九州内を運行する代表的なＤ＆Ｓ（デザイン＆ストーリー）列車であります、ＪＲ九州のクルーズトレイン「ななつ星 in 九州」は、平成２５年１０月の運行開始から９年になろうとしておりますが、現在も九州を代表する列車として、人気を保ちつつ運行されております。
この「ななつ星 in 九州（以降は「ななつ星」と記載）」は、博多駅を始終着駅としまして九州内を回ります列車として運行されているものでありまして、鹿児島線・日豊線・長崎線・佐世保線・久大線・豊肥線を中心とした運行区間で構成されました運行コースで３泊４日・１泊２日で運行されております。
ただ、近年は、各地の災害によりまして運行区間変更を余儀なくされる時が見られておりまして、特に久大線・豊肥線では大雨などの災害で運行区間から外されていた時さえもありまして、設定されていましても災害には勝てない部分が見られていたのがこれまでもあります。
特に、「令和２年７月豪雨」で大きな被害を受けまして、現在も運行されておりません肥薩線も災害前は運行区間として存在していたほどでしたが、現在「３泊４日コース」では第３セクター前は鹿児島線でもありました肥薩おれんじ鉄道経由でも運行されるに至っております。
現在（令和４年春～秋）の運行コースを表しております。尚、ここでは専用バス利用の観光・移動に関しましては記載しておりませんので、詳しくはＨＰも参照していただければと思います。
【３泊４日コース】
１日目 博多→門司港→別府→大分→（車中泊）
２日目 大分→阿蘇→大分→由布院（旅館泊）
３日目 別府→南宮崎→鹿児島中央（車中泊）
４日目 鹿児島中央→川内→（肥薩おれんじ鉄道）→八代→熊本→博多
【１泊２日コース】
１日目 博多→佐賀→有田→佐世保→長崎→（車中泊）
２日目 →鳥栖→熊本→阿蘇→大分→由布院→久留米→博多
以前収めておりました「ななつ星」編成です。まずはＤＦ２００－７０００号機でありますが、この機関車は、外装は異なりますがＪＲ貨物の北海道地区で活躍しております電気式ディーゼル機関車ＤＦ２００形機関車をベースにしておりまして、エンジンはコマツ製１８００馬力のエンジンを２基搭載しております。
ここからは、７７系客車をご紹介します。のこちらは、１号車のマイ７７－７００１であります。この車両はラウンジカーでありまして、大きな１枚窓の展望室があるのが特徴であります。この車内にはバーカウンター・ピアノが設置されております。尚、画像からもわかりますように客用の扉がこの車には設置されておらず、非常扉のみがこの車には設置されております。
次は、２号車のマシフ７７－７００２でありますが、この車両はダイニングカーでありまして、「マシフ」からもわかりますように「シ」形式が入っているのがわかります。この「シ」形式も、その後観光列車などでも登場してはいるもののそれでも数少ない「シ」形式でもありますので、貴重な形式である事には間違いないのではないかと思います。
次は、３号車のマイネ７７－７００３でありますが、ここからがスイートとなっておりまして、２人用個室が３室設けられておりまして、定員は６名となっております。この車に関しましては車椅子対応のスイートも設置されておりまして、車椅子利用者向けに乗降り用のドアも若干広いのが特徴であります。
次は、４～６号車のマイネ７７－７００４～７００６でありまして、これらは全車スイートとなっておりまして、２名個室が各３室あるのみとなっておりまして、４～６号車の定員は各６名でありますので、約２０メートルの車体にこれだけの定員でもある訳ですのでどれだけ広いかがわかるのではないでしょうか。
（４号車・マイネ７７－７００４）
（５号車・マイネ７７－７００５）
（６号車・マイネ７７－７００６）
そして、７号車マイネフ７７－７００７であります。この車両はＤＸスイートと呼ばれておりまして、２名個室が２室あるだけとなっておりますので、定員は４名であります。それにしても、一番の売りであります一番末端の部屋を取れた方はまさにラッキーであったと言えるのではないでしょうか。本当に、私にとりましても正直うらやましい部屋でもあります・・・。
尚、７月から「ななつ星」は運休となりまして、一部車内の改装が行われるようになっております。それによりますと、２号車をサロン・茶室を設ける事、さらに３号車にギャラリーショップ・バーラウンジを設ける事になっておりまして、これによりまして客室を１４室から１０室に減らす事になりまして、よりチケット争奪が難しくなる事になるようであります。
また、運行コースも刷新される事になっておりまして、当ブログでもご紹介しましたが、今年１０月から１２月までには吉都線経由でも運行される事にもなっておりまして、肥薩線にも隼人～吉松間ではありますが、令和２年７月以来の乗り入れを果たす事にもなっておりまして、２年ぶりに肥薩線に「ななつ星」が帰ってくる事にもなります。
さて、ここまで現況をご紹介しましたが、私自身はこのほど「３泊４日コース」の発車シーンを収める事ができておりました。ここからは博多駅での発車の模様を皆様にご紹介してまいります。
現在の「ななつ星」の博多駅発車時刻は、以下画像のように１１時２１分発・５番ホームであります。それにしても、最終的には博多駅に戻る事にはなりますが、タイトルにもありますように「新たな人生」が行先となっておりまして、この４日間楽しんできていただきたいと言う思いが行先からも出ているのではないかと思います。
（赤囲いは編集によるものです）
ここからは、発車までの模様をご紹介してまいります。「ななつ星」は、発車標にありますように、「ソニック１９号」の発車から２分後に発車します。その「ソニック１９号」は画像のように８８５系電車による運行でもありまして、この時も大分駅へ向けて発車を待っておりました。
こちらは、同じく８８５系電車で運行されておりました「かもめ１２号」でありまして、博多駅４番ホームに到着しておりました。そのため、この時は「ななつ星」のフル編成を収める事はできておりませんでしたが、濃い漆色の角ばった車体と白色の丸っこい車体との並びはそれぞれを代表する列車としての姿を見せているような印象でもあります。
こうして、「かもめ１２号」の回送列車が発って行きました。これによりまして、対岸５番ホームに停車しております「ななつ星」の姿を収める事ができておりました。
（回送列車発車後）～全体を収める事ができておりました
ここからは、５番ホームで収めておりました発車シーンであります。この時も親子連れを中心に多くの方々が見られておりましたが、それだけこの豪華列車の姿を見に・収めに来られてきていた事を伺わせておりました。
さて、「新たな人生」行きの「ななつ星」が博多駅を発って行きます。その際にはその下の画像にありますように、博多駅の駅長が敬礼を行う姿も見られておりました。この姿からも、駅長が出ましてこのような事を行っている訳でもありますので、それほど代表する列車としての証としての姿が見られておりました。
（博多駅長（女性の方）が敬礼）
こうして、５番ホームを離れまして、最初の目的地でもあります門司港駅へ向けて発って行きました。本当に４日間楽しんできていただきたいと思った今回でした。
今回は、私自身久々となります「ななつ星 in 九州」の博多駅発車シーンの模様をご紹介しましたが。この姿を見ましても九州を代表する列車としての姿を見せているようにも思います。それがプラチナチケットにつながったりもしているのではないかとも思いますので。今後は、ご紹介しましたように、１０年目に向けての改装も行われますし、運行区間も変わる事にもなります。とにかくＪＲ九州と言いますと最近は合理化なども言われておりますが、こちらに関しましては引き続き九州を代表する列車としての姿を見せていただきたいものであります。
詳しくは・・・
https://www.cruisetrain-sevenstars.jp/news/
