前浜間、佐世保線の全線で運行されております。
特に佐世保線は、令和４年９月２３日の改正より定期で運行されるようになっておりまして、「有田陶器市」時に臨時運行時しか見られていなかった姿が見られております。また、４１５系電車で運行されておりました長崎線・佐世保線での併結運用も見られておりまして、４１５系電車から移行された姿も見る事ができております。
この８１１系電車と言いますと、近年では画像１にもありますようにリニューアル車両も登場しておりまして、このリニューアル車両では以下画像のようにロングシート車両となっている事もありまして、そう言った事からオリジナルの転換クロスシートとリニューアルのロングシートとが混在しているのもこの８１１系電車の特徴でもありますが、最終的には転換クロスシートは姿を消す事になるようであります。
そんな８１１系電車では、臨時列車以外にも定期列車の代走としまして、日豊線の大分地区で代走する姿もこれまでも見られておりまして、以下画像のＰＭ９編成（現・ＰＭ２００９編成）が平成２８年８月に代走する姿が見られておりまして、５年５ヶ月ぶりに８１１系電車の定期運用が復活する姿も見られておりました。
これは、従来の使用車両であります大分車両センターの８１５系電車においてトラブルが発生しまして、それによりまして車両不足が生じてしまったためでありまして、その結果、従来の大分車両センター所属車でありました４１５系電車ではなく、南福岡車両区に所属しております８１１系電車ＰＭ９編成に代走を務める事になりまして、その結果５年５ヶ月ぶりに大分地区においての定期運用復活に至っておりました。
このＰＭ９編成に関しましては、元は「三井グリーンランド号」専用車でもありましたが、この実績があります編成を使いまして、このように運用復活につながったのは正直良かったのではないかとも思う所ではないかとも思います。
さて、そんな８１１系電車でありますが、平成２１年の３月のダイヤ改正より、その５年５か月前にあたります平成２３年３月のダイヤ改正までの２年間、日豊線大分地区でも運用を行っておりました。今回は、かつて撮影しました画像より、皆様にご紹介してまいります。
この８１１系電車の運行区間は、以下の表にもありますように、１運用におきまして４１５系電車（当時）・８１５系電車の最南端の運行区間でもあります佐伯駅まで運行されておりまして、元々の８１１系電車の最南端が当時は以下画像の宇佐駅まででもありましたので、宇佐駅よりさらに南まで運行されていた事も表を見ましてもおわかりいただけるのではないかと思います。
【平成２１年３月改正時、８１１系電車大分地区運用】
６２１Ｍ 中津 ６：０６→大分 ７：３８
６２８Ｍ 大分 ８：０１→日出 ８：３３
４６３１Ｍ 日出 ８：３７→佐伯１０：０１
１６３４Ｍ 佐伯１１：２８→大分１３：０１
６３８Ｍ 大分１３：４３→杵築１４：２９
４６４９Ｍ 杵築１４：４４→佐伯１６：４４
４６５２Ｍ 佐伯１６：５２→亀川１８：３７
６５５Ｍ 亀川１９：１３→大分１９：４２
２５９６Ｍ 大分２０：１８→小倉２２：５４
肝心の行先ですが、実は８１１系電車の行先方向幕には、画像にもありますように、元々が「佐伯」まで入っていた事もありまして、運用に関しましては困る事はなかったのではないかと思われますが、それでもその下の画像にあります「大分」の行先は、やはり見ましても新鮮な感じもしてしまいます。何と言いましても、先述のように普段が宇佐駅までしか運行する事がありませんでしたので。
（参考・８１１系電車行先表）～大分地区運用時は４６番～５３番を使用していました。
【４６番～５３番】
４６ 杵築
４７ 日出
４８ 亀川
４９ 別府
５０ 大分
５１ 幸崎
５２ 臼杵
５３ 佐伯
（５０番・大分行先）
この大分地区運用は、上の表にもありますように、平成２１年改正時の運用の中には以下画像・最後の画像の佐伯行きでの姿の他、日出・杵築・亀川各駅といった区間も運行されておりました。これらは、これまでこの運用の元々が８１５系電車もしくは４１５系電車の運用であった事を思いますと、８１５系電車からの運用に関しましては２両編成でありますので、列車の定員が倍に増えていたと言ってもいいのかもしれない所でもありましたでしょうか。
（４６４９Ｍ（当時）・佐伯行き）
私自身、実際に画像のように何度か大分地区で見る事ができておりましたし、やはり北九州地区で見られている電車が大分地区でも広範囲で見られておりましたので、見ていて一見臨時列車かな？という印象でもあったでしょうか。しかし、実際は定期列車であった訳ですので、その分以下画像の４１５系電車や８１５系電車の補完としては良くやってきたのではないかと思う所でもありましたでしょうか。
（４１５系電車）
（８１５系電車）
そして、現在は上の画像にもあります４１５系電車の鋼製車両が全車運用を離脱した事に伴いまして、同じく南福岡車両区所属の８１３系電車が５運用大分地区で運行されておりまして、運行もワンマン運行までも行っておりますし、８１１系電車が乗り入れておりました佐伯駅までも乗り入れております。私もこれまでも拝見しておりますが、夕刻のラッシュ時等多くの乗客を裁く姿は福岡都市圏でもおなじみの姿でもありますので、これがこの地で見られるのは４１５系電車の代わりとしてふさわしい所でもあるのではないかとも思います。
（幕式行先、ＲＭ３４０８（←２０８）編成）
（ＬＥＤ行先、ＲＭ３１１０（←１１１０）編成）
今回は、南福岡車両区の８１１系電車も存在しました大分地区運用に関しましてご紹介しましたが、１運用ではありましたが大分地区でもかつて運行されていたと言う証が見られていた事が伺えるのではないでしょうか。やはり４両編成という事や転換クロスシート車でもありますので、運用的には乗り得な面も見られていたのがわかるのではないかとも思います。現在は、先述のように８１３系電車が運用に入ります大分地区でもありますが、この８１１系電車や４１５系電車よりも１両少ない３両編成は残念ではある所は致し方ないですが、これからも利用者の足としての姿を見せていただきたいものではあります。
