３月春期ブルーム観測：その１

こんばんは。主宰です。

先日、南星丸でのブルーム観測について報告しましたが、３月にも同じ観測を実施していますので報告します。

小型浮魚類の産卵期・仔魚出現期は２月～４月なので、それを網羅できるように南星丸での観測を行っています。熊本県立大学との共同研究で、開始してから１０年以上が経過しました。始めた頃はこの観測の面白さをよく理解していなかったのですが、今では我が研究室で最も大切な観測となりました。

小型浮魚類の初期生活史に関する情報を集めるているのですが、仔魚の餌環境はその中でも重要な情報です。そこを鹿児島大学プランクトン研究室で担当します。初心者が困らないよう、サポート役がついてやりかたを覚えていきます。

採取された動物プランクトンは、速やかに実験室で処理して様々な解析に使用する標本に分けていきます。検鏡標本・生物量測定標本・酵素活性測定標本・遺伝子解析標本などです。それぞれ処理方法が異なりますが、慣れてしまえば３０分以内に終了します。

この観測では鹿児島湾内～湾外へ観測点を設定していますが、天候・海況が悪くなると危険なので鹿児島湾外に出ることができなくなります。そのため、天候・海況が悪い時用に、鹿児島湾内でできる作業も想定しています。今回は、ハダカイワシを採取することにしています。大型の方形枠に黒色のネットを装着し、リアルタイム監視できる深度計をつけて狙った深度を曳網します。

私の担当する授業でも紹介しますが、このハダカイワシを採取するために魚群探知機（魚探）を利用します。一番赤くなっているところが海底ですが、それよりも上に３つの深海散乱層が認められます。これまでの調査では、一番深いところと次に深いところに中深層性魚類が集群していることが分かっています。そのため、これらの深度を曳網して標本を確保しました。

ようやく天候・海況が良くなり、鹿児島湾外の観測点へ向かうことができました。今晩は硫黄島に寄港予定です。硫黄島は活火山を擁する島嶼ですが、いつもながらすごい風景です。こんなところにも人が住んでるなんてびっくりです。

硫黄島に寄港しても時間・機会を無駄にしないように、標本を採取します。これは、熊本県立大学で研究している沿岸水・沖合水の混合を調べるための調査です。活火山の海岸で滲出する間隙水を採取し、ラドン・ラジウムなどの活火山に特有な成分を分析することで、特徴的な沿岸水のエンドメンバーを決定できます。

説明が長くなってきたので、とりあえず第１弾はここまでとして、第２弾を別の機会で報告します。

八重山登山

こんばんは。主宰です。

鹿児島はすっかり春めいてきました。朝晩はまだちょっと寒いですが、日中は陽ざしがあれば暖かい日が多くなってきました。こうなってくると外でのアクティビティがしたくなり、学生さんを誘って八重山登山にいってきました。八重山は登山だけでなく、付随していろんなことができる場所なので、６時３０分に集合して出発。

まずは、登山口で記念撮影。鬱蒼とした森の入り口になりますが、ちょっと行くと陽ざしが入るいい感じの森になります。

標高が高いので登りはじめは寒かったのですが、最初の２０分くらいは登りがやや急なのですぐに体が温まります。

急ぎ足で登ったので、５０分くらいで山頂に到着。急に開けた場所なので、とても眺めがよくて気持ちがよかったです。

山頂からは桜島と錦江湾が朝靄の中にあって幻想的で、遠くには開聞岳も見えました。快晴だったので、壮大な眺めでよかったです。これが八重山のいいところですね。

山頂でみんなで朝飯。なおちゃんはしっかりとホットサンドメーカーをもってきて、新青丸乗船の帰りに横須賀で購入した海軍カレーを挟んで美味しそう。これも登山の醍醐味です。

帰路は別ルートで急峻な坂を下りるコースで戻りました。甲突池の近くです。このコースは足の筋肉を使うので、私は膝のあたりが笑ってました。

このコースのいいところは、美しい棚田を見れるところです。以前、ここで田植えと稲刈りを家族でしました。楽しかったなぁ。

ほどなくして八重山公園に到着。ここではちょっと早い昼飯を食べることにしています。お天気もよいので、こんな時にはバーベキューに限ります。うちでは、ライター・マッチを使わず、ファイヤースターターで火付けをします。うまくできるかな。

久しぶりに登場したチャコールだったので、湿っていたせいかえらい苦労しました。ようやく熾火になってバーベキュー開始。みなさん、気合いを入れていっぱい食材をもってきてくれました。

なおちゃんは、地元から豚のほほ肉を持ってきてくれました。これが、柔らかくてジューシーで美味しかったです。

３月１４日はホワイトデイだったので、マシュマロメルト。アメリカのオレゴン州にいたときに、知り合いの研究者のホームパーティに招かれて、初めてこれを知りました。マシュマロをわざわざ溶かして食べるなんて、なんて贅沢なんだとおもいました。やっぱり美味かったです。

５時間ほどだらだらと食べて、お腹いっぱい。最後は、ゆるりの湯で温泉に入ってきました。ぬるめでアルカリ性のお湯は最高。今月はいろいろとあったけど、少し癒されました。

久しぶりの登山とバーベキューで休日を満喫。明日から南星丸でのブルーム観測がんばるぞ。次は花見を甲突川で楽しみたいです。

魚研修了生来学

こんばんは。主宰です。

今月上旬に修士論文審査会が終了したわけですが、魚研に修了生が来学しました。同様に修士を終了して、既に就職された方々です。いつもこの時期になると来学して、現役生たちと一緒に慰労会をするそうです。素晴らしい伝統だとおもいました。修了生はこれからの就職に関する不安とか希望を相談できるし、既修了生は懐かしい大学時代を振り返られるので、よい機会だとおもいます。幸運なことに、魚研からお誘いがかかって私も参加させていただきました。

たまたま集まったメンバーは男子学生だけでしたが、娘しかいない私にとって男子学生は息子みたいでありがたい存在です。こうやって慕ってくれて酒飲みに誘ってくれるなんて嬉しい限りです。今回は私用があって遅くまで飲めませんでしたが、次の機会には天街へ繰り出したいものです。

サクラサク

こんばんは。主宰です。

明日は、国公立大学の前期個別学力試験日。河津桜が開花してました。受験生のみなさんに、春がおとずれますように。

２月春期ブルーム観測：その２

こんばんは。主宰です。

春期ブルーム観測の第２弾です。

定例の観測内容は網羅できたので、追加的な観測まで実施できる余裕がありました。そこで、この時期に採取できていなかった中深層性魚類を採取することにしました。我々の研究成果では、鹿児島湾に３種類の中深層性魚類（イワハダカ・ヨウジエソ・キュウリエソ）が分布していることがわかっています。通常、外洋域の深いところにいる魚類ですが、鹿児島湾では水深が２００ｍを超えるところがあるので、これらの魚類が分布しています。

これらの魚類は遊泳力があるので、通常の網ではなかなか採取することができません。そこで、特殊な方形枠を製作して、中深層性魚類を採取できる専用漁網を使っています。深い所を曳網するので、漁網の枠に深度計をとりつけて深さを監視します。中深層性魚類は音響装置を使うと、深い所で集群している様子を見ることができます。この深さを狙って、専用漁網を曳いてこれら魚類を採取します。

採取された生物群は、網の先端にあるコットエンドという部分に集まります。ここから取り出す瞬間が、一番ドキドキする瞬間です。中深層性魚類はたいへん脆弱なので遊泳している姿をみることは非常に稀ですが、我々はこういう姿を見ることができます。この中から、対象となる魚類を採取して標本を作製します。

得られた標本には、対象外の生物群もたくさん含まれています。この中から、大型の動物プランクトンを一宮さん・小森田さんに採取してもらいました。後日、これら動物プランクトンの消化管を解剖して、摂取している餌生物を調べることにしています。

使った網はたくさんの粒子が付着しているので、みんなで綺麗にこすり荒いします。とても大きな網なので、洗い落とすのもなかなかの作業になります。

一生懸命仕事した後は、楽しみの船飯。今晩は、手捏ねハンバーグでした。特製ソースをかけていただきますが、当然ながら白飯にバウンドさせてからいただきます。久々の船飯でしたが、どれもこれもが美味い！飯テロみたいになってますが、インスタグラムで公開中です。

おおかたの観測・標本採取が完了して、山川へ寄港となりました。散歩すると、すでに春の芽吹きを感じます。いつもこの場所には春を感じる山菜があるので、山川へ寄港した時には確認に行きます。鹿児島はもう春がそこまで来ているみたいです。