これまでもご紹介しておりますように、令和４年９月２２日をもちまして、４１５系電車の鋼製車両の運行は終了しておりまして、これによりまして翌９月２３日改正より運行車両はステンレス車両に改められております。
４１５系電車の鋼製車両は、大分車両センターに１６編成６４両、鹿児島車両センターに５編成２０両が存在しておりましたが、９月２３日改正でこれら計２１編成が全車運用を離脱しまして、九州内の各地に疎開されております。このうち４編成がこれからご紹介します場所にも疎開されておりまして、今後ある事になります、小倉総合車両センターへの廃車回送までの間、これら場所に留置される事にもなります。
この４１５系電車と言いますと、大分車両センター所属車の場合は鹿児島線・日豊線・長崎線・佐世保線が運行区間でありましたが、それに加えまして、最も交直流電車としての姿を発揮する所が山陽線の（小倉・）門司～下関間でありました。この区間は、わずか１区間ではありますが、それでも交流と直流とが入れ替わる区間を運行しておりますので、電車ではこの１形式しか存在しない分、特に本領を発揮する所でもありました。
また、南福岡車両区所属車が下関駅までの運用を持たなかったため、大分車両センターの車両が中心となって運行されてもいました。しかも、ステンレスの１５００番台も改正前の時点で６本しかありませんでしたので、それほど関門間におきまして鋼製車の割合も高かった事も伺わせておりました。
しかし、ご紹介しておりますように鋼製車両は全車離脱しております。その代わり、全てのステンレス車両であります１５００番台が関門間を運行するようになっておりまして、様子も様変わりしております。今回は、昨年１２月訪問時に収めておりました、関門間を走る４１５系１５００番台電車の姿に関しまして、皆様にご紹介してまいります。
４１５系１５００番台電車は、先述のように大分車両センターには改正前の時点で６編成２４両は在籍しておりまして、この関門間や、鹿児島線・長崎線・佐世保線で運行する姿が見られておりました。
（関門間運行時のＦｏ１５１１編成）
（肥前山口（現・江北）駅留置線でのＦｏ１５１０編成）
しかし、９月２３日改正で南福岡車両区に所属しておりました８編成が大分車両センターに転属しまして、所属車両はいずれもＦＭからＦｏに変わりました。
これによりまして、元南福岡車両区所属車はいずれも関門間の運用に再び就くようにもなりましたが、運行区間は以下のように改められております。
鹿児島線 門司港～小倉～博多～鳥栖～久留米
日豊線 小倉～行橋～中津～柳ヶ浦～宇佐～大分
長崎線 鳥栖～佐賀
山陽線 門司～下関
と、９月２３日の改正前までメインでありました長崎線も佐賀駅までしか乗り入れず、鹿児島線も久留米駅以南の乗り入れがなくなっております。
また、日豊線に関しましても、所属車両の大分車両センターがあります大分駅までの運用も１運用しかなく、しかも車両差し替えがなければその日のうちに大分を離れる運用となっておりまして、帰る事ができても離れないといけない場合もある運用となってしまっております。
けれども、やはりメインとなりますのが関門間であります。運用８運用中５運用でこの関門運用が入っておりまして、運用によりましては朝から晩まで関門間と言う運用さえも見られておりまして、何度も小倉・門司～下関間と、正直しんどいのではないかとも思うような運用が存在してもいます。
さて、ここからはその関門間の運用の姿を収め・乗車した際の姿をご紹介してまいります。まず画像は、門司港駅から小倉駅まで回送しますＦｏ１５１６編成でありますが、途中の門司駅で一旦停車している姿でもあります。その酷とされます運用の間には昼間一旦門司港駅まで回送しまして一休みする運用も見られておりますが、これがその運用時の姿でもあります（午前中の５１５９Ｍの運用の後門司港駅まで回送）。この後この編成は後述の５１８２Ｍとして再び関門間の運用に就く事にもなります。
所で、門司駅の関門トンネル入口の両側にあります留置線には鋼製車両の疎開留置している姿が見られております。現在この留置線に留置されておりますのは、Ｆｏ１１７・１１８・１２２・５２０の各編成であります。この４編成も改正前まで活躍する姿が見られていたものでしたが、いざ全車離脱となりますと残念でならなかった所ではありましょうか。
（Ｆｏ１１７編成）
（Ｆｏ１１８編成）
（Ｆｏ１２２編成）
（Ｆｏ５２０編成）～上の画像
この後、Ｆｏ１５１７編成によります、下関駅からの５１８３Ｍが門司駅４番ホームに入線してきました。この時点では、直流から交流に変わっておりまして、交直流デッドセクションを通過した時でもあります。
この時６番ホームには、小倉駅からの５１８０Ｍ（Ｆo１５１３編成）も入線して来ておりまして、１５００番台が揃って見られておりました。５１８０Ｍは、交直流デッドセクションに入る前に行う切り替えテストを行っていたため、ヘッドライトが片目の状態となっておりましたが、テストが終わりましたら両目に戻っておりました。先述のように、改正前は多く運行されておりました鋼製車から全車ステンレス車に変わった訳ですから、このような姿も日常的になった事も伺える姿でもあります。
（テストが終わったため両目に戻ります）
５１８０Ｍは、門司駅を発ちました。発車直後には交直流デットセクションを通過する事もありまして、再びヘッドライトは片目、車内は消えておりました。
交直流デッドセクションを通過しますと、直流区間に変わりましたので、ヘッドライトも両目に戻りまして車内も点灯したようであります。この後関門トンネルに入りまして、下関駅へと進んで行く事にもなります。
この後、私も後続の５１８２Ｍに乗車しまして、下関駅へと向かいます。この日この５１８２Ｍを運行しますのは、先程上の画像のように門司港駅から小倉駅まで回送しておりまして、小倉駅から折り返して運行されますＦｏ１５１６編成でありました。
Ｆｏ１５１６編成と言いますと、ＦＭ１５１６編成として最後の日であります昨年９月２２日に、最後の肥前大浦行きとして運行されておりました編成でもあります。残念ながら、先述のように４１５系電車も９月２３日以降は長崎線では佐賀駅まで短縮されておりますが、この画像の姿も今後は記録として残る事ではありましょうか。
門司駅発車直後の画像です。上の画像にもありましたように、交直流デッドセクションを通過する際には車内の照明も１つの非常灯を残し消えてから通過して行きます。その際には車内も暗くなりますので、交直流デッドセクションを通過している事をも伺わせております。
５１８２Ｍは、本州に入りまして、ＪＲ西日本の駅でもあります下関駅へとやってまいりました。この後、折り返しで５１８７Ｍとして小倉駅へと運行される事にもなります。
この下関駅と言いますと、ＪＲ西日本側も国鉄型の車両であります１１５系電車が多く見られております。特に、いずれも昭和５０年代に製造された車両ばかりでもありますので、昨年９月２２日まででしたらＪＲ西日本・ＪＲ九州と鋼製車ばかりが見られる印象ではなかったかと思う所でしょうか。
下関に着きまして７分後、Ｆｏ１５１６編成は５１８７Ｍとして小倉駅へと向かいます。正直、折り返し時間が短い事は致し方ないですが、それだけ慌ただしい印象でもありましょうか。尚、この編成の運用は下関駅最終の５２４６Ｍまで、あと８往復小倉～下関間を往復する事にもなります。
（下関駅発車直後）
私は、この後の５１８４Ｍからの折り返しの５１８９Ｍに乗車します。この時乗車しましたのは、Ｆｏ１５１７編成でありまして、この編成も南福岡車両区から９月２３日より転属した編成でもあります。そのため、表示も「ＦＭ」から「Ｆｏ」に、表記も「本ミフ」から「分オイ」に変更されておりました。
（Ｆｏ１５１７表示）
（「分オイ」表記）
５１８９Ｍの下関駅発車は１７時３８分であります。５１８４Ｍとしては下関駅１７時３０分着でしたので、わずか８分で折り返す事にもなりますが、時間帯にもよる部分もありますが、正直慌ただしい所でもある事には間違いないでしょうか。
５１８９Ｍは、１７時５４分に小倉駅に到着しました。この後５分後の１７時５９分発の５１９０Ｍとして再び下関駅へと向かう事にもなります。
折り返し時間はわずか５分ですので、行先表示は既に「下関」に変わっておりました。その下の画像にあります行先表は４０番に記されておりますが、以前は以東の行先も存在していただけに、今は本州の行先は「下関」だけと言うのも運用を考えれば致し方ない所でもありましょうか。
その行先表は、見た所変更は見られないようであります。変更あるならば「江北」の行先が追加されているはずですが、運用が佐賀駅までに短縮されている事を思えば致し方ない所ではあります。それでも、今後「有田陶器市」などで運行する機会は考えられるだけに、今後追加はあるのかなと思ってもおかしくない所ではあります。
（上の画像を写したものです）
さて、５１９０Ｍとして再び下関駅へと向かいます。この編成に関しましてもこの後下関行き最終列車５２４６Ｍまで８往復運行される事になっておりまして、本州～九州間を行き来する方々を支えつつ運行していく事にもなります。
今回は、関門間が全車ステンレス車両に変わりました４１５系１５００番台電車運行シーンに関しまして実際に乗車までしましてご紹介しましたが、やはり４１５系電車の独壇場である事を思いますとわかるような姿ではないかとも思います。それにしても、昭和５０年代まで製造されていた電車から昭和６０年代に製造された車両に変わった事で若返りを果たしている事には間違いないですが、それでも国鉄末期前後に導入された車両たちですので３０年以上は経過している事にはなります。ですから、こうした姿も正直いつまでもとは言えない域に差し掛かりつつある事には間違いないでしょうか。
