所用でロンドンへ。日本には楽器屋街があり、都内ではお茶の水ロンドンの楽器屋が代表的ながらも、それは世界的にも稀有な存在と聞いたことがある。それから類推するにロンドンの楽器屋も街中に分散しているかと思われるが、いや、そんなことはない。しっかり楽器屋が集まっている場所はあるものだ。思えば、ニューヨークもそうだった。台北やハノイ（発狂的に暑くて断念したので記録はなし）は分散していたけど…。ロンドンで比較的集中しているのは、大英博物館の近く、トッテナム・コート・ロード（Tottenham Court Road）駅より至近のデンマーク・ストリート。なにがデンマークなのかは全く不明だが、ここに数軒のギターショップが並んでいる。日本人としてはローランド・ストア（ロンドン）があるのも良い。もちろん他のギターショップとはやや毛色が違うが、出店する側としては、ここら辺に楽器屋が集中していることからここに店を置いているのだろう。しかし、日本になく海外オリジナルの製品など恐らく存在しないので、ローランドは華麗にパス。ロンドンならではの楽器が見たい、また、極めて可能性は低いが「これは！」というものに出逢ったのなら、これまた発狂的なイギリスの物価を顧みず購入かもしれない、という期待感だけは常にある。かつて実際に海外の楽器屋でなにか購入したことはないけれど…。大概の場合、この期待感は大きく裏切られる。そして「日本の楽器屋はイイ…」という事実に改めて瞠目するというのがパターンである。そもそも、為替がいけない。訪問時の英国ポンドは1ポンド＝200円ほど。ただ、体感的な購買力平価は1ポンド＝100円。日本の感覚として1ポンド＝100円で換算すると日本の物価でシックリくる。つまり、買い物をしようとすると日本での倍を支払って、やっとこさ等価の感覚であって、倍を払ってそれでもなお買いたい！というモノ、つまり、ここでしか買えないとか、大変希少な1点といったモノは果たして存在するのだろうか…。
