大分県別府市とその周辺を運行します亀の井バスと言いますと、画像のような中型の路線バスが多く見られておりまして、特に当ブログでもこれまでもご紹介しております上の画像の日野レインボー（いずれもＵ－ＲＪ３ＨＪＣＡ）を中心に、現在も２０年以上経過しました車が見られておりまして、中には幕式行先の他にもＬＥＤ行先も見られるようにもなっております。
それでも、徐々にではありますが、それだけ経過している事もありまして廃車は進んでいるようでありまして、その代替車両にはこれからご紹介します低床バスが導入されているのが現状でもあります。
その低床バスと言いますと、後述の自社発注車あれば以下画像のように移籍車も見られているのが現状でもありまして、画像のこちらも日野レインボー（大分２００か・８２４、ＫＫ－ＲＪ１ＪＪＨＫ）に関しましては昨年移籍導入された車でもあります。
この車は、元はいわくにバスでありまして、山口県岩国市内で運行されていたものでありました。いわくにバス（←岩国市交通局）時代には以下画像にもありますように「島耕作バス」として運行されていた車（山口２００か・１７８）でありましたが、その後ラッピングが解除されまして、青一色で運行されておりましたが、その後いわくにバスからは除籍されておりました。
特徴としましては、大きな特徴が４枚折戸・黒サッシである事であります。確かに上の画像のいわくにバス時代の姿を見ましても、特徴にマッチしている事もお分かりいただけるのではないかと思います。
さて、ここまで日野レインボーのツーステップ・ワンステップバス（移籍車）に関しましてご紹介しましたが、ここからは自社発注の低床バスに関しましてご紹介します。
亀の井バスの自社発注の低床バスと言いますと、ＰＡＲＴ２でもご紹介しておりましたように、いすゞエルガミオリフトバスを２台（画像は大分２３０あ・５０２、ＰＤＧ－ＬＲ２３４Ｊ２改）導入しておりまして、別府医療センターなど医療機関へ運行される路線や、循環バス「ぐるっと」としてもこの車は運行されております。
また、それ以外にも西日本車体（西工）架装車も存在しておりまして、平成８年よりワンステップ車が導入されております。画像の車は、平成１８年に導入されましたＰＢ－規制車の日産ディーゼルスペースランナーＲＭのワンステップ・スロープ付きの車（大分２００か・２８０、ＰＢ－ＲＭ３６０ＧＡＮ）、
平成２１年に導入されました、ＰＤＧ－規制車の同じく日産ディーゼルスペースランナーＲＭのワンステップ・スロープ付き（大分２００か・４２６、ＰＤＧ－ＲＭ８２０ＧＡＮ）と言った車が導入されておりまして、別府市内の路線を中心に活躍する姿が見られております。
さて、ここからご紹介しますのがノンステップバスのご紹介であります。
亀の井バスでは、平成２７年よりノンステップバスを導入しておりまして、毎年のように各３台ずつ導入されております。平成２７年・翌平成２８年導入車に関しましては日野レインボー２（いずれもＳＫＧ－ＫＲ２９０Ｊ１）による導入となっておりまして、平成２７年に大分２００か・６８３～６８５が、
（大分２００か・６８４）
平成２８年に大分２００か・７２１～７２３がそれぞれ導入されておりまして、古参車の置き換えや低床化に大きく貢献しております。
（大分２００か・７２２）
そして、昨年にはいすゞエルガミオ（ＳＫＧ－ＬＲ２９０Ｊ２）が導入されておりまして、亀の井バスのエルガミオに関しましては上の画像のリフトバス以来７年ぶり、またこのタイプに関しましては西鉄グループ初の導入となっております（現時点では他には西鉄バス北九州のみ）。
（大分２００か・８３８）
（大分２００か・８４０）
この車は、他の事業者のエルガミオ・日野レインボーと同様、角目１灯・ＡＭＴを装備しております。このＡＭＴに関しましては、坂道区間が多い別府市内及び郊外におきましても適しているようでもありますが、その分他事業者でも導入されてもいる訳ですので、この導入は良かったのでは？とも思う所でもありましょうか。
この時は、鉄輪方面別府リハビリテーションセンターへの７番系統で運行されておりました。やはり医療機関へ運行されている事もありまして、車椅子利用者もいらっしゃるのではないかとも思われますが、その車椅子のスロープも装備されておりますので、こういった路線へこういった車で運行されるのもまさに適していると言ってもいいのではないかとも思いますね。
（行先）
ご紹介しておりますように、亀の井バス自体既に低床車両自体も２０年以上前より導入されておりますので、その分利用しやすい環境は早くから見られていた事もわかります。しかも、３年前からはノンステップバス導入へと至っている訳でもありますので、その分古参車両の置き換えも進んではいるようであります。とにかくこのようにバリアフリーも進んでいる訳でもありますので、これからも別府市内及び郊外の足としての活躍を願う所でもあります。
（注）今回の掲載は、平成２９年にＰＡＲＴ２で掲載していた内容を、最新情報を含め再構成して掲載を行っております。