西鉄グループの北九州の拠点と言いますと、何と言いましても小倉北区の砂津ではないかと思います。
この砂津では、画像１にもあります西鉄バス北九州の本社や、画像２にもあります、観覧車も見られております「チャチャタウン小倉」、以下画像でも紹介しております砂津バスセンター、そして画像１の建物内にもあります西鉄バス北九州小倉営業所・西鉄バス北九州高速営業所が併設しております砂津車庫も設けられておりまして、そう言った所からも北九州の拠点としての姿を見せている事が伺わせているようにも思います。
そんなこの場所の「チャチャタウン」側には、かつて門司～砂津～中央町～黒崎駅前～折尾間などで存在しておりました西鉄北九州線の車庫（砂津車庫）も設けられておりまして、路面電車の拠点もこの地に設けられていた事もありましたが、今はそう言った名残も見られなくなっております。
現在の砂津車庫の一部をご紹介します。現在は福岡市内とともに北九州市内にも連接バス（「Ｋｉｔａｋｙｕｓｙｕ ＢＲＴ」）も運行されておりまして、路面電車が運行されていた区間（砂津～黒崎バスセンター間）を中心に運行されておりまして、メルセデスベンツ・シターロが走る姿も見られております。それにしても、これだけ見られている姿からも多く導入された事が伺わせる姿ではないかとも思います。
（左から、０２０３（小倉）・０２１８（八幡）・０２０２（小倉）・０２２１（恒見）・０２０９（小倉））
（０２０３（小倉））
（０２２１（恒見））
所で、西鉄バス北九州では、西鉄グループでは最後まで残りました５８ＭＣＢ型架装路線車によります一般路線バスが運行されていた所でもありまして、画像にもありますように砂津バスセンターでも運行される姿が見られておりまして、令和３年までは一日に数台を収める事ができていたほどでしたが、翌令和４年に全車離脱・廃車に至っております。
（４７１０・三菱Ｕ－ＭＰ２１８Ｍ）
（５１５１・日産デＫＣ－ＵＡ４６０ＬＳＮ）
実際に、最後まで残った６６６１（日産デＵ－ＵＡ４４０ＬＳＮ）が引退・廃車となった事で、北九州地区では５８ＭＣ路線車は全廃へと至っておりまして、画像でしか物語る事ができなくなっております。尚、現在は西鉄バス筑豊でリフトバスに改造しました車が１台現存しますが、特別支援学校スクール専用ですので一般利用はもうできなくなっております。
（令和４年ラストランツアー参加時）
さて、今回ご紹介しますのは、この１月訪問時にこの砂津界隈で撮影しておりました西鉄バス北九州の路線車両を車種別に皆様にご紹介してまいります。この中には、福岡でも収める事ができていない「ＢＲＴ」代走も収める事ができておりましたので、併せてご紹介してまいります。
まずは、いすゞエルガ（現モデル）であります。この時は３台を収めておりましたが、西工５８ＭＣ架装車は全廃、さらに後継の９６ＭＣＢ型架装車の古参路線車も少なくなってしまっている今、このタイプも北九州地区でも多く導入されている事もありまして、その分収める機会も増えております。また、ラッピングも見られておりまして、それだけ広告に貢献している車も見られている事もわかります。
（１０５１（小倉）・ＱＲＧ－ＬＶ２９０Ｑ１）
（１１０４（戸畑）・ＱＲＧ－ＬV２９０Ｑ１）
（１１５８（恒見）・ＱＲＧ－ＬV２９０Ｑ１）
（１２４１（八幡）・２ＴＧ－ＬＶ２９０Ｑ２）～ボルクバレットラッピング
次は、いすゞエルガ（前モデル）であります。北九州では以下画像の２６８８が導入されました平成２４年から、２９＊＊が導入されました２７年までの４年に渡りまして、ワンステップ→ノンステップと導入されておりましたが、ジェイバスモデルの大型路線車両の代表格として、西工５８ＭＣ路線車の置き換えに貢献している事が伺わせております。もちろん、「スマートループ塗装」以外にもフルラッピング車も見られております。
（２６８８（恒見）・ＱＰＧ－ＬＶ２３４Ｎ３）～ワンステップ、三島光産ラッピング
（２９０６（中谷）・ＱＰＧ－ＬＶ２３４Ｎ３）～ノンステップ
（２９０７（中谷）・ＱＰＧ－ＬＶ２３４Ｎ３）～ノンステップ、志明館ラッピング
（２９０８（中谷）・ＱＰＧ－ＬＶ２３４Ｎ３）～ノンステップ
次は、いすゞエルガミオ（現モデル、２ＫＧ－ＬＲ２９０Ｊ３）であります。平成２９年・翌平成３０年と導入されておりますこの現モデルは、実は北九州でしか見られないモデルでもありまして、それ以外の福岡・久留米・筑豊などでは現時点で見る事ができないモデルでもあります。そんなこの車も、画像のように小倉界隈までやって来る事もありまして、今回中谷営業所所属車を２台収める事ができておりました。
（１２４５（中谷））
（１２４６（中谷））
次は、いすゞエルガミオ（前モデル）であります。北九州地区では平成２２年より平成２７年まで福岡地区と同様導入されておりましたこのモデルでありますが、エルガと同様、当初はワンステップ、のちにノンステップが導入されておりました。今回は２台のみ収めましたが、これら車に関しましても、同じ中型であります西工ＳＲ架装車・５８ＭＣＢ型路線車を置き換えておりまして、５年に渡り導入された分貢献は大きいでしょうか。
（２４３２（中谷）・ＰＤＧ－ＬＲ２３４Ｊ２）
（２９８０（中谷）・ＳＫＧ－ＬＲ２９０Ｊ１）～ノンステップ
次は、日野ブルーリボンハイブリッドであります。北九州地区には６台が所有しておりますが、このうち平成２３年・２４年式の２台（いずれもＬＪＧ－ＨＵ８ＪＭＧＰ）を今回は収める事ができておりました。このハイブリッドも、最初の車（８０＊＊）が今年で１３年になろうとしておりますが、それでも元気に走る姿が見られているのはいいのではないかと思う所ではあります。
（８５０６（門司））
（ハイブリッドドーム部分）
（８６０６（門司））
次は、三菱エアロスターであります。前モデルが平成２４年に９台、現モデルが平成２８年・平成３０年・令和元年に計１５台（うち１台事故廃車）と台数は福岡地区よりも多くはありませんが、それでも北九州地区におきましても見る事ができております。これらも、平成２４年導入の９台がワンステップである以外は、以降の車はノンステップでありまして、低床化に貢献している事が伺わせております。
【前モデル】
（４６１２（恒見）・ＬＫＧ－ＭＰ３５ＦＭ）
（４６１４（弥生が丘）・ＬＫＧ－ＭＰ３５ＦＭ）
（３６６７（香月）・ＱＫＧ－ＭＰ３５ＦＭ）
【現モデル】
（３３３８（恒見）・２ＰＧ－ＭＰ３８ＦＭ）
次からは、西工架装車をご紹介します。まずは日産ディーゼルＵＡの３台（ＫＬ－ＵＡ４５２ＭＡＮ）でありますが、今回撮影時、最古参は平成１５年式の５８３２でありました。そんなＫＬ－ＵＡも、最初に導入されました平成１３年から今年で１９年になります平成１７年まで導入されておりますが、初期型にあたります平成１３年式・平成１４年式では廃車も多く見られている世の中でもありますので、今後さらに減少へと至ってしまう事は致し方ない所ではないかとも思う所ではあります。
（５８３２（戸畑））
（９０１３（門司））
（９０１７（中谷））
次は、「スマートループ塗装」のスペースランナーＲＡ（ＰＫＧ－ＲＡ２７４ＭＡＮ）であります。平成２０年に登場しました「スマートループ塗装」も、登場から今年で１６年になりますが、今回９台も収めましたように、未だに多くの車が運行する姿が見られております。やはり、これまでの「赤バス塗装」からしますと新しい印象が伺えますが、西工架装車は新しい車（平成２２年式）でもう今年で１４年になりますので、西工架装車もそれだけ年の経過も伺える所でもありましょうか。
（９８９６（戸畑））
（９９００（小倉））
（５９０１（小倉））
（５９０６（小倉））
（５９０９（八幡））
（５９１３（門司））
（５９１５（弥生が丘））
（６００６（戸畑））
（６０１０（八幡））
（６１４５（小倉））
そして、今回の訪問では上の画像のメルセデスベンツ・シターロによります「Ｋｉｔａｋｙｕｓｙｕ ＢＲＴ」の代替車両も収める事ができておりました。実際に、上の画像のように多く導入されております「Ｋｉｔａｋｙｕｓｙｕ ＢＲＴ」の車両ではありますが、やはり検査によりまして車両が不足する場合もありますので、その場合には一般の車両におきまして代替運行する姿が見られております。
この時には、八幡営業所向けの車におきましては、元「電車代替色」で「スマートループ塗装」化されております日産ディーゼルＵＡの９２２８（ＫＬ－ＵＡ４５２ＭＡＮ）が使用されておりました。この件に関しましては、前に「Ｘ」でも投稿しておりましたが、既に以前から代替車両として運行されているとの事でありまして、「Ｋｉｔａｋｙｕｓｙｕ ＢＲＴ」の予備車両としての感が伺わせております。
一方、恒見営業所の場合でも代替車両の運行が見られておりまして、この時には１１１２（いすゞＱＲＧ－ＬV２９０Ｑ１）が使用されておりました。そんなこの「ＢＲＴ」代替車両は福岡地区でも見られてはいますが、福岡地区では収めるには至っていないだけに、北九州地区の２営業所の運行分を一気に収める事ができたのは良かったでしょうか。
今回は、今回訪問時に砂津界隈におきまして収めておりました、西鉄バス北九州の一般路線車に関しましてご紹介しましたが、この砂津は西鉄の北九州の拠点と言う事もありまして、様々なタイプの車が見られている事がお分かりいただけます。それにしても、上にもありましたように数年前までは西工架装車中心の古参車両を必ず見られていたものでしたが、そう言った姿が見られなくなっているのもまさに時の流れでもありましょうか。それでも、西工架装車が見られなくなる一方、純正車両が多く見られている事には変わりはありませんので、これからも訪問時にはこうした形でご紹介して行こうとも思っております。
