熊本県内を中心に運行されております産交バスの八代地区（八代営業所）では、後述のように一般路線が存在しておりまして、様々な方々がこれら路線バスを利用している姿が見られております。
この運行区間の中には、八代駅・八代市役所・八代産交がありましたり、イオン八代店やゆめタウン八代と言った商業施設もありまして、これら場所へ行かれる方の足も路線から存在している事が伺わせております。
以下画像が、八代地区の路線であります。この運行区間内には国道３号線を経由して日奈久、八代から直通はありませんが、道の駅たのうらから水俣へ運行する路線、北側でしたら宮原などを経由して松橋産交へ運行する路線、さらに上の画像・以下画像のラッピング車両が運行します八代市内の循環バスも「みなバス」・「まちバス」・「ゆめバス」と存在しておりまして、その下の画像のように路線網が見られております。
【産交バスＨＰより引用】
（「みなバス」・「まちバス」・「ゆめバス」路線図）
【循環バス（「まちバス」・「みなバス」】
（画像１、熊本２００か・２９６、日野ＫＫ－ＲＸ４ＪＦＥＡ）
（熊本２００か・３７５、日野ＫＫ－ＲＸ４ＪＦＥＡ）
【ゆめバス】
（画像２、熊本２００か・１３３、日野ＫＫ－ＲＸ４ＪＦＥＡ）
（熊本２００か・４２９、日野ＰＢ－ＲＸ６ＪＦＡＡ）
尚、「熊本豪雨」で一時運休した区間もありました、八代～坂本間の路線に関しましては、残念ながら令和５年１０月改正で廃止されておりまして、残念ながら坂本地区への路線は産交バスとしては姿を消すに至っております（現在は地元のタクシー会社による乗合タクシーが運行されております）。
八代駅の時刻表です。主に運行されております以下画像にもあります八代市役所・ゆめタウン八代をはじめ、松橋・道の駅たのうら方面、土日祝日に日奈久下西町から延長運行します、場外馬券場ウインズ八代方面なども存在しておりまして、１時間に１０本前後の路線も見られております。
【時刻は令和３年撮影】～先述の坂本線が廃止となっている以外本数もほとんど変わりません
（一般路線・平日）
（一般路線・土日祝日）
（循環バス）
（ゆめタウン八代）
（八代市役所）
これら路線に運行します、上の画像の八代市内の循環バスに使用する以外の使用車両です。使用車両は画像の日野リエッセ・ポンチョ・リエッセII、三菱ローザと言った小型車両がほとんどでありまして、それほど需要に合わせた姿が見られております。この八代営業所所属車両と言いますと「Ｂ＆Ｓみやざき」が大型の高速用車両が使用されておりますが、一般路線となりますと小型車両が主である事が伺えるのではないかとも思います。
（熊本２２か３２－４５、日野ＫＣ－ＲＸ４ＪＦＡＡ）～前任大津
（熊本２００か・６１２、日野ＢＤＧ－ＲＸ６ＪＦＢＡ）
（熊本２００か・６７８、日野ＢＤＧ－ＲＸ６ＪＦＢＡ）
（熊本２００か・７９５、日野ＢＤＧ－ＨＸ６ＪＬＡＥ）～ウインズ八代ラッピング
（熊本２００か・７９６、日野ＢＤＧ－ＨＸ６ＪＬＡＥ）～ウインズ八代ラッピング
（熊本２００か・７９９、日野ＢＤＧ－ＨＸ６ＪＬＡＥ）
（熊本２００あ・４６８、日野ＳＤＧ－ＸＺ６７０Ｍ）
（熊本２００あ・３４４、三菱ＴＰＧ－ＢＥ６４０Ｇ）
このように、小型バスばかりとなっております産交バスの八代地区でありますが、ここからご紹介しますのは、平成２１年に産交バス八代営業所などを訪問しました際に収めておりました、路線車両の姿を皆様にご紹介してまいります。
当時の産交バスの八代地区は、平成１７年に旧熊南産交から他の３社（旧熊北産交・旧天草産交・旧産交観光バス）と合併して産交バスとなりまして４年が経過した頃でありましたが、元々からこれらも「産交バス」と通称で述べられておりましたので「産交バス」の意識度は濃い所ではあったのではないかと思います。
まずご紹介しますのは、日野レインボー後乗り車（熊本２２か２２－８６、Ｐ－ＲＪ１７２ＢＡ）でありますが、この当時には後述のように丸目１灯も存在しておりましたが、この後のフルモデルチェンジ車も存在しておりました。尚、行先からもわかりますように、当時は水俣へ運行されてもいましたが、先述のように現在は道の駅たのうらで乗り換えが必要になっております。
こちらは、いすゞＬＲの後乗り車（熊本２２か２２－７１、Ｐ－ＬＲ３１２Ｊ）であります。熊本県内各地に存在しておりましたこのタイプの車も画像のように八代地区にも存在しておりましたが、それだけ多く導入されていた事も伺わせております。尚、この車に関しましてはこの年人吉営業所からの転属車両でもありました。
画像の２台が、日野リエッセ中乗り車であります。産交バスには、平成８年から導入されておりました車でありまして、今回掲載車両では上の画像の大津営業所からの転属車でもあります平成１０年式の熊本２２か３２－４５が最も古い車でありますが、画像の車の熊本２００か・２９６は平成１５年に８台導入されたうちの１台でありまして、画像のように行先は幕式、熊本２００か・６８５はこの撮影年の平成２１年に導入されたばかりの車でもでありまして、行先はＬＥＤ行先でもありました。
（熊本２００か・２９６、ＫＫ－ＲＸ４ＪＦＥＡ）
（熊本２００か・６８５、ＢＤＧ－ＲＸ６ＪＦＢＡ）
尚、これら車は現在は・２９６に関しましては上の画像にあります循環バス専用車となりまして、カッパの顔に変わった姿が見られておりますし、かつＬＥＤ行先に改造されております。また、・６８５に関しましては現在は天草営業所に転属しておりまして、天草地区の路線におきまして運行されております。
そして、八代駅で収めておりました丸目１灯の日野レインボー（熊本２２か２１－６０、Ｐ－ＲＪ１７２ＢＡ）であります。
産交バスの丸目１灯車は、この当時は熊本県の南部にあたります、この八代地区と水俣地区でしか見る事ができませんでしたが、残念ながら廃車が進んでおりました。
そんなこの車の年式は昭和６３年で後ろ乗りの車両でありましたが、撮影当時２２年になる車でありましたが、見ていて老朽化の感じにはあまりなく、元気に稼動しておりました。
以下画像が、八代営業所で撮影した相方の日野レインボー（熊本２２か２１－５９）でありましたが、こちらは残念ながらナンバーも切られて無残な姿になっておりました。やはりこんな感じで今後も消えていくのではないかと思うと残念でならない所ではあります・・・。
今回は、産交バス八代地区の現在と過去の姿をご紹介しましたが、過去は大型→中型車両と運行されていた路線に関しましても、現在は小型化されている路線が見られますので、これまでの需要の変化が見られていた事がわかります。それほど世代交代が見られていた事や、沿線の過疎化も見られているのも要因ではないかと思います。それにしても、１０年ほど前の時点ではこのような車両も存在していた事が懐かしい所ですが、それほど時が経っている事も伺わせる所でもありますでしょうか。どちらにしましても、地元の方々の足を支えている事には間違いないですので、これからも運行・利用していただきたいものであります。
今回撮影画像の中には、産交バス八代営業所（八代産交）で収めた車もあります（時間の都合で敷地外からの撮影）。また、上の画像にはこのほどお亡くなりになりました、八代市出身でこの産交バス八代営業所でもバスガイドとしてお勤めになられておりました、八代亜紀さんのポスターも待合室にて見られておりました。ここで八代亜紀さんに関しましてお悔やみを申し上げたいと思います。