西鉄グループには、かつて上の画像にあります西日本車体（西工）架装の中型ロングの車両を多く導入されておりまして、福岡地区・北九州地区で導入されておりました。
このうち、最も導入されておりました５８ＭＣＢ－Ｉ架装車に関しましては、日産ディーゼルＪＰとして導入されておりましたので、Ｕ－ＪＰ２１１ＮＴＮと言う形式で平成６年・７年の２年にわたりまして導入されておりまして、平成６年に２９台、平成７年に５０台の計７９台の導入が行われておりまして、両地区で活躍する姿が見られておりました。
そんなこの車はワンステップ低床車でもありましたので、スロープまで設置していたなどバリアフリー面に関しましても特化した車でもありましたが、平成２９年に最後に残りました上の画像１・以下画像の５０２１を最後に全廃になっておりまして、現在は画像でしか拝見できなくなっております。
また、北九州地区ではそれ以前にも西鉄北九州線の廃止転換用に西工ＳＲ架装車が存在しておりまして、こちらは日産ディーゼルＪＭ（画像は６７３３・Ｕ－ＪＭ２１０ＧＴＮ改）が存在しておりまして、５０台以上が活躍しておりました。また、そのうち数台が福岡地区にも導入されておりまして、福岡市内の中心部で活躍する姿も見られておりましたし、久留米地区にも試作車が存在したりもしておりました。
このように、西工５８ＭＣ・ＳＲ架装車では多く存在しておりました一方、この後の西工ボディの世代であります西工９６ＭＣ架装車に関しましては西鉄グループでもわずか７台しか導入されておらず、東京都交通局や京王グループなど関東事業者で多く導入されていたのに比べますと対照的な姿が見られております（現在はこれらの移籍車が長崎県営バスや西肥自動車（させぼバス委託）、熊本バスで見られます）。
実際に、以下画像のＰＫ－規制車の日産ディーゼルスペースランナーＪＰは平成１９年に導入されておりましたが（スペースランナーの呼称は平成１７年からのためここからは入る事になります）、このＰＫ－規制のタイプは西鉄では画像の９６２４及び９６２５（ＰＫ－ＪＰ３６０ＮＡＮ）の２台のみでありまして、これら車は「１００円循環バス」におきまして運行されておりました。現在は、９６２４が西鉄バス筑豊飯塚本社所属、もう１台９６２５が杷木第二営業所に所属と、福岡都心を離れまして活躍を続けております。
（９６２４）～博多営業所所属時代ラッピング時（現在は解除）
（９６２５）～杷木第二営業所所属
さらに、翌平成２０年にはＰＤＧ－規制車の日産ディーゼルスペースランナーＪＰ（ＰＤＧ－ＪＰ８２０ＮＡＮ）も導入されておりましたが、このＰＤＧ－規制のタイプも画像の９８０２及び９８０１の２台しか導入されておらず、こちらに関しましても少数にとどまっております。本当にかつては多く導入されていた西鉄バスの都心部向け中型ロング車も少数にとどまる訳ですので、それだけ大型の割合が多かった事も伺える所ではあります。
（９８０２）～愛宕浜営業所所属時代、現在は２台とも百道浜営業所所属です
そして、久留米地区にもかつて３台の西工９６ＭＣＢ－Ｉ架装車の日産ディーゼルＪＰが存在しておりました。今回は、所有しておりましたこの３台に関しまして皆様にご紹介してまいります。
（５２０５）
このうち３台は、平成９年に導入されていた車でありまして、社番は５２０５～５２０７の３台、形式もＫＣ－ＪＰ２５０ＮＴＮという形式、所属はいずれも久留米営業所（→西鉄バス久留米本社）に所属していた車でありました。
これら車の特徴としましては、西工５８ＭＣのタイプと同様、中型のシャーシに車体がロングタイプになっておりますし、ステップもスロープつきのワンステップ、フロントマスクも９６ＭＣタイプのマスクと言うスタイルでありました。
そして、久留米地区の路線車両のＬＥＤ行先化に伴いまして、これら３台も後にＬＥＤ行先改造が施されておりまして、以下画像の幕式行先時代（平成２０年撮影）と比べましても見た目が変わっているのもお分かりいただけるのではないでしょうか。
（５２０７、幕式行先時代）
これらに関しましても少数の導入と言う事で、この９６ＭＣタイプの車は先述のようにあと福岡地区にて平成１９・２０年に２台ずつが導入されただけですが、北九州地区では見る事ができませんでした。やはり北九州地区ではこれまでも先述のＳＲ架装車や５８ＭＣＢ－Ｉ架装車が導入されておりましたし、９６ＭＣに関しましてもこの中型の場合はショートタイプであるＲＭが各地で多く導入されていただけに、台数が少ない分なかなか見る機会がなかった事もわかるのではないでしょうか。
その後、これら車は平成２６年までに廃車となっておりまして、西鉄グループ内ではもう既に見られなくなっております。やはりスタイルが中型ロングではありましたが、冒頭の５８ＭＣと比べましても前後で違っておりましたのでわかりやすいとは思いますが、それでもロングと言う事自体少数ではありましたので、貴重な存在ではなかったかとは思います。
今回は、西鉄グループに存在しました９６ＭＣ架装中型ロング車のうち、西鉄バス久留米に存在しましたＫＣ－規制のＢ－Ｉ架装車３台に関しましてご紹介しましたが、京王グループや東京都交通局などの関東事業者では９６ＭＣ中型ロング車は多く導入されていただけに、この後の形式を含めましても珍しい存在ではなかったかと思います。現在は先述のように関東事業者からの移籍車が九州内の事業者に流れておりますが、ボディ製造会社であった西日本車体工業が九州にあれども、西鉄の存在在りしも東に多く西に少なく導入されていたのが意外であった事も思ってならない所でもありましょうか。
