２０２３年シーズンラクロスは全日本選手権が初の年跨ぎとなり、A1（アブソルート１；ABSOLUTE ONE）ラクロスの全体的価値創出のための機会として開催される。
日清食品(株)さんをメインスポンサーに迎え生まれ変わるラクロス全日本選手権にフォーカスしてシリーズでお伝えしていく。
日清食品presents第３３回ラクロス全日本選手権A1開幕まであと７日。
既に参加チームは決まっている。
＜女子＞
NeO(東日本チャンピオンリーグ１位）
Photo by Akie Umeda
vs
日本体育大学(BlueLions/関東学生リーグ１位）
＜男子＞
GRIZZLIES(東日本チャンピオンリーグ２位）
Photo by Akie Umeda
vs
日本体育大学(BlueLions/関東学生リーグ１位）
A1シリーズの１は参加チームの中で唯一最終戦の詳細についてお伝えしていなかった、女子クラブチーム代表のNeOの全日本クラブ選手権での戦いぶりを振りる事から始める。
【NeO】
NeOは２０１４年設立。東日本の女子クラブチームとしては最も新しいチームだ。２０１１年に開催されたU19世界選手権代表選手であり、関東ユース代表を構成した（１部の選手は４年生時２０１３年女子世界選手権のフル代表にも選出されている。）選手に少し上の世代を巻き込んで作ったチームだ。
２年目には東日本クラブリーグ（現在のチャンピオンリーグの前身）先輩チームを破り１部総合２位となり全日本クラブ選手権に出場を果たしている。
これは今年の男子GRIZZLIESを凌ぐ記録だ。しかしこの年は全日本クラブ選手権準決勝で敗退している。２０１６年には早くもリーグ総合優勝を飾り、勢いそのまま創部３年目で全日本クラブ選手権で優勝を飾っている。
現在もなお進化している多賀選手
Photo from JLA Web Site
以降２０２１年まで全日本クラブ選手権５連覇、全日本選手権３連覇を成し遂げて、日本のトップチームの座に君臨にした。しかし昨年は、新旧の入れ替え時期に新旧が融合したMISTRALに敗れ準優勝に甘んずる形となった。
詳細は旧ラクロスプラスの２０２２年１１月の記事を参照して欲しい。
https://lacrosse-plus.net/news/japanlacrosse/cobbie-325/
そして迎えた全日本クラブ選手権決勝。今回は状況、立場が昨年と真逆と言えるほど変わっていた。
詳しく見てみよう。
☆スターター(敬称略）
＜NeO＞
２０２２年
G齋藤 DF廣瀬、戸村、菅谷 MF小林、藤井、井上 AT鈴木、山根、多賀
２０２３年
G内田 DF廣瀬、戸村、菅谷 MF小林、藤井、高野 AT山根、多賀、山本(真）
＜MISTRAL＞
２０２２年
G高橋 DF鴨谷、吉村、岩田 MF井上、田中、木村 AT井畑、亀井、櫻井
２０２３年
G永田 DF鴨谷、坂本、隅 MF井上、木村、田中 AT藤村、冨森、多田
ご覧の通り、２０２２年はNeOに入れ替わりが多く、ＭＦの要の水野選手も怪我で欠いていた。高野選手も本来のＭＦではなく
ＡＴでの出場を余儀なくされていた。しかし、２０２３年は全てが前年度と同じで、ゴーリーも主戦３枚の交互利用という贅沢な布陣であり、水野選手が完全復帰、ＡＴの成長で、高野選手も本来のＭＦとして出場可能となり、万全で、さらに進化したチームになっていた。
対して、MISTRALはチームとして１６人が入れ替わり、スターターにおいてもゴーリー永田選手も実質的には初年度となった事も含めると１０名中６人の入れ替わり。DFの岩田選手も怪我でベストではない状態での戦いを余儀なくされた。
従って、リーグ最終戦同様NeOの絶対的優位で試合が進むものと思われた。
リーグ戦の決勝戦の詳細は下記を参照して欲しい。
https://ameblo.jp/kobhey10/entry-12823205256.html
先週末のラクロスを振り返る##東日本クラブ女子チャンピオンリーグ決勝 | 鼓舞 平(こぶ平)のラクロス応援チャンネル (ameblo.jp)
リーグ戦ではともに１２対６でNeOが勝ち、MISTRALの熟成度の足りなさが印象的な試合だった。
この試合のポイントは、リーグ戦決勝から２か月の間にMISTRALの熟成度がどこまで高まったのかという点に絞られていた。一方のNeOは１０月末からのUS遠征を経て更なる進化を期待されていたため、当初はその差は広がっているものと考えられていた。
【１Q】 NeO 対 MISTRAL 2対3
開始早々から、不利と思われたドローを取って積極的な攻撃を仕掛けたMISTRALが開始９分で３点を奪う好スタートをきる展開で会場もどよめいた。
冨森選手のナイスゴール 田中選手のFS
しかし、その後残り2分から終了間際に至るまでNeOの高野選手のアメイジングショットや藤井選手のミドルショットの反撃で2対3と迫り終了する。
高野選手のアメイジングショット
藤井選手も10mを決め切る
【２Q,３Q】
１QでMISTRALのモメンタムを消したNeOが、その熟成度の高さを見せつけ、２Q、３Qを支配し、試合を決定づけた。
【４Q】
４QでMISTRALの若さが爆発したがその差は大きく3点差に迫るのがやっとだった。
☆こぶ平's Eye
STATSを見てみよう
NeOの決定率５７％は高い数字であり枠内ショット率でもMISTRALと20%近くの開きがあった。MISTRALで惜しまれたのは２Q,3Qのウーマンダウン時の3失点だった。2022年の決勝戦のDATAと比較して見ると
ドロー以外のすべての数値でNeOの進化の大きさがうかがえる。
MISTRALから見ると課題はウーマンダウン時の守備と、ゴーリーのセーブ率の低下があると見える。
ただ、これは若いチームには酷な課題だったと言える。来期には修正が進み、進化が進むと強力なチームになりえると感じた。
かくして、NeOがクラブチャンピオンの座を奪還し、4度目の全日本チャンピオンに挑むこととなった。
MVPの選出が無かった事も、腑に落ちなかったのだが、ラクロス応援チャンネルが選ぶMVPは
NeO12番高野 ひかり選手(横浜国立大学）チーム最古参の一人ながらなおも、進化を続ける凄い選手だ。
VPは今年新加入のMISTRAL52番藤村 麻伊選手(明治大学）だろうか？66番冨森 美帆選手(東海大学）を含む若手AT陣はリーグ戦TOPの攻撃力を持つようになる可能性を４Qに見せた。
強さを見せたNeOが1月14日 横浜スタジアムでどのような魅力的なラクロスを魅せてくれるのか大いに期待される。
以上 A１へのカウントダウン１でした
やっぱりラクロスは面白い！！
こぶ平
＃日清食品presents第33回ラクロス全日本選手権大会